”
“我倒觉得这更象是他那
人会
的事
。他才不在乎别人怎么说呢，只要他
兴就好。”
大娘撇着嘴，神秘地凑上前。“告诉
，
我看到国公爷了呢。乖乖隆地咚，虽然只那一
，我都没得胆
看第二的。国公爷那张脸真是威严，让人看了忍不住
肚
。特别是那
双睛，象妖怪似的透着蓝光，竟能看到你的脑勺后
一样。我记得说过，他有一任未婚妻是给吓死的，当时我还以为是夸张，如今
一看，还真是有可能的叻。这么看来，也难怪这个新娘要逃跑了。这倒罢了，晓得最离谱的是什么？”
“什么？”
“那位国公爷竟然把城里的媒婆们都找了去，要她们替他找一个会当家理事的寡妇太太呢！”
“什么？”掌柜娘诧异地靠近大娘。
“我亲耳听到国公爷说，以后再也不要跟那些大家小
们打
了，他宁愿要一个会理事当家、通达理的寡妇太太，还说是
家娘
的最好呢！”
“竟有这样的事？”掌柜娘惊叹。
“是唦！那个国公爷还说了，只要合他的要求，至于什么家境，竟都可以不计较的。您说，国公爷是不是受刺激过度，得了失心疯？
他那么好的价儿，竟要找个穷寡妇当夫人。”
“那可不见得。”掌柜娘也撇着嘴，“且不说这位将军的坏名声，只他被四个未婚妻休过这一事实，就会让好人家的女儿三思再三思
了。”
大娘赔笑附应：“怎么说得跟望月桥黄家大太太一样儿呢。不过，这国公爷到底是有权有势的，哪一家不想要这样一个乘龙快婿
？是没看到，这些日上
城的媒婆们都疯
了，满大街尽见着她们四
窜的影。听说事成之后，国公府那边还有重赏叻。”
“这是自然，所谓‘重赏之必有勇夫’。现今，这事可定了不曾？”
大娘摇摇，笑：“听说，到目前为止还没有看
的叻。”
正说着，只见一个小丫走
来垂手禀：“东家那里派人来了，老爷问前儿从苏州带回来的胭脂收在哪里了？正好让来人一同带
给太太去。”
这掌柜娘立刻起从柜里拿一包东西与小丫，直等目送那小丫了楼，她这才又坐回窗前，冲大娘笑：“大娘继续说。
”
大娘却只顾着看着那丫离去的方向。顿了顿，她：“我倒是忘记了，贵店的东家是家住描金巷的钱老爷家吧？”
“是啊，我们东家家业可大着呢，如今也算是扬州城一等一的富
了。”
大娘异样的一笑：“若我没有记错，也是东门外大街上吉祥客栈的东家吧？”
“是啊。”听大娘话里有话，掌柜娘不由来了
神。“怎么？难不曾大娘又知晓什么典故？”
大娘抿着嘴一乐，：“典故倒是没得什么。只是我想起这吉祥客栈原本不是钱家的产业，本是钱家那个当家媳妇蓝大家的产业。
这事该是晓得的吧？”
掌柜娘
兴趣地望着大娘，“这我倒是一次听说呢。”
大娘笑：“也是。年轻，这都是陈年往事了，哪里能知。”
掌柜娘立刻两放光，
促：“大娘快讲唦。”
“想当年，这蓝家也是扬州城有名的富。除了吉祥客栈，那衙城里的涵芳斋茶叶店和锦泰米行原本也都是他家的生意。当时钱家倒还
没得现在的兴旺。那时候，他们家只城外几亩薄田而已。只因两家的老一辈十分好，故而合伙在东门外开了那家吉祥客栈。且这蓝家也不嫌
弃钱家的家业小，早早的就把这个蓝大跟那个钱家老大订了娃娃亲。哪个晓得天意无常，闹兵祸那阵，一群兵匪闯蓝家，抢的抢，杀
的杀，最后还放了一把火把蓝家烧了个光。除了那七十多岁的蓝老爷和才五岁的可儿姑娘当时正好在钱家庄上作客幸免于难，蓝家竟没
一个人跑得来的。他们家本就人丁不旺，至此更是败落了来。到了可儿姑娘九岁那年，这蓝家的产业就只剩吉祥客栈一半的
份。谁晓
得那年蓝老爷又染了时疫，见着自己没几日活的，老爷因想着可儿姑娘年幼，这份产业是断不可能守到她
大的，故而便将产业送与了
钱家，条件是钱家不许悔婚。他本想着，这家业到时终还是蓝大的，谁曾想那钱家老大竟是个短命的，在可儿姑娘十六岁上突然得了急症
，连
房都来不及就咽了气。你说这蓝大的世可叹不可叹？”
掌柜娘也叹：“我也常常听人说起这蓝大十分命苦，嫁那天喜袍还没有来得及脱就换了丧服。却原来这里面竟还有这样的故事
。真是可怜。这东家老爷也是，明明晓得自己儿快见阎王了，还非要搭上人家姑娘的一生。他对得起蓝家人对他的嘱托吗？”的
“哼，”大娘冷哼：“还不是图谋着那吉祥客栈？不过，话再说回来，若不是钱大爷心
，这钱家又岂能在短短几年里发达成这样？
况，那蓝大也不是个省油的灯。听说从小钱家就是她在当家理事，她那脑袋瓜，十个男人家都没有她算计得灵呢。她男人死了没多久，
婆婆也死了。钱老爷就托人媒，续了打铜巷的金寡妇。只可怜这金寡妇在钱家至今还摸不到钥匙把儿呢，全是那媳妇着。每回去给金寡妇
梳，她都要对着我哭一气叹一气。想想，一个主妇的，倒不能在自己家里当家作主，这谁受得了唦。”的
“我倒听说是钱老爷嫌金寡妇大手大脚，家不如蓝大，故而还让蓝大事的。况街坊四邻倒也都说她能
，家里家外一把手。
我只觉着奇怪，以她的条件本可以再嫁的，怎么这么多年她还守着寡？难是念着钱家的恩不成？”
大娘又俯来低声：“告诉可别外传去。这都是你们那东家不肯呢。”
掌柜娘吃惊：“难他竟对她有坏心不成？”
大娘吃吃笑：“是新媳妇，自然还不太了解你们东家的人品。你们东家虽贪些个，倒是不好女
的。他只不过是因为那媳妇能
，竟能当一个正经事的用使，且还不用给工钱，故而轻易不肯放手的。只苦了那金寡妇，把个蓝大当钉一样。可听说前几日绸
缎庄的李老板对那蓝大手的事？”
掌柜娘摇摇。“大概听到一
风
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