可时光匆匆，再
丽的人，历经了数十年的岁月，也会老去。如今的淀殿面庞上添了些衰老的皱纹，虽还不至于彻底失去容
，但到底是不如从前了，旁人瞧去，只能
觉到一
惆怅的韵味。
“天
动
，实属难安啊……”淀殿望着屋檐外的
院，一棵枫正安静地立在那里，枝叶如烧，
脉
落满了艳丽的红。她喃喃自语
，“是否该令你们这些年轻姑娘早些离开大阪呢？”
优
上了筝甲，却没有答话，只是缓缓地拨动了弦。
优来到大阪城
已有许多年了，她几乎是看着淀殿的儿媳千姬从一个小女娃成
为如今十八岁的少女。而淀殿对她的关照之
，也令她不舍得离开大阪。
淀殿在丰臣家的名望似乎并不好，有些男
觉得她蛊惑了太阁殿，因此对她嗤之以鼻。常有人说淀殿空有，却什么计谋战术都不懂，在儿秀赖
旁
谋划策便是添
。但优可不
这些，以她的目光来看，淀殿是个温厚的辈，待她也很宽忍。
倘若没有淀殿将她召来大阪城，她现在还是乡小领主的侧室之女；因为家的主母善妒，优那位侍女、地位卑贱的亲生母亲得了病，连药都抓不起。
所以，无论与德川家是否开战，优都不会离开淀殿。她早已想好了，为了报答淀殿的知遇之恩，一定会一直追随着这位夫人。
筝的弦音很古雅，悠悠地拨
完一曲之后，淀殿的神却未有多少舒缓，依旧如旧时一般凝滞，想来是德川家的事太过令人惆怅，以至于连筝乐都失去了原本的意义吧。
优拨完了一曲，静坐了好久，淀殿才回过神来，对她说：“我也在老去呢，最近总是在神，又或者想到年轻时候的事…阿优，弹得不错，你的筝乐像是秋日的
一样讨人喜
。”
得到了女主人的赞，优笑了一番，说：“谢过夫人夸奖。”
淀殿看着她的容貌，很遗憾地叹了
气，：“原本还想为你找个夫家呢，可
这样风雨飘摇的境况，也不知什么时候就会打起来，还是作罢。”
两三年前，淀殿也曾
主为她安排了一桩婚事，对方是家老的孩，地位很尊贵。只不过优的运气似乎不大好，还没嫁过去、刚在准备嫁妆的时候，那位未婚夫便病故了。这之后，她的婚事便耽搁了来。
与淀殿又说了一会儿话，优抱着筝了殿所。
穿过侧廊时，她与前来叙命的真田家父恰好打了个照面。真田幸村是前不久才加
了大阪丰臣麾的家臣，其人颇有谋略，用兵如神，在丰臣家很有声望。幸村的幸昌，今年不过十六岁，正是意气风发的少年之龄。
少年幸昌见了优，不自禁停了脚步，小声地喊她：“阿优
。”
抱着
筝的优停了脚步，对他投去了柔和的目光：“幸昌大人，有什么指教吗？”
幸昌的脸有些发红。他其实也并没什么可说的，只是想和她多相一会儿。这位是大阪城
有名的人，在军是许多男的心上之人。只是淀殿一直拘着她的婚事，平白让许多男
等着。
幸昌小声地问：“淀殿夫人最近如何？心尚佳吗？我怕说错了话，要惹夫人生气呢。”
优闻言，摇了摇
，说：“依旧是那副样，在为德川家发愁呢。”想起淀殿方才眉带惆怅的模样，她叹了气，摸了摸所抱着的筝，说，“我学了很多年的筝，本以为这是能为人排忧解难的东西，可是才知它并没有什么用。”
幸昌不怎么会安
人，
格也很一
，闻言便很赞同地说：“我也觉得！琴啊、筝啊，确实没什么用。依照我说，果然还是要学会剑术才好，这样你就能保护淀殿了，对不对？阿优听说过‘阿能局’的故事吗？她是织田信大人旁的侍女，拥有一卓绝武术。本能寺之时，她手持薙刀，以一当百，杀了许许多多的敌人……”
“幸昌！”
幸昌的父亲幸村走许久，见儿一直没跟上来，便回瞧了瞧，竟发现幸昌和淀殿旁的女房在说话，顿时有些气不可遏。
——儿幸昌喜这名叫阿优的女房，幸村也不是不知。只是不是谈说
的好时候，而且阿优的年纪大了幸昌太多了，也不大合适。于是，幸村
促起来：“快一
，别让夫人和殿等急了。”
十六岁的幸昌有些无奈，只好眷眷不舍地对优说：“阿优，次我来的时候，我教你剑术吧！”
优了，幸昌挥了挥手，赶
追着父亲的脚步远去了。
优望着少年的背影，心一时有些无言。
琴与筝这样的风雅之
，在世里到底是无用的。能派上用场的，或许当真只是刀剑那样的锋锐之了……
她叹了气，抱着筝慢慢朝自己的居所行去。她住在本
的西侧，挨着少夫人千姬殿各位使女的居所。偶尔闲来时，会听到隔
传来女们的嬉笑声。但仅仅是一院之隔，她这里却总是分外的安静。
树里没有枫，所以也无红得如火如荼的景致，唯有四时常青的松，依旧
绿如盖地立着。
她将筝收起后，从箱笼里翻了翻，取了一柄短刀来。这是她从家发时，同父异母的兄送给她的礼，说是大阪城很危险，得留一些东西防。这柄短刀并非什么名家之作，不过是在普通的锻村里寻来的便宜货，刀柄与刀镡的纹样都极其普通，是广式锻造的货，随随便便就能在市面上找许多一样的来。
她试着握了这把短刀，却只觉得冰冷而不适。她那拨习惯了筝、总是握着笔的手，一回碰上伤人的锐
，难免会如此。片刻后，她放了短刀，望着院的松针了一会儿神。
倘若德川家真的发兵攻打大阪城了，她与淀殿又会
如何呢？听闻秀赖殿不怎么去军，先前的几场战争，秀赖殿一次也没在士兵面前
过脸，始终留在大阪城的重重殿宇之。如今德川家几乎是兵指大阪了，秀赖殿又会如何呢？
她苦笑了，暗觉得她是时候学一儿奇奇怪怪的剑术了。届时留在淀殿夫人的旁，兴许还能派上一用场。要不然，等德川家的武士们来了，靠着筝和连歌，可是没法保命来的。
可她是女，又要如何学习这些东西呢？也不知闻名天的织田信旁那位阿能局，又是向谁学习的剑术？要是向真田家的幸昌大人讨教的话，幸昌大人的父亲幸村大人难免会到不快吧……
她的年纪已不轻了，还与刚元服的男亲近，听着就荒谬。
怀着丝缕的忧虑，她度过了这一日余的时辰。秋日的夜晚十分寒凉，因为战事的缘故，今岁的炭似乎有些
劣，并不能将室熏
。她冻得有些睡不着，便脆起披了厚厚的衣裳，离开了自己的居所，去寻找一有枫的地方。
若说在这天风云诡谲的片刻里，能有什么令人短暂地忘却前途未卜的命运，那便是这大阪城里的秋枫吧。再好战的人，一望见这连绵的红枫，也会不由停刀兵来慨
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