位于唐洗白街的回堂是一家老字号了,京城十来家“回堂”里,要数这一家碑名气最盛,奈何那年没有什么知识产权,所以在这家回堂打响了名之后,其它药铺纷纷效仿,起名回堂,唐洗白街的这家回堂也是无可奈何。
回堂生意不错,人来人往,都是开方抓药的,这里的药材不仅有碑,连坐堂大夫也有名气,平日里就连看病的人都要排到门外去。
不过今天雨,病人就少了许多,连带来抓药的也不多,小伙计伢忙完一阵,正有些无聊,便见外一人收了雨伞放在门,拍拍衣裳上的雨,然后走来。
他虽然背着光,却隐约可见沾了雨的鬓边泛着鸦青的泽,玉直裰衣摆飘,潇洒俊逸。
伢在这个药铺当了三年的学徒,见过的人不计其数,却从未见过这般好看的人,不由定定地看了半天,直到对方走到他面前,敲了敲柜面,这才醒过神来,满面通红:“客人有何吩咐?”
对方生得好看,便是连笑,也笑得温文尔雅,伢虽然识字,却没读过多少典籍,想不多么好听的形容词,只觉得这人就像外这场小雨一般,清凉拂面,将初夏的闷一扫而空,令人舒服得很。
对方:“我找刘掌柜,不知他在不在?”
伢:“您来得不巧,刘掌柜刚门了。”
此时站在回堂跟伢对话的人自然便是唐泛了,他听到刘掌柜外,眉心不由微微一凝,旋即又问:“刘掌柜门前可曾留话说几时回来?”
小伙计回想了一:“掌柜临门前,说过晌午才回,您尊姓大名,有什么事,若不要,不如与我说一说,回我给您转达,也免得您再跑一趟!”
他灵便,倒是个面应酬的人才,难怪小小年纪就在回堂独当一面。
唐泛笑了笑:“我姓唐,左右无事,我就在这里等刘掌柜罢,不知方便与否?”
好看的人总是占便宜的,换了一个歪鼻凸睛的人来,伢未必会如此,但唐泛一说,他就忙不迭:“自然是方便,唐先生且稍坐!”
然后还亲自去倒了茶端过来,可谓狗之极。
茶不怎么样,但这份唐泛还是领的,朝他微微一笑,伢顿觉飘飘仙。
日还早,刘掌柜不会那么快回来,唐泛索坐在一旁,一边喝茶,一边看坐堂大夫给病人看病,倒也不算无聊。
过了半个时辰左右,外又来三个人,穿麻香云肩通袖膝襕曳撒,腰间一把绣刀,威风凛凛,气势彪悍。尤其是为首那人,神邃冷峻,目光锐利如剑,只稍四一扫,旁人纷纷意识移开视线,不敢与之对望。
药铺里的人一看到这等耳熟能详的服,都惊异恐惧敬畏表,立自动自发往边上靠拢,给他们让一条路。
在大明朝,也只有锦衣卫与东厂,才能得到如此待遇。
当然,现在又多了一个西厂。
这三个锦衣卫往药铺一站,瞬间就成了万众瞩目的焦。
四鸦雀无声,大家瞅着他们,连接耳都不敢。
锦衣卫的威名,自大明立国以来经历八朝,早已传遍天,能止小儿夜啼。
追溯当年,明朝初立,太、祖皇帝杀人杀上瘾,觉得刑那些人用着都不给力,杀个人还得先逮捕后审判,平白浪费无数时间,于是就成立了锦衣亲军都指挥司,将锦衣卫当成他自己手的刀,用来剪除贪官异己,后来他可能觉得人杀太多了,可以收手了,就把锦衣卫取消了,没想到儿永乐帝一上台,又给恢复了,还买一送一,附带发明创造了一个东厂。
锦衣卫和东厂各司其职,又互有集,业务竞争非常激烈,矛盾早已有之。
对皇帝而言,东厂是宦官主事,那些宦官还都是从小在里陪着他大的,自然比锦衣卫来得亲近,不过在有些事上,东厂也取代不了锦衣卫。
再怎么说,锦衣卫也是带把的爷们,东厂却是宦官主事,而文官们天然就对宦官有着敌意和警惕。
不过,不如何争斗倾轧,在外面,锦衣卫一,上至达官贵人,至平民百姓,莫不悚然变,恭敬有加,生怕自己一不小心得罪这些大爷,无端惹来横祸。
这也是唐泛为什么要给潘宾那个主意的原因。
锦衣卫和东厂互相看不顺,东厂又恨西厂横空世,分薄了自己的风和权力,刑和大理寺对锦衣卫东西厂这些特务机构统统都没有好,但又颇为忌惮,不敢得罪他们,几方牵制之,顺天府反而是最不引人注目的。
伢连忙迎上去,扯笑容,战战兢兢:“几位大人,光临小店,不知有何吩咐?”
为首之人并未开,后面那个锦衣卫便:“药铺掌柜何在?”
又是一个来找刘掌柜的?
伢诧异,忙:“好教几位知,刘掌柜今日早早便门了,恐怕要晌午才回来!”
那人又问:“他去哪里了?”
伢:“那时刘掌柜家的亲戚来找他,好像是家有人生病了,所以刘掌柜才匆匆离去,至于他那亲戚家住何,小的并不晓得。”
面对唐泛,他还挽留对方多坐一会儿,但对着这几位凶神,伢可就不得他们早走了。
谁知为首那个锦衣卫却冷冷:“那就在这里等。”
伢暗暗叫苦,却也不敢说什么,连忙请他们座,一面赶去泡茶。
好巧不巧,今日药铺里只有他与坐堂大夫两人,一人看病,一人抓药,连想去通知东家一声都分、乏术。
伢端来茶,殷勤笑:“几位大人,这是上好的云雾茶,请慢用。”
三人也不曾疾言厉,但不知怎的,一看他们板着脸说话,浑又散发着生人勿的气势,伢就觉得小直,差没倒在地。
他好半天才克服了自己的心理障碍,壮着胆问:“小的多嘴,想请问一声,刘掌柜是否犯了何事,若是大罪,小的也好去请东家过来……”
那为首的锦衣卫瞟了他一,伢后半截话顿时说不来。
“不必。”过了好一会儿,对方才,这人跟冰雕似的,说句话都直冒冷气,伢一个药铺的小学徒兼伙计,何曾见过这等场面,几乎快要吓了。
见三个锦衣卫似乎无意为难,坐堂大夫和病人
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