86
“夫人，是不是这盏灯笼？”
百灵上前拿给他看，元卿仔细瞧了瞧，正是这盏。
当年上元节，他没看上
意的，沈筠斋嘴上不说，竟然一直记着，直到他再
江南，途经苏州府，又特意给他挑了一盏带回来。
元卿百
集，让百灵将灯笼上的灰尘
拭
净，“就挂咱们院
里吧。”
元卿突然很想他。
87
越往南走，受瘟疫影响便越发严重。
北风呼啸，百风
了面纱，扬声对沈筠斋说：“大人，咱们只去崖州么，那这些州县怎么办？”
“崖州灾
最重。”
他们人手不够，事总有轻重缓急。
沈筠斋面
凝重，他心里也没底。
与寻常灾年不同，今年，先是朝廷不顾民意举国征兵，加上涝灾泛滥，各地歉收的不少，官府
征粮
，打死了不少人，引得朝野怨声载
，又是冬天，往年寻常冬天也有不少饿死冻死的，还有瘟疫…
如果不能在冬日里将疫病控制住，一开
，天气回
，瘟疫只会传播地越发厉害，而播又受影响，如此便恶
循环，永无休止…
这样去———会反。
皇帝
他的民，更他的江山。
这才是皇帝如此倚重他、如此焦急地派他前去平定此事的真正原因。
“大人，咱们日夜兼程走了两日了，前面就是驿站，咱们休息一晚再走吧。”随行的一位官员提议。
沈筠斋沉思片刻，
了
。
“就休息两个时辰，换
，天亮继续赶路。”
88
沈筠斋留的线索，他都找完了。
江南的游记，江南的吃，江南的
件……
现，他却更想念江南的人。
不过仔细算算日，沈筠斋一行估计已过了江南往更南方去了。
元卿闲来无事，想去陪陪女儿。
婉意如今每日了课，便在晒书堂
功课。有时是写一首诗，有时是仿一张字帖，还有时是画一幅画。
元卿便在她对面安静地抄书。沈筠斋这两年新搜罗的古籍孤本不少，他还有得抄。
有事，有盼，有人陪，便不觉得日多难捱了。
89
先生总说她虽然聪慧，但字写得不好，还要多苦功夫。
沈婉意缠着先生也写一个看看。
先生写得的确好，沈婉意除先生外只见过两个大人的字，一个是她爹的，一个是她娘亲的。
在沈婉意看来，先生的字不如父亲，但和她娘亲还可一较
。
“还请先生看看，这张字写得如何？”
沈婉意有些得意地将她偷偷从她娘亲那里拿的一张字帖给姚鹏看。
姚鹏心一动，面上却不显山不
，沉
片刻，认真打量。
“尚可，若是男的字，少了几分气力和力。若是女的字，倒有些劲风骨。”
这是在夸她娘亲了？
沈婉意笑眯眯地将娘亲的字折起来，与有荣焉似的。
“这是我娘写的，比我的好看。”
90
抵达崖州已经两日，沈筠斋一行人会同陈鸿忙得脚不沾地、夜不安寝。
吴县灾比他预想得更为严重。
首先是丧葬习俗。
依照常礼，病人临终前，家人要围坐在其
旁，病人死后还要为其沐浴更衣，亲近的族人亲友前来吊唁，还要停柩三月……
如此一来，没病的也要染上病了。
再有便是土葬。
随行御医说，此疫病的传染为他平生所未见，前人
传来的医方并不
用，就算有用，药太烈，
康健且症状较轻者可用，若是老弱妇孺，病
膏肓，用此方只会
命，死得更快。
“最好…还是火葬。”太医谨慎地说。
穷乡僻壤，火葬倒还常见。日过不去了，卷了草席便埋了，再不济，烂在路边无人收尸的也有。可
疫病最为严重的不在乡野，而在县城。
城里住的，大多是富庶人家、读书人家。
他们便大不同了，死活要守礼制，说什么也不肯火葬。
灵柩就停放在堂，日夜祭奠，如此一来，家几十
人，互相传染。没一个能逃得过。
“吴县的许员外，祖上过大官，是十里八乡有名的乡绅，甚有名望。他死了老娘又死了
，我三番五次派人去劝，都被他的家丁打了
来…”
陈鸿忧心忡忡地对沈筠斋回禀。
他若不带，同他家有生意往来、受他资助庇护的人家哪个敢听他的。
“微臣，微臣总不能去人家家里抢了棺材啊。”
沈筠斋走访了两日，大抵了解了灾。思虑再三，他开吩咐陈鸿说：“今日起，吴县城实行街禁、宵禁。家家闭门不，他们若要什么东西，写张字条，和银一同放在门，你每日辰时派官差去取，申时去放。若有不识字的，便隔着门说与官差。若是银两不够，先记欠款，从州府账面上支，待日后再还。崖州的大夫和药铺都归张太医调遣，你们全力
置解药，不计代价。”
沈筠斋微微叹了气。
本没有救治的药，完全凭着病人的
神在熬。
“…那副药方，你们也些来。同病人讲明药后果，若是他们仍愿意用，就用。若是能熬，便再等等。”
“至于许员外那里…”沈筠斋看了一陈鸿，“我亲自去说。”
ql请记住本站地址http://m.quanbl.com