上次大办还是你爹四十整寿，我们在院坝上开了四桌席，请了你大叔公一家，那会儿你还在前山村当姑娘。”吴氏说着也
慨，京城这边大
人家的甭
谁过生都要拿钱办一桌，整寿大办，平常小办，是有钱才办得起。不过想想以后三郎官当大了，砚台跟着他爹的老路上去了，家里门
改了门槛
了，也会有风光的时候。
吴氏甚至都想到三媳妇以后像她这个岁数，是不是儿孙满堂？一家
围在跟前给她祝寿得多舒心。
她不知不觉就想远了，倒是姜
又问了一遍公婆哪天生，说要不要
办一
？
“算了，原先在乡吃的从地里
，如今住在城里啥都要买。原先门碰见谁都是乡亲，现在呢？这院住了几年，就你爹跟周边的熟
儿，我都不认识多少人。”
姜还要劝她，说到底是五十整寿。
吴氏还是那话，有钱攒起来，攒多了置办家当不好？搞什么铺张？
她本人不松
就只能这样，姜稍稍祈祷了一，盼大伯他们能赶
想起这事，给爹娘送封信纸面恭祝一声都好。只怕儿孙都忘了，二老嘴上说没事，心里怄气。
从灶屋去之后，姜摸
男人书房借了个笔墨，把她知
的家里人的生辰罗列了一遍，将年份也算好，准备拿去压在梳妆台上，以后每年更新一，别忙起来连过寿都忘了。
姜家的来信是二月间收到的，到三月份，卫成又见了一位旧同窗，没有信。
三月初九，会试在京城贡院开考，这时候气候不错，
天里不冷不
的，纵使如此连着三场还是熬人。至
旬会试结束，考生们回去休息数日才彻底缓过劲儿来，然后就开始期待闱放榜。
毕竟有几千人来应试，阅卷加复审还要排名，哪怕再赶也用了个把月时间，四月份试的三百人名单来，郭举人和荣举人拼命挤去，从最后看起，看了不多会儿就听见“我的天”“我了”“天呐我了”……郭举人一双
直接瞪大成了
，他反复看了好几遍，名字对，籍贯什么也对，是他没错！
他抓住荣举人的胳膊摇晃说：“我了！我二百七十四！荣兄你看啊我了！”
荣江正着急呢，着急找自己的名儿，哪顾得上他？
倒着一遍过来，没有。
顺着再来一遍，还是没有。
他落榜了。
这时候郭举人才从极度兴奋的状态走来，想起自己上届也是榜上无名，就想安
荣江。荣江看起来表
还是很勉
，一起赴京应考的同窗了自己落榜这
事，任谁遇上都会很受打击。
郭举人说初应会试就能榜上有名的少，取上这些很多都是考二回三回的，“你看我，上届一塌糊涂，我又回去苦读三年，皇天不负有心人呐！虽然排名不，我好歹了！了就好！”
“郭兄我有累，先回去了。”
“一起走，我这几天想着该放榜了都睡不好。我也歇会儿，歇好了再想想备什么去答谢卫兄，再跟他打听一殿试的况。”
这个时候还是郭举人大喜荣举人大悲，结果放榜当天，就有落榜的举人登闻鼓告御状，一气扯好些榜上有名的考生，说他们
虚造假，仿佛提前通关节拿到考题，事先就备好尽善尽
的文章，只不过是默记来贡院誊写了一遍。
消息一，京城好似油锅里溅
直接就炸开了，朝廷上也是一片哗然。
陆学士第一时间
为自己澄清，说绝无此事。
题是他的，送去考场之前没给任何人看过。
陆学士是乾元帝的人，安排他
主考就是想借科举多选一些能为朝廷事的，起初乾元帝不信，绝不信陆学士会
题。他
朝也不是一两天，能不知科举舞弊是多大的事？存在舞弊现象主考失察没逮住都要担责，会试题要是坐实了，是杀
的重罪。
陆学士咬定说他没过，请圣上明察。
皇帝召来刑
尚书、大理寺卿以及左都御史把案
由三法司办理，说以七日为限，必须查明。
听说三司会审要办科举舞弊案，取上贡士的就慌了。有些人是了不
净的勾当心虚，也有像郭举人这样的，生怕题这事坐实了，那这一榜就要作废，极大可能会安排重考。他这回都排在二百七十多，重考的话哪有自信一定取上？
郭举人都不敢想象成绩取消这回事，假如真到那一步，他觉得自己肯定接受不了。
倒是荣举人，嘴上安说别着急，说要相信三法司办案的能力，心里
不得舞弊案坐实。大家辛辛苦苦准备考试，凭啥就有人能
钱买题？他觉得就是这些走后门的把名额占了他才会落榜！别是
放或者杀都活该！该他们受着！成绩作废好啊，再来一次没准他就取上了呢？
这会儿两人的心已经倒过来了。
先前兴的犯起愁来。
先前愁的又看到希望了。
三法司办案这些天，京是压抑的沸腾，这件案的相关人包括亲友人人自危，落榜的举人在闹，百姓在看闹。卫成照样上衙门，回家关上门才说了一句，他说陆学士不应该，题对他没益
的。
吴婆本来看着孙吃东西呢，听见这话说：“咋没有？能挣钱啊！”
“娘不知，陆家和咱不同，陆家是传承许多代的官宦世家，底很厚。”
“三郎你想得不对，谁说有钱人就不
钱？”
卫成说不过他娘，转
求助姜：“娘你说说，陆学士看着像是会这事的人吗？”
姜想了想说：“是不像。”
砚台接了一句：“
说的，知人知面不知心呐。”
卫成：……
“我还是不信陆学士能这事，会试题是重罪，只是为了钱吗？何至于？”
砚台瞅他爹一，说：“人为财死鸟为
亡。”
卫成：……
“没跟你说话，你吃饭就吃饭，别
嘴。”
砚台拍拍他爹的手：“那好，你想开。”
严肃的气氛全都没了，卫父包括吴婆已经笑疯，姜不敢笑得太凶，她是年九月初摸的喜脉，
啥时候怀上的不知，现在四月旬肚已经特别特别特别大了，随时有可能生。
吴婆已经打听好接生婆，并且空了间小屋来布置成产房，这几天砚台总伸手去摸他娘肚
，他动作很轻，边摸边问弟弟啥时候来？说早来也教他读书，反正教一个是教，教两个也是教！
姜很克制的笑了一会儿，说：“每届都有几千的落榜举人，哪怕心里再失落，平白无故谁会诬告主考官？我猜的确有题的况，陆学士可能没，他边人呢？会试是主考大人题，主考大人肯定会提前
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