探
探脑的模样，正好被回来的叶书良逮住。
叶书良从后面面无表
的拍了
她的背，方拭非呼了气，只好
着
笑
：“叶郎
？”
“你来有事？”叶书良，“对了，王尚书问你之前
的事怎么样了，怎么都不去回禀？既然是帮
事，还是有始有终。”
“是。我忘了。”
“你来找我有何事？怎么不去找？”
方拭非愁眉苦脸：“嗯……要不我来给你送个人？”
“什么？”叶书良茫然，“谁？”
方拭非：“陆仲
？”
叶书良脸
倏地一沉。说：“你去查我了。动作真快，什么来路？”
“还真不是，是一位友人悄悄告诉我的。”方拭非说，“我这也很是犹豫，颇为诧异。不过我就听听，并不
详。”
叶书良朝她走近说：“你想知，我可以告诉你。”
“不不不！”方拭非立
退却，“官不想知。人不能活得太明白不是。”
能直言的秘密，大多不是什么好事。
叶书良抓住她的手臂：“你怕什么？你也有怕的事？”
方拭非大幅挥开他的手，壮烈：“人固有一死！可生不如死，就不是我的追求了！叶郎，告辞！”
叶书良对她喊：“回来。”
方拭非回。
叶书良招小孩儿似的招她过去。
方拭非又
回到他面前。
叶书良往里带路：“
来吧，正巧我有事要跟你说。”
方拭非便跟着他了叶符的阿门。
叶书良的院
在东边，很清静。院里只有一个人，来后就被他遣了
去。
他的屋里全是书，没有其他什么无用的东西。书桌一类看着已经用了许多年，还缺了一个角。刨除书本的话，这屋简朴到令人觉得贫穷。
方拭非还在打量，叶书良撩起衣袍在门的石阶上坐了来。
他的院诚然是打理得不错的，只是右边是
墙，外面是街，在家里显得太冷僻了些。
叶书良指着院前一株桃树：“这棵树，是我小时候跟我父亲一起
的。他那时候极为疼
我，我母亲也是。你看他对外严厉，不苟言笑，其实对女却颇为放纵。我两个弟弟，都因此有些天真。在大理寺
领个闲职，父亲不敢提
重用他们。”
方拭非小步
过来，一
坐：“这桃树不开
啊？”
“不开，好些年没开过了。”叶书良笑说，“何况这什么时节，开什么？”
叶书良又指着前面用石围来的圆圈图案：“我小时候调，什么都喜
玩，还喜捡石。我父亲说我不知
，同他一
都不像。可还是把院都修整了，把我捡回来的石一颗颗埋去摆整齐。还会在闲暇时跟我一起在那里挖土。后来他不常来，我也不玩这个了。”
方拭非听他语气有些惆怅，笑：“我看叶郎屋全是书本，别无它
，在金更是忙于公务不曾懈怠，如此苦读心
，常人难及。”
叶书良：“以前我也不念书，觉得枯燥无味。”
方拭非：“现在怎么就觉得有趣？”
叶书良摇：“无味，无趣，令人烦躁。”
方拭非：“嗯……”
叶书良：“可是总想给自己找事，否则不知该什么。又怕犯错，那念书总是不会错的。当时也想，我若有息了，或许他还会多看我两
。”
方拭非沉
片刻，还是问：“所以是从什么时候起？”
“从他知我不是他亲儿开始吧。”叶书良语气平静，并无波澜：“我生母原是家仆役，生父不详。她偷梁换
，叫盈盈姑娘代我受过。之后便离开了京城。可事终有败
一日。自那以后，他在四
寻找我生母的踪迹，才知她因生活困顿，狠心将盈盈卖
青楼。”
方拭非
一气：“天呐。”
叶书良也了气，
颜笑：“若是先前，他还念及些许相伴之，对我若即若离。自那以后，我二人关系再无缓和余地。他恨我，尤恨我母亲。我当时不明白，太不明白，我叶书良是谁，跟他们是什么关系，我是不是还应该留在这里。我是错了什么。”
方拭非挠了。
叶书良问：“方拭非，你说这恩该不该报？”
“嗯——你们怎么总是问我这叫人难受的问题？”方拭非用手枕着向后仰去，看着天空叹：“报恩重要吗？重要啊。无无义的人也就罢了，可最怕的是自己跟自己过不去。但有的恩，就是报不起啊。”
叶书良说：“他自幼在我心是
天立地的，育我成人，并未亏待于我，无以为报。我对他又
愧疚，无所是从。盈盈姑娘会有今日这般，我亦不敢推责。如今我不娶她，便是不义、不孝。我本事事顺他所言，可最终还是让范三枉受牵连。我终归也有自私，不愿为之，莫非我此生就是为了还债？辜负一个人来赔偿另一个人？谁知今后又不会欠更多？不如叫我以命偿之，还能来个一
二净，免再拖累任何人。我今后该如何？会如何？谁知？”
方拭非张结
，最后还是闭嘴了。
叶书良：“方拭非，你既如此聪明，你告诉我。我叶书良一世清白为人，严苛于己，怎么就欠了这么多债？我又能怎么还？”
“为何这世间偏偏与我过不去？总是我不成全他们，那谁来成全我？”
方拭非扯了他的袖：“叶郎……”
“我，直言一句吧。如果是我，还是选自私一。非要辜负一些人的话，还不如偏帮自己喜的。”方拭非说，“这本不是你的过错，非要赔上一辈吗？谁知辈有多，这恩又能消磨多久呢？”
盈盈端着果盘，回到叶夫人的房间。
了角，让侍女去。
叶夫人从铜镜里见她靠近，神似有落寞，便问：“你不是去给他送东西了吗？难他不肯见你？”
盈盈说：“他在忙，我不想打扰。”
她拿过桌上的木梳，
住叶夫人的肩膀，说：“这里有些
了，我来给您梳一梳。”
叶夫人。
盈盈说：“娘，我看叶公他不愿意的。他若是不愿意，我今后真要跟他过一辈吗？有些事求不得。这样
迫他，也许哪天，他会恨我的。那叫什么夫妻？结仇夫妻吗？”
叶夫人拉着她的手坐到一旁，说：“你别怪你父亲，他这人心思多，有自己的考量。这或许不是好选择，却已经是他想到的最好的选择。他是想补偿你的。”
盈盈：“我能衣
无忧即可，名声，也就那样了。要好名声，再去嫁个人吗？”
叶夫人泛泪：“那你舍得你腹
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