李老板听了孟多的话，心里十分难受，接过孟多怀里的孩
，说：“是老夫狭隘了，其他人我
不了主，李家的存粮愿意随时向孟老爷开放，孟老爷想送往苍启，老夫这就让家丁去取
车。”
鹿时应第一次听说孟多，是在国寺的松树
，鹿时应坐在蒲团上诵经，皇帝告诉他，京城
现了一个姓孟的富商，这人不知哪里来的，似乎一夜之间就富可敌国，皇帝问鹿时应，对于此人，朝廷怎么
置合适。
鹿时应对皇帝说，听之任之。
第二次听闻孟多，是孟老爷向官府买了一座山，为的就是引温泉
到后院，修几个温泉池来泡。皇帝对鹿时应说，此人纸醉金迷，心无城府，除了有钱，没有
。
第三次听闻孟多，是京城三十里
烟河畔笙歌阵阵，大运河上烟火整夜不断，烟火宴上王侯将相富商
贾觥筹不绝，此大手笔源于孟老爷要为一人庆生。
鹿时应与人红鸾帐
，
的毒在清醒之后，才知
原来朦胧温顺年轻的青年就是京城贾孟老爷。
孟老爷向鹿时应递了帖，却为的是别人，让鹿时应想问他还记不记得那夜，但怎么都说不来。
很快的，就有粮商接二连三的表态，愿意拿自己在粮仓的份额给孟多，孟多让李老板记上账，还是给了两倍的价格。
粮仓的粮
要送去苍启，需要车队和人手，于是一些镇上年轻力壮的男人就对孟多说，他们拿了孟老爷的钱，愿意一同护送米粮到苍启去。
运送米粮的车队需要五日准备，孟多跟着鹿时应在俞碑镇上买了一些成衣和药材，并肩走在路上时，听见鹿时应对他说：“瘟疫容易传染，孟老爷先行回京都吧。”
“这是我的车队，我需要看着他们送去，再看着他们平安回来。”孟多说。
回到落脚的客栈以后，孟多站在窗边，看着伸
屋里的树杈，在吃与不吃间犹豫。
鹿时应敲了孟多的门，得到应允之后去，看见孟多坐在靠近窗边的凳上喝，窗台上有疑似树叶的碎屑。
鹿时应拿一只玉珏，“你要是去，
上这个。”
孟多问是什么，鹿时应说：“蛊虫的茧石化的玉珏，祛毒避邪。”
如果鹿时应说的真有效果，此
就是宝，太贵重了，孟多不能要，鹿时应却靠近他，说了一声“失礼”，态度
，动作却温柔的将玉珏系在孟多腰间，“小东西而已，算是答谢孟老爷开仓放粮，到了苍启，务必随时带在
上。”
孟多拒绝不得，只好说了多谢，等到傍晚的时候，他又收到了鹿时应给他的，一盘清洗
净的树叶，以及一小碟用来蘸的糖稀。
第七章 他值得
鹿时应
照秦白的药单，买齐了需要的药材，秦白是神医秦穆的，鹿时应先到了南州剿匪，秦白则直接去了苍启。
五日后，孟多带着三十万石粮与鹿时应踏上了去苍启的路，的车队在官路上飞驰。赶了三天的路，在快到苍启的时候，原本空无一人的官上开始三三两两现狼狈憔悴的难民。
面黄肌瘦的老
对着车招手，告诉他们，不要再往前面走了，前面死了很多人，要是被瘟疫
染，他们也活不了了。
孟多后的车夫问：“你们是逃来的？”
老摇：“家都在那里，我们能逃到哪里去，今天该我们几个来找吃的了。”
鹿时应问：“苍启县令在何？”
“官人昨日也病了，特意
代我们，遇见行路的人，劝你们回走。”
孟多让阿洛取一包粮给老，对他说：“我们是俞碑镇的粮商，来给你们送粮。”
老睁圆了
睛，无措的说：“这、这”，然后裂的嘴
微微颤抖，话也说不来，一跪在了地上。
车夫在俞碑镇是苦力的汉，一把扶住老，
声气说：“老汉，对不住，是我们来晚了。”
苍启时，天
已经黯淡，远有一堆一堆的火堆正在燃烧，
的黑烟斜斜的飘在空，半路遇见的老姓冯，
促他们：“是在烧尸
，快上面罩，了镇也不要摘来。”
孟多将布蒙到脸上，让阿洛帮忙系在脑后的时候，鹿时应接过了这项活，站在孟多后，修的手指将绸布在孟多的脑后打了个结，低声对孟多说：“好我给你的玉珏，睡觉也不能摘来，记住了。”
孟多摸摸腰间，“那国师呢？”
鹿时应的脸蒙着，用一双狭俊
的眸看着孟多：“不必担心我。”
经过燃烧的火堆，地上有厚厚的灰黑尘土，车队鸦雀无声，只有数十双睛望着
动的火焰和地上的骨灰，在噼里啪啦的燃烧默哀一般沉默。
冯老又重复了好几遍，对他们叮嘱：“不要摘面罩，如果咳嗽
发
，就去找秦大夫。”
车队里的人问：“找他有用吗？”
冯老小心翼翼的抱着孟多给的馒，说：“有的，症状比较轻的有治好的，死的都是病重的，生病的人太多了，秦大夫是神医也治不过来，还有药和人手都不够，只能先照顾轻症的人。”
问他的人对冯老说：“我们来了，就有人了。”
“使不得使不得，你们送了东西就走吧，要是把你们也传染了，这可真是冤孽。”冯老看着孟多，又重复的说：“送到就赶
走吧。”
黎禾在苍启当了三年县令，没有大的功绩，也没现什么过错，谈不上清官，也不会被人骂上一句昏官，他今年是而立之年，大旱之前还曾托媒婆帮他寻个姑娘，不用大富大贵，温良贤淑就好。
黎禾没有远大抱负，只想在苍启当个小的县令，娶妻生，一辈就也过去了。
但是现实没有如他所愿，把灾难降在了小小的苍启镇。朝廷用来赈灾拨款的赈灾银一层一层到了他的手里，只剩不太多的
分，黎禾拿了钱，去其他地方买了粮，但还是不够，还是有饿死的人。
黎禾坐在县衙门
的台阶上，文绉绉的对师爷说，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，饿其肤，我们撑一撑，等撑过去一切就都好了。
靠着朝廷每年的拨款，黎禾和苍启镇撑了三年，最终是撑不去了，大旱之后必有大疫，瘟疫蔓延的时候，黎禾觉到了一阵恐慌，师爷在布粥的时候倒了，捕快逃的逃病的病所剩无几，黎禾带着自己省来的粮去探望师爷，师爷对他说，大人，你走吧。
黎禾想，离开这里是个好办法。
他将没有生病的妇女孩聚集到一起，派几个壮汉拉着他们去南州，南州生产蓝靛染料，天南海北来往的商客很多，总有人愿意大发善心赏他们一饭。
但是没料到，他的意图被南州知府看穿了，瞒报疫
乃是重罪。
黎禾心想，自己怎么这么倒霉，然后一边叹气，一边恳求南州知府收留灾民。
直到这一天，自己也病倒了，黎禾躺在床上，问秦大夫：“病死总比砍要轻松一
吧？”
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