“达西先生，你说得有些
理，不如让我们各退一步。”
玛丽心平气和地抛
解决方案，“慷慨如你，不妨将房
低价租给我一年，且为我保留优先购买权三年。三年
，如果我愿意
照市价买
它，你不会提任何异议。”
以一般办事员的收
，一年至多两百英镑年薪。
哪怕不吃不喝不付房租，想要买至少市值一两万英镑的住宅，这辈不知有没有可能。
玛丽提三年买房，乍一听像是疯了。
达西却未讥讽，而是勉勉
地说，“既然你
持，我愿意尊重你的选择提议。房租就不必了，不妨今日住。”
玛丽同意了，没有再推辞。
两人终于就此达成一致，端起骨瓷描金茶咖啡杯。
咖啡
，是牙买加蓝山。它将甘、酸、苦三味完
合，温和醇香而回味无穷。
一时，室气氛似乎安静的平和。
玛丽目光低垂，尽
达西给的与推测有，但她总
的判断并没有错。
为什么推测一定会有住房安排？这可以被解释成达西行事周全，但往
了想何尝不是一
变相监视。
监视一词可能不好听。
换成友善的措辞，是把人留可观察范围，从而确定她确实不是蓄意接近乔治安娜而怀有不可告人的坏心思。
达西经历乔治安娜被绑事件，是会
谢解救妹妹的人，但也会对
份不明的救援者保持警觉。在控制范围审视一段时间，这样
才与他的份地位、
事能力相符合。
这些都在玛丽预料之
，但也有乎意料，其试探的金钱成本之
。
达西看向窗外。
空，云舒霞卷 ，绮丽炫目。
如果明顿先生与华生先生一样有着一查便知的来历，他并不愿怀疑解救妹妹于死亡边缘的绅士。
但没有如果，那就不得不谨慎。幸而试探结果向好，起码M·明顿并是不见钱
开的人，或者城府之令人咋
。
对金钱的渴求是罪恶吗？
达西并不认为那有错，只要不使用令人不齿的手段就行。而他仅仅想要多观察一段时间，确定M·明顿对达西家无害。
这试探不会对第二个人提起。
因为双方早就达成一致，闭不言乔治安娜被绑一案的成因。
达西妥善安排当日被迷昏的车夫、侍女等人，将此事定
为有一伙不法分药绑架达西家的小
为了勒索钱财，幸运地遇上好心人见义勇为，而绝非地祭祀的绑架谋杀。
是为以防万一死去的托里还有幕后共犯，避免有人借着走
灯数想要二度对乔治安娜手。
玛丽心知肚明，这一起案的细节绝不会
传去。
“对了，还剩一张支票也请收回它。请别说不，就当是我接了，但又使用它请你帮个忙。”
达西侧目，“什么忙？”
“我想补办护照，万一过段时间要离开英国，临时加办总有不便。”
玛丽神
轻松，“提前准备好。假设某天想起与国相关的记忆，总得去
实一番。达西先生，这不难吧？”
确实不难，如今国的护照容易搞到手。
联
移民局的成立远在二十多年后，现在想要成为国人都没有相关法律，只要抵达纽约的克林顿城堡注册就行。如此，补办国护照有钱走手续程就好。
当然，一个来历清白且正规的份总有不同。
“尽量两个月之办好。”
达西不会坦言一周足够，由他面补办护照别有意，是要以达西家的名誉去作保一个人的份。
既然就要到天衣无
，因为乔治安娜的恩人不能是来历不明的危险分，只能是心地善良的绅士。
“谢谢。”
玛丽通
达理地说到，“正值社
季肯定有不少忙碌事，护照补办之类的琐事是不必太着急。对了，有关护照上的姓名一栏，不妨就暂定克·明顿。”
Mary，Mark，一个字母只差。
玛丽随便起了暂用名。
“好。但补办护照无需两千英镑，无论如何，请不要推辞支票。”
达西没法反过来谢被试探者的善解人意，可也无法到连一英镑的谢礼都没送去。“这一
，我持。”
别说还有推荐信与免房租，达西家尚未沦落到用此来谢救命之恩。何况，乔治安娜先得了一百三十九英镑。
“好吧。”
玛丽无奈笑了，“既然你持，那我也不再就此据理力争。”
这终于都谈妥，书房又安静来。
很快，达西杯的咖啡见底。今天，喝咖啡的速度比平日里快了一些，是到了该送客的时候。
“是了，还有件事要说明。”
达西似乎善意提醒，“哪怕持有推荐信，大英博
院的应聘考标准严格。明顿先生，请见谅，我不可能
纵那些研究员。”
玛丽颇为理解地
，“严格考，合合理。达西先生，请放心，我不会让推荐人陷识人不清的窘境。”
“那么，祝愿您一切顺利。”
达西终究未能冠冕堂皇多言什么，因为这一封看似周全的推荐信也是试探。试探明顿先生是否有真才实学，而非误打误撞解开了地三角石室的秘密。
“承你吉言，再见。”
玛丽收好支票与推荐信起。这份送上门的好工作也是考验，对此是早有心理准备，否则也不会猜到谢礼必有工作推荐信。往好了想，这是授人以鱼不如授人以渔，但一切过度赠予的背后总包藏着别有意的心思。
达西也站了起来送客，其实他还有一个不能言明的试探原因。
乔治安娜过于崇拜明顿先生，让作为哥哥的他难免怀疑过几年是否会因此多一个妹夫。不，绝不可能，他和前此人绝不可能有姻亲关系。
玛丽：？
怎么回事，为什么达西刚才瞬间神复杂，而她居然推理不原因。
第7章
八月旬，
敦今年的社季
尾声。
今天，周四。
清晨的蓓尔尔街笼着一层薄雾，也许又是难以见到明媚
光的一天。
“明顿先生，您的早餐准备好了。”
早七三十五分，女仆索菲亚遵守着近三个月的时刻表，准时将餐盘与咖啡端上桌。
“谢谢。”
玛丽座，对三十七岁的女仆微笑致谢后，开始用起了烤番茄、煎炒
、培
、吐司等早餐
。
住蓓尔尔街，已经四个月。
最初，达西名其曰无需心琐事，借调了厨师与女仆到此帮忙打理家务。可谓让人拎包住，不必为生活零碎心。
玛丽由衷谢，仿佛毫不在意那两位是不是线。
反正她没有让女仆贴
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