“是当票。”
玛丽说得肯定, “不是来自传统常规意义上的当铺, 而是来自于一家「海事店」, 在敦富有的区域见不到它。海事店并不卖航海用, 而是收购各二手老旧的品。”
敦至少有四五百家正式当铺, 而非正式的有几千家。
所谓「海事店」面向的客群是穷人,大致可以分为两类「娃娃店」与「离开店」。1
娃娃店,就是在店铺窗放一只黑脸娃娃, 是无照经营的当铺。收购各n手衣服, 废报纸,动骨等等;
离开店收购的东西更差一档次,像是旧的刀叉、一块手帕、可能过期的果酱等等。
这店只会现在敦贫穷的区域,只有穷人会光顾。
他们在无分文时当掉看起来本不值钱的东西, 只为获得几十个便士,等到周末结算工钱时再把它赎回来。
玛丽去年对敦贫民窟行了的实地调研。
,她不到如数家珍般报敦的奢侈品店铺,却对东区藏在暗角落里的各小店了若指掌。
“这张当票是红鼻沙尔开的。”
玛丽指了指手绘图最末尾的签名「y·沙尔」,“他家提供一些额外的服务,可以典当一些不知价值的东西。”
简单地说就是典当一只上锁的箱。店家不知里面有什么, 客人可以自主选择典当价位,通常不会超过一个英镑。
客人最多拿到一英镑和一张当票,与店家议定最后的赎回日期。一旦超过时期,那个箱就是店家的了。
“店铺不会亏本买卖, 一只箱的价值基本也值一英镑,哪怕里面装的是废纸,这笔易也是赚的。”
玛丽看着当票,“如果金伯利将偷来的机密红箱典当给沙尔,这真是非常优秀的藏匿手法。”
迈克罗夫特也承认这东西藏得好,“此藏匿手段过于冒险,将价值连城的东西藏在了没有保障的风险场所,不得不说是别心裁。谁都想不到财政的机密文件以及上万价值的珠宝,被『方块k』藏在一家名不见经传的贫民窟当铺。”
由此可见,『方块k』金伯利不走寻常路。但常在河边走哪有不鞋,他死在了同伙的手上。
歇洛克听着当票的来历,要成为最杰的侦探,他还有一段路要走。打定主意之后要一步敦各个角落,必须完全对他所在城市的动态。
将来计划放一放,需要快加鞭赶回敦,取金伯利典当的东西,确认这一番推论是否正确。
不必三个人同去。一个人回敦即可,另两人还要在南安普顿搜查三个德国凶徒的行踪。
最后,是由歇洛克骑跑一趟来回,比要等固定班次坐火车的速度更快。
玛丽非常客观地承认,她的骑术在这个时代算不得尖娴熟,那就不必赶着上逞。
“不意外,今天午夜时分歇洛克可以回来。”
迈克罗夫特算着时间,“除了找三个德国佬,我们还有一件事要准备起来。”
什么事?
是要未雨绸缪,如果没能在南安普顿堵住三个德国佬,可能会与他们在海上狭路相逢,那会引发一场遭遇战。
玛丽克制住兴奋绪,“well,我先去租一艘船,然后准备一些武以备不时之需。另外,我觉得有必要雇佣一支保镖队,在发生冲突时能有足够的武力支援。”
迈克罗夫特:确认了神,他的明顿先生不安分因又蠢蠢动了。
不过,确实有必要备足战斗力。
三个德国佬在金伯利死亡事件上的脆清扫手段,表明了他们的危险。既然已经预估了对方的凶残度,当然没必要单打独斗。
“临时雇人,有赶时间。”
虽然迈克罗夫特这样说,但已经起向大门走去。“我去一趟电报站,希望能找到人今夜就赶来南安普顿。”
分行动。
玛丽前往了码,不只是寻觅三个潜逃德国人的踪影,还要租一艘合适的船只。
忙碌,时间飞快。
23:03,歇洛克提着一只铁行李箱折返了南安普顿。
不必找专业撬锁匠,是直接暴力将行李箱破了一。
掀开一看,箱正如推测那般装满了「方块k」十次盗窃的最重要品——九件珠宝与一只红箱。除此之外,还有一团报纸包裹的东西。
“这是从杰基尔实验室里偷来的药瓶。”
玛丽拆开了层层报纸,看到里面有一只棕玻璃药品与一张对折的信纸。
药瓶上贴了杰基尔笔迹的标签,是一个人名「海德」。隔着玻璃能看清里面只有三片药片。
至于信纸上的笔迹不属于杰基尔,可能是金伯利临摹的,画了一幅海图。笔迹很新,还带着一墨味。
“目标地居然那么远,不在英国附近。”
迈克罗夫特看着海图的标识,经纬度与航线都标注得很详细,指向洲地区的加勒比海小岛。“这个岛屿应该很小,我没有在别的书上见过。”
玛丽和歇洛克也摇了摇,也没有听闻过这个方位的小岛。
没听闻过,反而更有可能是找对了地方。藏宝之地或是看起来非常普通,或是鲜少被人关注,那才能够时间保守秘密。
“之前,你们提过「圣甲虫徽章」背面的暗语使用了阿兹特克族的二十制数字密码,阿兹特克文明就是发源于洲。正与海图的目标地吻合。”
歇洛克认为这幅海图十有八.九是实验室柜被盗走路线图的复制品。
“杰基尔医生时不时前往国,说不定他的真实目的地就是这个小岛。没有将宝全取回来,有空就定期去拿一些。”
每个人对于宝的定义不一样,杰基尔医生认为的至宝可能是岛上的奇异药材原料,而德国佬们找的可能是金银珠宝或其他。
哪怕杰基尔医生早一步获取海航图,他有可能捷足先登取走了宝,但德国佬们还是会不甘心地要见为实。
验证此番推测是否正确,需要前往加勒比海小岛。
这是一次比设想更为费时费力的追捕之行,需要更改原计划。
迈克罗夫特先将红箱送回了敦白厅。
据修说,财政清后确定文件都没有丢失。但无法保证红箱被盗后,是否被外人翻阅过文件。
红箱需要特制钥匙开启,可谁也不能说「方块k」没有成功开箱。
即便金伯利把红箱之事外传的概率极低,但仍旧要确保万无一失。必须要将三个德国佬抓回来,只有审问过金伯利的同伙,才能确定他们是否看过机密文件。
歇洛克留在了英国,继续在本土寻找德国佬们的踪迹。
考虑到一可能,三个德国人获得了金伯利偷到的原版海图后,他们
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