就着火光，柏砚面上的青白太过醒目，越鞘担心地看了
，“大人，你是不是不舒服？”
柏砚后知后觉反应过来，迎上越鞘的目光，摇
，“没有。”
他
几不可见的有些发抖，越鞘看了他一，起往外走。
柏砚唤住他，“去哪儿？”
“
恭。”越鞘扔
两个字就大步离开。
柏砚看着他的背影消失在门
，慢腾腾起，从佛像后边找到一扇木板，拖着走到门艰难堵上，只留一条仅容一人通过的
隙。
他
好这些，又扒拉一堆半
半
的草，煨在火堆旁。
手上已经使不上劲，柏砚咬咬牙，用手腕在膝盖上砸了砸，一
钻心的痛袭来，他倒
一凉气，险些咬破
尖。
这么去
本不行，他拖不到太久，最后只能是越鞘的负担。
待越鞘提着一只
和一锅回来，就见柏砚白着脸往自己膝盖上
雪，疼得他冷汗直
。
越鞘扔和锅，几步走过来挡住柏砚的动作。
“你是不要这双
了吗？”
越鞘用袖几
净雪，又不知怎么的从怀里掏一个小瓶儿。
一打开就是一刺鼻的药味儿。
柏砚蹙眉，“哪来的？”
“偷来的。”越鞘毫不在意，
鲁地往手心倒了药油又狠狠在柏砚膝盖上了许多，直让他膝盖慢慢升腾起灼
之
。
“和锅也是偷来的，我没有走大路，是翻墙
去的……”他说到这儿又抬眸看了柏砚一，“骂吧，我好准备了。”
“为何要骂你？”柏砚一
平静。
“你不怪我这些？”偷人家东西还骗柏砚说恭。
“为活命，也是为我，我有什么资格指责你。”柏砚想了想又加了一句，“况且你又不是我儿，我作何要骂你？”
“噗嗤……”越鞘没忍住笑声来。
不得不说，一开始越鞘对这位赫赫有名的柏大人是有些嫌恶的，他多了“坏事”，又拖累自家主，而且一路上问得东西也未免太多。
但是随着一路躲躲藏藏，越鞘渐渐对他刮目相看。
能受得住苦和脏，而且他说了什么，柏砚大多都会照，赶路时更是从来都不喊一次累，尽力跟上。
再到现在，他想象
的，柏砚会因为他“扰民”骂他，也并没有现。
反倒是一句豁达诙谐的话，让越鞘卸心最后一芥
。
“你当真了那么多坏事吗？”越鞘替柏砚过药油后，便风风火火开始炖。
没错，就是炖。
柏砚看着他从怀里抖搂香料时，神都变了。
这小！
托越鞘的福，柏砚吃上了一顿气腾腾，鲜香四溢的炖。
就是有咸。
二人在破庙宿了一夜，第二日云消雨霁，寻了官
继续走。
先前离贵溪府较远，几乎未曾听到一与北狄蛮夷有过的消息，但是随着越来越近，开始便能看到自贵溪府逃来的百姓。
柏砚拦住一人，好歹探听到一消息。
“北狄蛮兵临城，里边大多都是老百姓，驻军只有千余，还都是未曾上过战场的，不过这一路倒是有遇见平津侯带来的大军。”
“听说势如破竹，已经将蛮打败了三次。”
“但是平津侯似乎受伤了，听说是为了救人。”
柏砚即便知这消息不可靠，也不免心一
，“伤的重吗？伤哪儿了？”
“这我哪知！”那人挥开柏砚，继续赶路。
“好像伤了心肺，听说是对方大将军毒箭直
心肺，生死不知，现在领军的是监军，还有一个姓贺的将军。”
“大……大哥！”越鞘那一句“大人”险些喊来，他险险将柏砚撑住，沉声，“兴许是百姓胡
传的，平津侯那样神武的一个人，怎么可能受伤！”
“姓贺的是贺招远，萧九秦若是无碍，他不可能越级领兵……”若说前一句还有待商榷，那么后一句就让他肝胆俱裂。
从五年前开始，他就无数次梦见萧九秦受伤，甚至战死。
战场无
，萧九秦就是再厉害也只是血
之躯，更别说北狄蛮那不要命的打法。
“不
是不是真的，你也不能倒。”越鞘撑住他的脊背，柏砚勉
站稳。
这段时日撑着柏砚的那一气都是萧九秦，他对郢都的况知之甚少，如今能够让他安心的就只有萧九秦，但是却在这时听到这样真假难辨的消息。
原本疾发作就已经让他走路艰难，现他
得不行，越鞘看着他神
，问，“又开始疼了？”
“还好。”柏砚
着自己忍住。
“那现在怎么办？”越鞘觑着柏砚的脸，“你现在不能继续赶路了，要赶快想办法治，否则一旦拖得久了，怕是以后不良于行。”
“你上还有银吗？”柏砚却扣住越鞘的小臂。
“没有。”越鞘说完偏过。
“买匹
。”柏砚扣住他小臂的力气越来越大。
“不行。”越鞘很快拒绝，“不说其他，单只是骑目标太大，一不小心就会被追兵发现。”
“我们在路上耽搁的时间太久了，现在大军本不知郢都现变数，而且……”那个“而且”没有说完，但是越鞘也明白了。
比起被人发现，柏砚宁愿冒险。
不确定的况让他焦心，萧九秦的安危更是悬在他心的一块大石。
“好。”越鞘终是妥协。
半个时辰后，越鞘拉着两匹过来。
柏砚一怔，“你怎么也……”
“怪我主
恤属，没给多少银，倒是银票给得多。而且那卖的日过不去，我看着可怜，索
将他两匹都给买了。”
越鞘一本正经解释，柏砚失笑，“你可真是……”
“骂我慷慨可以，但是不许说我蠢。”越鞘再厉害也只是一个十五岁的少年，柏砚心微
，再开却是一句话都说不来了。
二人重新上路，这一次更加小心，一路上看到的难民越来越多，临近除夕，却是大多数人衣不蔽，连乎的
都喝不上。
“五年前，北狄犯边关，这样的景象并不少见，甚至那时要更惨。”越鞘用布遮着嘴
，声音瓮瓮的。
柏砚看了他一，“你是……”
“生于北疆，
于贵溪府，爹娘饿死在半上，最后落到郢都，被主收留。”简单的一句话，将他之前的经历概括，柏砚心尖微苦。
“你留在郢都比跟着我去贵溪府好。”之前的言谈，柏砚得知这一次是越鞘主动请缨。
“我想回去很久了，一直没有机会。”越鞘面上闪过一抹少年人不该存在的沧桑。
“这次到贵溪府很可能连命都保不住。”
柏砚
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