宋婴悚然一惊，拱手
：“娘
莫怪，小生不知您是……小生这就告退。”
他有些慌
地往后退，郑嘉禾蹙眉
声：“站住。”
宋婴踌躇地立在原地：“小生无意攀附，小生……”
郑嘉禾
微抬，问他：“为什么见我是个女，你就要告退了呢？”
宋婴低着
，白净的脸一
红了起来，他保持着拱手行礼的姿势，：“承蒙娘厚
，小生家
已有未婚妻……”
郑嘉禾疑惑挑眉：“未婚妻？”
宋婴额上了一丝汗：“是。”
“你有未婚妻，与我要见你，有什么关系？”郑嘉禾打量着他，突然明白了他为何这般反应，掀
一笑，“你怕我是看上你了，要让你来我家
赘？”
宋婴：“……”难不是吗？
安民风开化，有一些贵族女行事不羁，在家族跋扈惯了，不嫁给那些门当
对的人家当主妇
理后宅，反而喜
从历届寒门
士挑选合心意的，直接带回家
夫婿。
当然，这
况大多现在家族无或少的时候。
郑嘉禾的母亲，就是这样把她父亲带回郑家的。
宋婴估计是这两天被安贵族女的
怕了，见到她才跟老鼠见了猫似的，
就跑。
郑嘉禾语调悠悠：“你想多了。”
她把一张木牌放在案上，看
宋婴：“坐说。”
宋婴犹豫了一，还是依言照办。
前这女气势太过
大，一看就不好惹。
他小心翼翼地在案前跪坐，目光落在那木牌上，不禁
一
。
这是禁的牌。
……
杨昪避过安街上闹的人群，步一间茶馆歇脚。
余和小声：“王爷，
婢刚刚似乎看见
里的人了。”
杨昪脚步一顿：“谁？”
“是太后娘娘
边的一个宦官，名叫薛敬，是薛荣薛公公的养。婢昨日往里送东西时，曾见过他。”余和，“他领着新科探
，应该是往楼上去了。”
……
郑嘉禾与宋婴在包厢
说了两刻钟的功夫。似宋婴这没什么背景的人，最好控制，也最好拉拢。
朝仍有许多大臣不服她，她正好借着这次
闱，培养几个新贵。
宋婴只是目标之一。
郑嘉禾微微一笑，让薛敬送宋婴离开，自己一个人坐在那里，品着杯剩的香茗。
突然，房门开了。
郑嘉禾以为是薛敬回来，随
：“这么快？”
她转看去，一瞬，却愣住了。
秦王杨昪立在房门
，目
幽暗，正一动不动地盯着她。
郑嘉禾嘴角的笑容收了一些。
杨昪大步走来，单膝跪地，一只手撑在案几上，
前倾，向她
近。
“你不是不适吗？”杨昪声音低沉，“怎么来了？”
郑嘉禾脸变了变，她稍稍往后挪了，避开他的视：“三弟，你僭越了。”
杨昪静默一瞬，换了称呼：“太后为什么不见臣？”
“我不是说了后日晚间设宴为你接风吗？”郑嘉禾轻声说，“你刚回京，总得歇息几日。”
杨昪看着她，放在案上的手握成拳，渐渐用力。
郑嘉禾垂眸看去，缓了调：“你以为我是故意把你拦在皇城外，羞辱你的吗？”
杨昪：“若是真心让我休整，便该早些说明。”
而不是等他带着亲随都到皇城外了，再让一个宦官把他拦来。
郑嘉禾：“是我的错。”
她脖颈低垂，鬓边一缕发丝垂落，遮住了她的目光。
“我本来是要直接见你的。可你知吗？就在你回来的那天，雪球死了。我抱着虚弱的雪球，
本没有心思别的事。或许是的人传达指令不清楚，才产生了这样的误会。”
杨昪一怔。
雪球是他在她九岁那年，送给她的生辰礼
。她那时候喜极了，小小的孩童，对着比自己更为弱小的生命，有着烈的呵护
望。她几乎凡事亲力亲为，哪怕后来……后来她嫁东，也一直将雪球带在边。
如果雪球没了，她确实是会很伤心。
怪不得他听说昨日朝会时，太后面有些憔悴。
原来竟不是她装的吗？
杨昪的拳渐渐松了，五指舒展，搭在案上，一时有些沉默。
“那你呢？”郑嘉禾抬眸看他，“你怪我不见你，觉得我羞辱你。可你连说都不说一声，偷偷回京，还拿先帝密旨来压我，你顾及我一个摄政太后的脸面了吗？”
杨昪想起朱继成汇报给他的事。
“我以为你如今大权在握，就算我不说，也早该发现我带人回京。”
“我早该发现？”郑嘉禾像是听到什么笑话，笑了一，“我只不过
着太后之名，说话还有人听罢了，朝那些大臣，一听说你回来了，心思都活络得很呢。我哪有那么神通广大？”
杨昪目光扫过包厢一角的金丝镂空香炉，睫微垂。
她说她之前并不知他要回京。
所以刺杀一事，到底是不是她的？
“毕竟是皇兄密旨，我不得不遵从。”杨昪低声。
郑嘉禾嘴角轻扯：“你皇兄不信任我，怕我谋害他的儿，所以让你回京来牵制我呢，我懂。”
她低，端起杯盏小啜一，掩去眸神。
其实她当然早就知他要回京。
可她不能说。
第3章 密旨 郑氏
毒，素有野望。
正在这时，薛敬现在门，看见包厢的场景，愣了一愣，躬：“太后娘娘……”
郑嘉禾没有抬：“关上门，去等着。”
不知刚刚杨昪是怎么想的，竟然直接闯来，连门都不关，就在这里质问她。
薛敬应诺。
房间安静来，过了片刻，杨昪低声唤她：“阿禾。”
一如多年之前，少年男女之间亲密的称呼。
杨昪：“皇兄不是这个意思。”
郑嘉禾略挑
了一边眉
，静静看他。
想到先帝密旨上的容，杨昪把想说的话又咽回去，顿了顿，转了话：“臣昨日让余和送的那些东西，太后看了吗？”
“未曾。”她回答完，又觉得太过简洁，与他解释，“我暂时还用不上那些补品，就让琉璃先帮我收到库房了。”
杨昪：“是有一幅画，臣闲暇时所作，特意赠与太后。”
“画？”郑嘉禾一怔，旋即
一丝微笑，“若是秦王的墨宝，那定是不俗。说起来，我也让人把年前得的那副宋老先生的真迹收了，打算送给你呢。明日我会让人送到你府上。”
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