那次从法华寺归府后,陆之昀便叮嘱他的哥哥江卓去筹备聘礼了,虽然陆之昀从未表明过任何态度,但是他们兄弟俩却知
,公爷在不久后,便要亲登侯府提亲,要将那沈家的大姑娘娶
府里
主母。
可谁料,在此之前,却
了这么个事。
不过沈沅既是陆之昀看上的人,那他肯定是不会善罢甘休的。
江丰也最是清楚,他们主
的那些残忍手段。
只是他无法去猜测,陆之昀到底会用什么样的手段,将那沈家的
人儿成功地娶到手。
——
三日后。
回扬州的那日,沈沅和碧梧先沿着京杭运河,乘坐客船到抵了徐州,又在徐州的馆驿住了一夜。
次日一早,主仆二人便
神饱满地又雇了辆
车,在当日的傍晚到抵了扬州府。
虽然在临行前,沈涵和沈渝不免都嘲讽了沈沅一番,说她是因为嫁不
去,这才伤心失意,才要回扬州避一避。
而她同沈弘量提起要回扬州看看舅父这事后,沈弘量也没多考虑就同意了,没有半
的挽留之意,甚至连句尽快回京的话都没说。
沈沅甚至觉得,自她失去了联姻的价值后,沈弘量是
不得她这个和沈家八字犯冲的嫡
女回扬州,最好永远都别再回京城来。
但是沈沅却丝毫都未受那沈家两
妹的影响,也没因着父亲的冷待而失落,和碧梧在回扬州的途
一直都心
甚悦。
碧梧这一路也难能快意了一次。
临行前,沈沅便问了她在船上都想吃些什么,还在前门街买了
生糕、澄沙园
、糖霜玉蜂儿、
喜团等各式各样的
心。
二人乘船时,天虽然异常晴朗,但是运河上却也时有微风拂过,碧梧和沈沅也都没有
船。
两个人一路顺遂地到抵了徐州后,沈沅还在徐州的馆驿叫了一桌
的好菜,她和碧梧饱
了一顿后,那夜也休息得极好。
扬州这日,暮
四合,溽暑无存。
沈沅甫一和碧梧
了
车,便见舅舅唐文彬已经在扬州城的拱宸门
亲自来迎她了。
舅舅这日穿了
靛
的
衫,
方
包角巾,模样看着和沈沅数月前刚离开扬州时没什么不同。
他的
后还跟了两个随侍,手旁还牵了沈沅刚满四岁的小表妹彤
儿。
沈沅记得,她刚离开扬州时,彤
儿的乌发还没这么
,那时的她虽然好
,却只能扎两个总角。
现在彤
儿的
发,已经能绾些简单的发样了。
小孩
都有些认生,尽
沈沅没离开扬州前,彤
儿最喜
粘着她,但是几月不见,彤
儿再见到她时,
神都充满着防备。
沈沅这时不禁想起了廖哥儿,也有些担忧那孩
的状况。
唐文彬这时开
问
:“怎么这次回来,瘦了这么多…你父亲对你怎么样?”
沈沅被打断了思绪,只温驯回
:“永安侯对我还算好。”
唐文彬一听外甥女竟是不称父亲,而是称沈弘量为永安侯,心里便对沈弘量对沈沅的态度,大抵有了个数。
他知
女儿家的面
都薄,既是被人退了婚,那心
难免会不好,有些事
,唐文彬不想对沈沅过多地询问。
这扬州的盐商,分为
商和边商。
边商大抵都来自山西和陕西,这些秦商和晋商往往没有扬州的
商资产雄厚。(1)
而唐文彬的祖辈,都来自南直隶的庐州府,属于徽商,亦是扬州的
商。
他靠着低价收购这些边商的盐引,赚取
额利
,甚至将一
分的盐务垄断,可谓是有着万贯家财,千顷田地。(2)
而他们这些在扬州的徽商,也自是会互相扶持,唐文彬早年也
过扬州知府,虽然近年已经致仕,却还是同在任的官员频有往来。
故而唐文彬在扬州的徽商
,声望最
,也被推举成了徽商商帮的帮主。
他亡妻罗氏的母家,也是扬州当地不容小觑的盐商。
所以沈沅自小的生活条件便格外优渥,到京师后,也从未
过怯。
实则许多京
的世家姑娘,都没沈沅见过的世面多。
——“我已经叫厨
,把你
吃的那几样都提前备
了,你
吃的五丁包里,也多放了好些笋丁,都是我特意命人一早给你买的。”
听罢舅舅唐文彬关切且温沉的话语,沈沅的心
一
。
她原先总觉得,自己在唐家像是个外人,从来都找不到什么归属
。
可有了沈家那几个人的对比,沈沅的心
也终于有了转观,也渐渐地对年少时,自己的不懂事而产生了愧疚的心思。
将她养大的唐家,就是她可靠的家。
——
小秦淮,粉妆巷。
斜织的细雨
,沈沅
着一袭青衫,
垂带儒巾,独自站在石桥上,一副气宇清雅的公
模样。
她仿若是从
墨画里走
来的人,可面容却是稍显忧郁。
这扬州一旦
起雨来,无论是生着苔藓的青石板地,还是已经有些发霉的木桩,都仿若泛着
盐味儿。
沈沅耐着心
的悸颤,终是渐渐地阖上了双眸。
她想赎的人,竟是不见了。
而那个牙婆,也已不知所踪。
她不知那人是去哪家
了妾,还是被人卖到了秦楼楚馆去当
牌。
脑海
,亦蓦地想起了两人之前有过的对话——
“我答应你,等我一拿到嫁妆,就会穿男装来赎你,无论那牙婆要多少钱,我都会将你赎回来。”
“反正若是只有几百两银
,你定是赎不来我的,妈妈一定会将我以最
价卖掉。要知
,她
在我
上的银
,和用来教我琴棋书画的钱,都不只几百两了。不过你若真的能将我赎回来,那便要对我同碧梧一样好,不许偏向任何人…或者,你对我比对碧梧好也行。”
“这么些年了,你的妒心怎么还是这么
,我就是同那胡家的姑娘走得近了些,你都要同我置气个好几日。”
“那我不
,在你的心里,最重要的、最要好的友人,永远都只能是我一个人。”
思绪渐止于此,沈沅亦倏地睁开了柔
的双眸。
她语气柔柔,自言自语地念了一句:“蓁蓁,你到底在哪里啊……”
话音甫落,沈沅便觉得,自己好像是被一把伞给罩住了。
天仍在
着雨,她的心疾也顿时好转了许多。
沈沅以为是去寻伞的碧梧回来了,刚要转首去同她讲话,却觉自己的周
,仿若被某
冷冽且
沉的气息缠裹得严严实实。
她的心
蓦地一顿。
心
亦隐隐有了不好的猜想。
不能吧、不会吧……
他…他怎么可能会跑到扬州来?
沈沅的
目因着惊诧,渐渐瞪大。
随即她的耳畔,便响起了一
低沉且令她异常熟悉的男音,问
:“沈沅,你跑
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