，说了声外甥告退，便跟着婢女
去了。
不一会儿，严礼和钱三儿他们走
来，见了礼之后，便分坐
。
唐泛问：“有结果了？”
这句话没没脑，严礼等人却知
唐泛在问什么。
钱三儿看了看严礼，见他没有开
的意思，便先：“小的打听过了，贺二
在贺家似乎过得不太好。”
唐泛掀茶盅盖
的手微微一顿：“怎么说？”
钱三儿：“听说贺家三个儿里边，老大贺益最有息，二老最疼
的却是老三，也就是贺轩。不过老大在外面为官，一年到也回不了几趟家，而如今贺轩又
了举，也算得上光宗耀祖，年轻有为。相比之，贺家二老爷就有不起
了。”
唐泛，叹：“何止不起，只怕在兄弟们的光环，我那
夫心
气傲，会受不了罢？”
钱三儿：“是，据说贺二老爷先前还打算分家的，被贺老爷狠狠骂了一顿，后来便没再提起了。”
唐泛：“那我呢？”
钱三儿瞟了他一，怯怯：“贺家那些人说……”
严礼踢他一脚：“别装了，快说！”
钱三儿哎哟一声，只得赶
：“他们说贺二丈夫不争气，又没有娘家撑腰，日不好过，贺家迎来送往，少不了时常要与那些官宦女眷打
，贺家给的用度有限，贺大不在本县，贺三又有娘家补贴，唯有贺二，掏不这笔钱，不得不隔三差五让丫鬟拿着嫁妆去典当呢！”
唐泛
地皱起眉：“竟已窘迫到如此地步了，可她怎么不与我说？”
钱三儿装模作样叹了气：“大人，您文韬武略，小人向来佩服，只是大
人家女人之间的家事，您就不了解啦！”
唐泛笑骂：“什么文韬武略，不懂用词就不要
用，说得好像你很了解女人似的！”
钱三儿笑嘻嘻：“小的从前走南闯北，
的都是见不得光的勾当，听说的那些宅
院里的事儿自然也多，不像您是个办大事的……”
严礼鄙视：“你废话还能更多一吗？”
钱三儿瘪瘪嘴，敢怒不敢言，连忙：“你想啊，胭脂
粉需要钱，跟女眷往来，这个办个
宴请你，你回不就得办个牡丹宴回请人家吗？还有啊，别人成亲，孩满月，这些都是需要应酬的，就算人没到，礼也要到，普通人家尚且如此，像贺家讲究就更多了！”
唐泛：“我未嫁前，在闺也时常与手帕这样来往，确实费不菲。”
钱三儿：“还有啊，小的听说族学里上学是不用钱的，可少爷
为贺家嫡，那些给先生的束修，买笔买墨，肯定都不能便宜了去。还有二老爷，虽然他如今只是个秀才，但他也有一帮朋友需要应酬，这些都需要钱。贺家给的开销，充其量只能应付他们日常所需，像这些额外支，都是需要自己贴补的。听说贺三娘家是本县富贾，而且贺三老爷得父母喜，贺老夫人平日里肯定也没少贴补他们，像二老爷和二这
的，只能自己想办法了。”
唐泛没想到他打听得这样仔细，赞同：“你不说，我还真没细心去观察这些，如此说来，我夫他们过得确实有些拮据了。”
钱三儿：“可不？假若二老爷考上举人，日还能好过许多，偏偏他这么多年都没考上，每年光是买书的钱，笔墨钱就不少。”
为什么举人和秀才之间差别明显？
因为如果贺霖举，就拥有了当官的资格，就算他考不士也没关系，凭贺家的关系，给他打通关节
一
知县或县丞的帽是没有太大问题的。
这样一来，贺霖就等于踏
官场了，就算去的是穷县，同样也会有不少灰
收，比唐泛这清衙门的五品京官简直好上太多，到时候同样养得活老婆孩。
可问题是他一直都考不上，这么多年了，还是个秀才，虽说秀才也可以当教书先生，但贺霖是贺家公，岂能去外丢贺家的脸面？这等于十几年来都在虚度光
，只能依靠贺家的生活费和老婆的嫁妆过日。
都说穷秀才，穷秀才，没听过人家说穷举人的，就是这个理。
就算是再疼孩的父母，看到孩三十多岁了还一事无成，估计也会有怨言吧，更何况贺家并不缺有功名的孩，凭啥你十几年考不上，天天摆一副别人欠你钱的样，别人还得上赶着
贴你？
总而言之，贺霖现在就是这么一个
境。
钱三儿说完，便
到严礼说了。
他：“昨夜令与令夫吵了一架。”
敢
这位是去听人家夫妻的
角了。
唐泛：“为了我？”
严礼，又摇摇：“一开始是，后来不是。”
唐泛：“他们都说了什么？”
严礼：“起先，令夫说你好不容易来一趟，还让令劝你多住些时日。”
唐泛奇：“看来我夫虽然屡试不第，心里有些怨气，秉
还是很好的，那为何会吵起来啊？”
严礼：“令夫说，他们家知你罢官的消息之后，必然各个惶恐不安，尤其是他那个三弟，肯定还会担心连累到自己明年会试，能让家里人觉得不痛快，他就觉得很痛快。”
唐泛：“……”看来自己还是估他了。
严礼：“令就说，贺老爷不是这样的人，让他跟
辈相好一些，这样也不至于在家里寸步难行。令夫说，他就是要与他们过不去，贺老爷才同意分家，否则若是还像现在这样同一屋檐，受人白，他无论如何也是受不了的。”
唐泛：“然后呢？”
严礼：“令说他这样只会自寻烦恼，让他放宽心，那些小人的嘴脸不必放在心上，科场上白发苍苍去应试的也数不胜数，又说他如今不过三十四，还有大把光。”
唐泛颔首：“我如此贴，夫总该能听去罢？”
严礼无奈：“可你夫却发起火来，说你在咒他考到八十岁还考不上。”
唐泛有风凌了：“……”
严礼：“你夫又听说你典当嫁妆的事，说她故意在给他难堪，还问她是不是向你告了状，你说没有，你夫不信，两人就大吵了一架，后来你便哭着走了。”
常人听到夫妻吵架，本该是有些尴尬的，但锦衣常年卫负责侦讯事宜，严礼连旁听妖
打架大战三百
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