去？”Sherlock随手拿起杂志，假笑着解释
，“因为我发现Potter博士新近重读过它，且重复读了不止一次——你该知她的习惯，她总是用笔尖轻
纸页，而这篇论文上墨的密度让我必须得问自己一个问题：为什么她要对这篇论文这么
兴趣，一遍遍地读它？”
“话说重
吧，Sterndale博士，尽
缺乏证据，但我推断十一年前正是你杀了自己的堂兄——很可能是你们发生了什么争执，让你临时起意，或者在争执
错手为之——总之当时你所能
的，只有把现场布置成一起
室抢劫案，并带走凶
，但无法给自己安排一个完
的不在场证明。”
“现在让我猜猜你是怎么说服Potter女士答应为你伪证的——不过我讨厌猜测，看在我必死无疑的份上，假如你能为我些纠正就再好不过了，就当是一份临终礼
，”John耳听到自己的室友那份永远不合时宜的幽默又跑
来作祟，“从凶案现场离开后，你惊慌地给她打了个电话，告诉她你到堂兄家时发现他已经死了，而警方肯定会怀疑你，由于你是那笔遗产的直接收益人，你很可能因为缺乏不在场证明蒙受不白之冤。”
“时间，Sterndale博士，当年你留给她决定的时间少得可怜——你必须得尽快赶回家里，等着警方上门，并装作对谋杀案一无所知，而为了给你作证，她之后就不能再和你有任何联系。所以当时她唯一能的，就是于对你的
和信任，冲动地选择相信你，并努力记住你所告诉给她的一切——你们在咖啡馆遇见，你不小心撞了她，给她留了名片，然后让她等着你刊登报纸广告。”
“与之相反的是，当你终被无罪释放之后，你们需要一起面对的时间又太
——我不能肯定你们之间发生过什么，只能就我所掌握的事实作一些推测：首先你们仍将关系严格保密，这证明你
怕被人抓到把柄，让那起谋杀案旧事重提。假如Brenda Potter没完全被
冲昏脑，仍保有一智商的话，她就需要问问自己：你为什么要这么小心谨慎？你是不是真的没有杀人？”
“怀疑的
一旦
便开始生
发芽，而时间是最好的土壤：我注意到在案件发生前，就你在学术界的活跃程度来看，为世界卫生组织工作绝不是你的志向。那么后来你为什么选择了这份工作？为了向她证明你是一个值得信任的
尚之人？”
“尽我的朋友常说我对一事并无发言权，但我认为你确实着那位女士——你本可以带着那一大笔遗产，挑选一个没有引渡条例的国家一走了之，但你并没有这么。你为了她留来，想用你的选择打消她的疑虑，让她相信她当年的决定没有错。”
“心理学家有一个理论，我认为有着其科学
，那就是‘沉没成本’——Brenda Potter当初选择了相信你，在之后年复一年的等待与付，她只能选择继续相信和等待，直到Mortimer Tregennis现。”
“Mortimer Tregennis来到康沃尔是为了见你，取走他勒索你的那笔款。鉴于你终敢将他斩草除，我推测你这回已拿到了照片原件，但又对此人的人品毫不放心：他敲诈过你不止一次，你认为他手肯定还留有扫描件，就算数码照片在法律上不能作为有力证据，他也可以用新闻报的方式将它公布于众，所以
脆不如彻底除掉他，以一本不会让警方怀疑他是死于谋杀的方式。”
“但是像我先前所言，你与Brenda Potter都是当事人，Mortimer Tregennis没理由只联络你，而不联络她——他一早就找过她，试探她的
风与反应，以此揣测她对当年那起案的
知多少，那张照片能不能成为有力的敲诈证据。”
“由 Tregennis死前的症状来看，他染病毒至多不超过五天，说明他来到康沃尔之后先与你见了个面。可他一气就把酒店订了一周，这证明他计划本就要多留几天，很可能是为了也与Brenda Potter见一面。”
“我在Potter博士的办公室注意到她的日历，九月二十日到二十二日用红笔圈了起来，并加注了一个地名，多半是这段时间在外地差——后来我向她的秘书确认了一她的行程表，确实那及天她不在康沃尔——所以她能与Mortimer Tregennis会面的时间最可能是二十二日晚上。‘伊甸园’稀有植标本展厅的摄像监控记录也为我证实了这一，她的确是利用职权绕过报审程序，在二十三日清早，大
分人还没有上班的时间
展厅，取走了一小块有剧毒的植标本。”
“案件的有趣之
正在于此，到底二十二日晚上发生了什么，让她突然决定要与Mortimer Tregennis同归于尽？结合她也突然想要反复重读你于三月发表在杂志上的论文来看，我认为她那晚见到Mortimer Tregennis时便察觉到他健康状况不佳：发烧，咳嗽，腹泻，关节酸痛，这让她不得不对你产生了怀疑。”
“对了，有件事你或许不知：Brenda Potter收集了所有你曾发表论文的杂志，并了每一篇你写过的文章，尽她对病理学其实没什么兴趣——我想这是由于你们不能时常见面，她只有通过一些间接方式来关注着你，了解你的所思所想。”
“所以她同我一样，了解你曾提的构想，了解你作为一名自然疫源疾病方面的专家，始终把研究那来自于野生动
上的罕见冠状病毒作为一个保留好。有一我很赞同你，Sterndale博士，那就是人类如此脆弱——
，与大分人的
神。那位女士确实着你——她对你有所怀疑，却始终没选择让警方介此事就是最好的证明——她用了十年来说服自己相信你是一个值得相信之人，但突然有一天，当她发现、怀疑你可能意图谋杀Mortimer Tregennis的时候，所有的‘相信’都崩溃于一夕之间。并且最讽刺的是，这样的
与怀疑不是因为别的，恰是因为她着你，以至于屋及乌地你的论文，关注你的研究。”
“你可能想要谋杀Mortimer Tregennis，就代表你很可能当年真的谋杀了你的堂兄——这是一个很简单的逻辑，大分人都会这么认为：只有杀过人才会再次轻易地举起屠刀。
所以关于Brenda Potter真正的作案动机，你认为是于保护，我
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