，不时也有人上前向他们二人问好。
都察院左右都御使都是正二品大员，与六
尚书同品，不过他们之所以被安排在第三桌，不是因为万通有意冷落他们，而是为了表示对第一桌的亲近之意。
那一桌上的许多人，像李孜省，尚铭等辈，平日与万通多有往来，说是死党也不为过。
唐泛正乐于从这些座次排列
发现个玄妙，冷不防肩膀被拍了一
。
他回过
，便将师兄潘宾在他旁边坐了来。
这也是老熟人了，
本不必多加客
了，更何况潘宾是正四品，唐泛如今也是正四品，大家平起平坐，没有
低之分。
“师兄来了！”唐泛笑着拱拱手，招呼
。
“这是什么
况，老师竟然会来，他不是最不喜
这
场合吗，待会儿不会
什么幺蛾
罢？”潘宾跟他小声咬着耳朵。
唐泛摇摇，表示自己也不知：“应该不会罢，老师不是这般不分场合的人，左都御史常大人也来了，他应该是给常大人面才会来的。”
潘宾幽幽一叹：“但愿如此！”
客人陆续来齐，座位陆续被填满，那些四
走动的人也逐渐回到自己的位置上。
见济济一堂皆为官，朝廷半数栋梁俱都坐在这里等他说话，万通无来由就涌起一
“天英雄尽
我彀”的豪壮志。
不过可惜他不是唐太宗，也当不了唐太宗。
万通起
拱手：“今日万某五十生辰，多得诸位赏光而至，万某万分
激，无以为报，只能聊备薄酒以招呼一二，还望诸位不要客气，只
享用，不醉不归！”
说罢，他还哈哈笑了两声，在场的武官倒是还给面，也跟着笑，文官们自恃份，哪里肯放面
此等有辱斯文之举，就连首桌上的几位阁老，也都只是微微一笑，并不附和。
他们虽然是万通一党，可毕竟不是万通的走狗，大家只是因为政治上有相同的利益而走到一起罢了，今日能来给万通寿，就已经是给了他天大的面了。
唐泛他们离得远，事不关己，都觉得有些好笑。
但万通可就有些尴尬又恼怒了。
不过他很快就调整好心态，面
如常，让客人们自便，又坐来与同桌的人
谈聊天。
菜肴陆续端上来，又有万家请来的弹唱班，弹起喜庆的小调，音清丽悦耳，却不至于嘈杂，并不影响大家的谈。
对于许多人来说，他们未必看得惯万通的为人，不过既然有了请柬，过来名正言顺吃一顿，也算是难得的福利了，要知在京城当官，虽然被许多地方官羡慕，认为是在天脚，升迁也快，但假如不是吏工那等油
多的衙门，要养活一家老小也不容易，像今天这样山珍海味齐全的酒宴，不宰白不宰啊！
虽然同样是穷京官，不过唐泛近来的日宽裕了不少。
唐瑜的胭脂铺已经开始有了盈利，她将每月的盈利分一成给阿冬，因为阿冬经常在铺跑
帮忙，铺能张罗起来，也少不了她的心血，更何况她如今是唐家名正言顺的姑娘，这些钱可以留给她以后当嫁妆。
唐瑜又拿另外三成给弟弟唐泛，当年她嫁时，唐泛将家所有值钱
什全都搜罗一空，给
作为嫁妆
门，自己仅仅留了一两件东西作念想，这份
厚谊，唐瑜一直记在心里，这三成盈利不过是聊表心意罢了。
不过唐泛现在跟隋州住在一起，偶尔到隔
去和阿冬那里蹭饭，自己偶尔还有
笔费，如今又有唐瑜的三成铺盈利，终于也过上了每月有余钱的生活。
当然，就算以前没余钱，有隋州在，他也不愁没饭吃，反倒是现在隋州还要时时看着他，让他别每天散值的时候就去买些零嘴回来，闹得正餐都吃不，实在本末倒置。
话说，这一烹调风味绝佳的菜肴
般地呈上来，着实令一
平日里清粥小菜的京官们大
，像谢迁这样见惯场面的世家弟，也不由得叹宴席的奢靡。
坐在旁边的王鏊见他微微摇，便问：“怎么了？”
谢迁用筷虚空
了刚送上来的一份菜肴：“此为
炙鹿
，以幼鹿的制成，只取，而且对幼鹿的年龄也有限制，光是这一菜，估计就要上百两银。”
众人听得咋不已，都对这场酒宴的奢侈有了一层全新的认识。
不过反正不是自己钱，惊叹归惊叹，大家起筷来可不慢，因为谢迁这一番介绍，众人更是对这炙鹿起了好奇，纷纷一尝为快。
就在此时，便听得李孜省：“今日
闹人又齐，有酒有菜尚且不足，不如以击鼓传
助兴，就以那小娘的琵琶声来代替鼓声，鼓声一停，到了谁手里，谁就以诗词或对联来贺万公寿辰，如何？”
万通哈哈一笑：“在座诸位都是文采斐然，我这一个
人，能识文断字就不错了，便是说了我也欣赏不来，不啻对
弹琴，还不如到了谁手里，谁就讲个荤段呢！不过那样一来，要是碰上迂腐古板的人，可就麻烦了，还是别了别了！”
他倒是实诚，也不附庸风雅，直接就说自己听不懂。
尚铭闻言便笑：“万指挥使既然是寿星公，今日自然要以他为主，诗词对联我也不会，不如换成每人讲个故事如何？不过故事也要
彩方可，不能敷衍了事，若是大家觉得不彩，大可要求他重讲的。”
也有人问：“若是讲不故事呢？”
尚铭：“那也好办，就由寿星公向对方提一个问题，由对方来回答罢，若是也回答不上来，就得罚酒三十杯了！”
大家听了都觉得有趣，便纷纷赞同。
击鼓传的游戏自古有之，像今天这样，许多人分列不同桌的，传完一桌之后便由最后接的人递给最近那桌的客人，如此传递去，直到琴声停歇为止。
那弹琴的女便被要求背过去，万家的婢女随即也送上绸缎扎成的。
少顷，琵琶声调响起，从第一桌开始传。
到了刘吉手里，乐声就骤然停来。
大家看着这位运气不大好的
阁宰辅，都不怀好意地呵呵笑了起来。
刘吉倒也洒然，便起拱拱手：“那我就献丑讲个笑话好了。话说宋时有一李姓官员，献诗给上官，其有一句，舍弟江南没，家兄
北亡。上官见了同，你这也太惨了，兄弟都死绝了。那李姓官员说，没这回事，官只是为了对偶工整罢
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