还有两名锦衣卫，其一人便是跟着唐泛他们一
去巩县的锦衣卫总旗严礼。
唐泛如今没有官职，总旗却是正七品，人家锦衣卫威名赫赫，来给自己一个闲人当保镖，未免太委屈了
，不过他也没办法，因为隋州很
持，给了他两个选择——
要么带上，要么别去了。
唐大人无奈，只得屈从于“
威”了。
当然，他不会觉得隋州是为了监视自己，这无非是隋镇抚使表达关心的一
方式罢了。
一路上
车辘辘，车
，上面装的不是人，全是礼
，由钱三儿驾车。
唐泛与严礼等三人骑着，前者在经过巩县一通奔波之后，也已经习惯了骑这方式，一路缓行前
，更与之前快加鞭赶路不同，累了就停
来歇歇，想走再继续走，十分富有闲
逸致，当然也就谈不上累。
“老严，真是对不住了，这回还要劳烦你跟着我跑一趟！”唐泛歉然。
严礼
朗一笑：“唐大人这是说的哪里话，我也难得有这个偷懒的机会，还得多谢唐大人你呢！”
唐泛：“我已经不是什么大人了，你要是不嫌弃，就唤我的表字
青罢。”
严礼虽是武夫，却
有细：“那不行，你是我们伯爷的至
好友，我还是唤公
罢！”
唐泛拗不过他：“随你。”
严礼看着唐泛带的那一车礼，好奇：“贺家有那么多人么，公带的礼会不会太多了？”
唐泛摇
：“一也不多，我还怕不够分。香河县虽小，贺家却是地的官宦人家。如今的贺家老爷贺英，曾官至浙江布政使司左参政，如今已经致仕。
贺益，士
，如今外放为官。”
这年个士很不容易，父两代都为官的更是千难万难，像贺家这样的，确实可以成为官宦世家了，更何况贺英的父亲也是官员，不过早就去世，而且年代太过久远，就不必提了。
严礼恍然：“贺英这名字，我是有些印象的，如此说来，莫非令
的夫君便是贺益了？”
唐泛：“不，我夫叫贺霖，是贺家二。”
严礼：“喔，那如今在哪里为官？”
唐泛：“他没当官。”
严礼：“那是举人老爷？”
唐泛轻咳一声：“也未举……”
严礼：“……”
他不敢再问去了，这问题太得罪人了。
唐泛自己揭开了谜底：“我那夫天资聪颖，幼时便有神童之名，也许是运不好，屡考屡败，如今……还只是秀才。”
严礼的脸
有古怪。
秀才乃是读书人里最低一等的功名，连秀才都不是的，就叫童生。科举竞争激烈，许多读书人一辈也未必能当上秀才，而有秀才功名的，就算考不上举人，回乡起码也能当个教书先生，所以放
大明朝，秀才功名也是很难得的。
但那是对一般人而言。
问题是贺家这样的三代官宦人家，老当到了三品大员，大哥也是士，贺霖却连举人都考不上，只是个秀才，这也太孬了一。
尤其是严礼这样的京城人士，每天跟各各样的官员打，连
阁宰辅也不知见过几打，一个秀才在他里，还真不够看的。
不过为免让唐泛太难堪，他仍是安
：“令夫还年轻，想必只是一时运不佳，等到运气一来，挡都挡不住的。”
唐泛呵呵一笑：“除了我夫的兄在外地之外，我夫还有个弟弟，几年前听说也是秀才，不知如今举了没有。另外贺家还有诸多女眷，以及贺老爷的兄弟等等，贺家族人十有□□都住在香河县上，平日多有走动，所以我这礼备的，其实一也不多。”
严礼
不得他岔开话题，闻言就顺着：“是啊是啊！”
他们一行人路上闲聊，走走停停，因为行程慢，唐泛又
谅为人媳妇不易，便没有事先写信通知她何时到，想着等到了再上门就是。
那边香河县城里，却有一
人家正在摆宴。
因为今年秋闱刚刚发榜不久，家有弟了举，老爷
兴之，就令摆宴庆祝。
这摆宴的人家可不一般，这帖一，县上有有脸的人家全都来了，连县太爷也亲自过来祝贺。
那些没收到帖的，也要想尽办法混去吃个饭，要是能借此认识上主人家，又或者当地的父母官，那可就赚大发了。
不用说，这人家姓贺，正是唐泛唐瑜嫁
的那个贺家。
至于举的，却不是唐泛的夫贺霖，而是贺霖的弟弟，也就是贺家幼贺轩。
是用来撑门面的，幼是用来疼的，家老幺了举人，贺家辈自然兴得很，贺家上张灯结彩，喜气洋洋，前来捧场的宾客也很多，门收红包收得手都
了，看来的人越来越多，还有一些没收到请柬的也想来浑
摸鱼，连忙拦住不让。
里从正厅到院，足足摆了十几桌，厅堂里坐的，自然都是县上的大人，县太爷，县丞，主簿等等逐个往，还有不少有有脸的士绅，贺家的世，姻亲等等，
照地位的逐个往外排，不那么重要的就分
到院里的位置。
灶房里忙得
火朝天，菜一
似地上，据说厨还是从京城请来的，香味俱全。
宾客盈门，朋满座，来的自然不止是男宾，肯定还要携带家眷，后面便是女眷的活动场所，同样也摆了十几桌，贺家的女眷分列各桌，以便招呼到每一桌的客人，免得有客人会生被怠慢的
觉。
“贺三老爷今儿个举人，明年
闱想必也能一路畅通无阻，一门二士，届时可真是光宗耀祖了！”作为今日主角的妻，韦氏也在这一桌上，客人自然是要挑好听的话来说了。
韦氏果然听得眉开笑，嘴明明已经快咧到耳朵边了，还要谦虚：“这可不能
说，天人才济济，我家老爷侥幸了举，也不能此定论，传去了，未免要说我们家太狂妄！”
一名与她相熟的女客就笑：“你也不必过谦了，想你家老爷今年不过二十五岁，便已经是举人老爷，放大明朝已经算是少年早达的了，天底那些七八十岁还是老秀才的，可曾少了去？”
说者无心，听者有意，一听这番话，众人的视线便不由自主往隔
桌上瞟。
原因无它，隔桌负责招呼客人的，正是贺家二
唐瑜。
照时的观念
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