船
。
思及自己都委
凤嵩川这么久了，过得好不好竟然还要全赖那个顾文笙，孟蓁憋屈之余恨得牙
的。
那个顾文笙不过是小
人家之女，论
还不如自己呢。恃才傲
，好似不把天
男人放在
里，还不是抱上了程国公的大
？
只是她运气好，此番得到了万岁爷抬举，竟然以女
之
了状元，那么多男人都要看她脸
，再想想自己。守着这一方小院。还要同凤嵩川的几个妾室争
，凤嵩川来得稍微勤
，就有怪话传来。要是当年家里别摊上官司获罪……
孟蓁自榻上坐起来，不小心扯动了前
腹的伤痕，不禁“咝”地倒
了
冷气，颦起眉来。
丫鬟绯袖闻声过来侍候。锦被
落，
孟蓁赤
的
躯。那上面遍布青紫痕迹，看着颇为
目惊心。
凤嵩川床第上面向来
暴，孟蓁不知
他在别人
如何，在她这里每次都变着法折腾。刚
京那会儿他气不顺，好几回都像是要把她往死里整，像现在这一伤。还是轻的。
绯袖也是见怪不怪，帮她抹了些药膏。又服侍着她穿上衣裳。
这时候丫鬟翠裳来，禀报：“姑娘，大爷来了，在外边等着呢。”
她
的大爷，乃是孟蓁的亲哥哥孟绍祺。
孟家吃了官司债台筑，孟绍祺原本一个养尊优的大少爷被迫到帮闲厮混，吃喝嫖赌样样都染上了，就差沿街乞讨，最后还是孟蓁求爷爷告
，托人给他找了个商队，叫他跟着
活打杂，把他远远打发了。
孟绍祺了几趟远门，东到草原大漠，南到飞云江畔，自觉
了见识，开了界，年初回到明河，听说妹攀上了枝，也随后追来了京城。
孟蓁听说哥哥来了，翻了个白，坐在榻上没有一时作声，停了一阵，方：“叫他来吧。”
不用问，那讨债鬼肯定又是来向她打秋风的。
孟绍祺撩帘来，脸不大好看，没像以前那样嬉
笑脸凑上来讨好，站了站，冲两个丫鬟：“你俩先去，我和我妹妹有话说。”
绯袖、翠裳心里看不上这位爷，一齐往孟蓁望去。
孟蓁发话：“你们先去吧。”
待两个丫鬟退去，她懒洋洋站起，：“哥哥前几天才来过，给你那五十两银这么快就
光了？”
孟绍祺哪听不孟蓁话里透着的不耐烦，那银他确实光了，今天来凤府，原想着跟妹妹再要儿，不过现在嘛……
他在靠近床榻的椅上一
坐来，压低了声音：“我适才在府外
，遇见有人跟我打听路，又是来给妹夫送礼的。”
孟蓁见他神神秘秘，还当是什么事，一听这话，撇了撇嘴，在床榻边上坐来：“他得万岁爷重用，刚调了要职，熟悉的不熟悉的，自然都要来拜一拜。”
“你不懂，这伙送礼的可大有来。你哥这双睛不
沙，我一看拉车的
那般吃力，就知车里装的都是真金白银，就顺便
了他的话，那人说是从江北来的，主家姓王。我立刻就猜来了，王光济王大善人嘛，江北有名的大财主，一细问那人，果然。没想到连他也需得给妹夫送礼。”
孟绍祺年前刚跟商队去过江北，亲见识过王家在当地的势力。
孟蓁嗔了他一：“大惊小怪，他一个平老百姓，自然要想办法
结当官的。”
“不对，不对。江北山皇帝远，王光济说句话，比当官的都好使。突然送这么重的礼，肯定是有什么把柄落在妹夫手里了。”
“什么把柄？司符大人把缉私
给他
，难不成姓王的敢走私？”
“着啊，必然是这样，要不然王家哪来那么厚的家底。妹，你听我说，这件事你不能不，我听说来的是王光济的人，就和他们了个底，说我妹就在凤府，极得凤大人
，可以引荐你们认识。你猜怎的？”
孟蓁猜到对方没有好话，脸沉了来。
果然就听着孟绍祺气哼哼：“谁曾想那伙人不识抬举，说你不过是凤大人的一个贱妾玩，他们要见就见府里的如夫人张氏和大人的公。的！我说你都京一年了，怎么肚还没有动静？”
这几句话可把孟蓁气坏了，贝齿咬碎：“姓王的欺人太甚！”
那张氏不过也是凤嵩川的一个妾室，不过仗着跟凤嵩川的时间，又生了儿，平时没少给她小鞋穿。
被一个平百姓如此奚落，又是正要害，孟蓁只觉前微微发黑，气得
打颤。
孟绍祺忧心忡忡：“你可不能掉以轻心了，姓王的手底能人甚众，那张氏要是真和他勾结到一起，你就是生一堆儿也不用，我看你不如还是多
银存我这里，以防万一吧。万一哪一天被扫地门了，还有哥哥养你。”
孟蓁冷笑：“银我有，但我不能这么被人欺负。大家且走着瞧。”
孟绍祺见妹妹气得狠了，连忙劝解了几句，珠转了转，小声：“我看你这个府里，连个帮手都没有。我前日在酒肆遇见一位老者，我看他谈古论今非常有见识，就拿你给我的银请他好好喝了两顿酒。那老者喝醉了，向我吐了份。你猜他是什么人？”
孟蓁觉着今日哥哥着实叫人另相看，便将凑过来，亦压低了声音：“什么？”
“他姓段，是前贤王边的谋士。他还痛哭说若是贤王肯听他良言相劝，断不会落个父皆亡的场。”
孟蓁倒了寒气。
“我看他是个有真本事的，想问问你，要不要把他介绍给妹夫。”
“不可。”孟蓁断然，“此人不摸底细，万一包藏祸心，岂不是要连累我们。”
她
了气，见孟绍祺还望着自己，沉
：“此人现如何？”
“他酒醒了之后就再不认账了，我几次试探，他都跟我装糊涂。”
“如此最好，一会儿我再拿些银给你，你多和他来往，把我现的
况透给他，看他有什么办法可以帮到咱们。这人是不是有真本事，一试便知。”
孟蓁早息了明河县衙那会儿一心一意想要报答凤嵩川的念，与其担着风险把人介绍给凤嵩川以为助力，哪如控制在自己手里，她才是真正缺少帮手。
孟绍祺要到了钱，恭维了妹妹两句，心满意足地走了，孟蓁坐在那里发呆，寻思着等凤嵩川回来，自己该当如何讨他
心。
这一坐就坐到了晌午，
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