陆之昀依旧是所有朝臣
，唯一在帝王的面前坐着的人。
鹤洲
为吏
的主官，离权利心最近，这吏也是六之首，本朝不设丞相，原本这吏是能够对
阁起到制衡的作用的。
然，鹤洲就是次辅阁臣。
这吏，也就等同于成了陆之昀的私人衙门，阁的权利也凌驾于六之上。
想他鹤洲原本也是个倨傲骄亢的人，曾有人动过挑拨他和陆之昀关系的心思。
但此二人之间的关系，竟是怎么离间，都离间不了。
沈弘量也清楚，这时局的促成，同各
因素都有关系。
陆之昀他什么都占了，
众的才能、凌厉的政治手腕、先帝的信重，再加上这么层外戚的关系。使他成为了这个国家的实际掌权者，在朝堂之上，也却然如定海针一样，地位不可撼动。
此次的小型朝会主要探讨的，还是各个布政使司的
患问题。
却说沈弘量所辖的工，共掌四司，分别为营缮清吏司，虞衡清吏司、都清吏司、屯田清吏司。（1）
沈弘量当年刚
工，就是从虞衡清吏司的一个小小司务
起，恰逢那年湖广逢患，他临危受命，治患有功。
再加上那时朝的风气普遍重用京官，工其余的官员病的病，死的死，还有几个被贬谪和迁任的。
各有利的条件加到一
，使得沈弘量从司务，坐到了侍郎，再坐到了如今的尚书之位。
而今的
泰大殿，许多的官位已经换了人选。
工右侍郎一位也暂有空缺，鹤洲便同皇帝请求，想要将屯田清吏司的主事严锐泽连跃三级，
擢到吏侍郎的这个位置上。
“严锐泽虽然是胥吏富民，早些年只了京郊的运粮官，但近年在兵的政绩却很众，阻止过易州山厂的大火，修缮的陵寝也很合陛
的心意，前阵
皇城的河渠也是严锐泽主持修建加固的，仅用了不到一月的功夫。臣以为，我朝选官向来重才重能，严锐泽虽不是科举，其才
却足以匹
侍郎之位。臣请奏，望陛允准严锐泽升任为工右侍郎一职。”
小皇帝嗯了一声，也对严锐泽这个官员有些印象，便对鹤洲
：“准奏。”
沈弘量的心却颇不是滋味，他虽有爵位在，却也是科举，当年也是以举人份
的监，为举监，也是要在国监熬过许多的苦
才能被皇帝或是吏尚书直接擢成官员的。
他就看不上鹤洲重用的那些胥吏。
正当沈弘量
自压着愤懑时，鹤洲在禀奏后，又当着小皇帝的面，唤住了他：“沈大人。”
沈弘量的心
一顿。
却听鹤洲又：“沈大人，今年吏的考满结束了。我朝三年一考，六年再考，九年通考。你前几年还能被评为称职，可到了今年，便只能被评为平常了。”
祈朝的官员考校分为称职、平常、不称职三等。（2）
沈弘量
微颤时，鹤洲接着：“今年也正好是六年一度的御史考察期，前阵陈御史到本官这儿参了大人一本。这贪、酷、浮躁、不及、老、病、罢、不谨，沈大人一人可就占了不及和不谨两样。”（3）
不及，便是不够资格坐在这个位置上。
不谨，就是在位上，却不够谨言慎行。
御史考察的期间，他侯府的后宅却起火了数次，沈弘量也无法在鹤洲的面前过多的辩驳，便以为，鹤洲这是终于要给他
官了。
小皇帝只觉得鹤洲的嘴
启启合合，但他仍在忍着病痛，鹤洲
说了些什么，他也不清楚。
只知鹤洲是将矛指向了沈弘量，便问陆之昀：“先生，您怎么看？”
在官场上，是没有女婿和老丈人的分别的。
再者，陆之昀待沈弘量的态度本就是不偏不倚。
他淡声回：“当年工尚书是因为湖广赈灾有功，才被先帝擢升任了侍郎一职，近年来沈大人在尚书这个位置上坐了良久，却实在是没什么功绩来。而今湖广一地的利漕渠又了问题，幸而当地的官员提前修缮，才未酿成大祸。”
鹤洲却知，修缮利的事，是陆之昀提前属意当地的官员的，前几月刚从
拨了款项。
也得亏了陆之昀神一般的预判，才使湖广之地免去了一劫。
年不利，几日前钦天监的官员还说来年
夏，各地还要迎来连绵不绝的暴雨，若未提前应对，各地发起患了，便会拖垮国力。
沈弘量一时也不知鹤洲和陆之昀这两个人，绕来绕去的，到底想同他说些什么。
说了这么多，也没说要怎么置他。
正此时，陆之昀神
沉肃，复又开
：“沈大人，你正值壮年，为尚书，不能白领朝廷俸禄，合该在任期再为陛分忧，也为百姓负责。”
沈弘量心一震，不解地问：“阁…阁老是何意？”
“沈大人，本官想指派你和两个御史去南境修缮利，重
的那几个地界，譬如保宁府、顺庆府、嘉定州、燮州府等，都要亲你自走一趟。”
去南境修利漕渠？
还要带着两个御史一并去？
沈弘量面
骤变，这沈涵的事还未解决，刘氏如今的骨弱到连走路都走不了。
永安侯府若没他这个家主在，沈涵的婚事该怎么办？
正此时，鹤洲又顺势在火堆里添了几
柴火，附和陆之昀：“臣附议，事不宜迟，趁雨季刚过，沈大人若要去南境，也该尽快启程。”
“这……”
沈弘量
言又止，可陆之昀和鹤洲的提议也是没错的，钦天监的人都那么说了，也确实得防微杜渐，派工的重臣去修缮一番。
这事他不好推脱，且鹤洲先前儿就说了，他这几年确实没什么政绩，御史还参了他一本。
除非他临危称病辞官，可如果是这样，他这么些年在官场上的苦心经营就都没有了。
正当沈弘量近乎绝望地思忖着对策，也思忖着沈涵该怎么办时，小皇帝也开了：“嗯，先生和
卿说的有理，沈大人从前就是都清吏司的官员，派他去修缮南境的利，也再适合不过了。小禄，准奏。”
“是。”
“工其余的事宜，就由两个侍郎代之。”
工左侍郎正在泰殿，恭敬回：“臣领旨。”
小禄眯
看向了仍怔愣在地的沈弘量，斥：“沈大人，怎么还不接旨？”
沈弘量一僵，只得恭敬回：“臣…臣领旨。”
——
当夜，永安侯府的荷香堂几乎坐满了人。
就连风久未痊愈的刘氏也忍着病痛来了这，沈涵则坐在母亲的边，哭哭啼啼地用帕抹着泪。
阿蘅抱着刚生的幼，悄悄地瞥着刘氏的模样，暗觉她这病极严重，应该是撑不到沈弘量回
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