和气，又有什么意思呢？”
“这还像句人话。”
拱心底说，但
的话依旧火辣辣呛人：“为皇上
事，公
尚且不论，哪里还敢论及私。何况
外有别，更不能谈什么和气。”
听了这句话，冯保不禁打了一个寒噤。他
意识地望了一
张居正，张居正的光正好从拱
上移过来。两
光短暂地一碰，又迅速地分开。冯保一直有意要讽刺一这位盛气凌人的首辅，现在逮着机会，焉有轻易放过之理？此时只见他先是嘿嘿一阵冷笑，随着笑声戛然而落，的话便如同霜剑一般：“好一个天为公的阁老，把自己说得同圣人一般，其实也不过同我冯保一样，都是皇上
的一条狗而已。狗咬狗两嘴
，当然就存不得一团和气了。”
“你，你，你给我
！——”
气得嘴
发乌、浑哆嗦的拱，顿时咆哮如雷，若不是张居正把他拦住，他直
冲过来与冯保拼命。冯保碍着东
阁与皇上寝
隔得太近，设若惊动皇上祸福难测，也就趁机起离开，走到门，仍不忘丢一句话：“是你还是我，现在尚难预料！”
第一卷：木兰歌
第三回主事钻营买通名
家索贿说动昏官
酉时刚过，挂在夫
庙檐角上的夕
，已经一缕一缕地收尽了。秦淮河一曲碧波，也渐次朦胧起来。胡自皋坐着一乘四人轿，兴冲冲地来到倚翠楼。
自从燕王朱棣篡了侄儿建文帝的皇位，把个皇城迁到北京。这大明开国皇帝朱元璋钦定的首都南京，便成了留都。但因为明太祖的皇陵在南京龙脉之所的安徽凤也离南京不远朱家后代的皇帝，于对祖宗的尊敬至少在名分上，还是保留了南京的特殊政治地位。除了阁之外，一应的政府机构，如宗人府、五军都督府、六
、都察院、通政司、大理寺、詹事府、翰林院、国监、太常寺、鸿胪寺、六科、行人司、钦天监、太医院、五城兵
司等等，凡北京有的，南京也都保留了一
。北京所在府为顺天府，南京所在府为应天府。不过，北京政府的是实事儿，而南京的政府，除了像兵守备、总督粮储的
右侍郎、理后湖黄册的科给事
这样为数不多的要职之外，大分官位，都形同虚设。由于实际的政治权力掌握在北京政府手，南京的政府官员，大都是仕途失意之人，或者是为了照顾级别，安排来南京当一个“养鸟尚书”或者“莳
御史”。尽两府级别一样，但是，同样品级的官员，由北京调往南京就是一
贬谪，由南京调往北京则被视为可喜可贺的升迁。因此，一大批受到排挤或者没有靠山的官员都聚集在南京，尽享受留都官员的那一份闲逸致。
享受闲逸致，门有禅客书童，
屋有佳肴
妾。对月弹琴，扫雪烹茶，名士分韵，佳人佐酒，应该说是人间第一等的乐事。但官场上的人，除了白发
人晋升无望，或疾病缠心志颓唐，一般的人，又有谁不想奔奔前程呢。公务之暇，可以由着
，怎么玩得开心就怎么玩。话又说回来，当官没捞到一个
缺，又哪有本钱来玩得开心呢。就为着这一层，南京政府里
的官员，大都削尖脑袋，使浑解数钻门路
结北京政府那些有权有势的大臣，以图在省察考
时，有个人帮着说说话。常言人在朝好官，椅背后有人，就不愁没有时来运转、升官坐缺的时候。
这位走倚翠楼的胡自皋就正是这样一个人。今晚上，他准备在这里宴请京城里来的一个名叫徐爵的人吃酒。
胡自皋现任南京工主事。他是嘉靖三十五年士。合该他走运，甫
仕途，就被任命为府仓大使。别小看这个府仓大使，虽然官阶只有九品，却是一个天大的缺。大凡国家一切用度，如永安南邑等州的银货，云南大甸等州的琥珀、宝玉和象牙，永州的零陵香，广州府的沉香、藿香，
柳鄂衡等州的石绿，辰溪州的朱砂，楠州的白粉，严州的雄黄，益州的大小黄白麻纸，宣衢等州的宣纸，蒲州的百日油细薄白纸，河南府的兔
，晋汾等州的狸，越州的竹，泾州的蜡烛，郑州的毡，邓州的胶，虢州的席，抑莸穆椋凡四方所献金玉珠贝珍奇玩好之
，都得由他这个承运库大使验收库。他说各地缴纳的货合格，那就百无一事。他若挑拣瘦，偏要在
寻气味儿来，得，你这货就
不去。须知一州之
，除了守土安民的本职之外，第一号重责，就是
规定每年向朝廷纳这些地方上的珍品产。一旦这些货不能质如数纳，等于是违抗君命，你这上的乌纱帽还
得安稳么？因此，为了上缴货能顺利验收，各个州府前来送货时，都要预先准备一份厚礼送给这个府仓大使。胡自皋在这个缺上
了数年，等于家里开了个钱庄，连解溲的夜壶，都换成了一把银制的。手有钱，就好照应人。他使大把大把的银钱，把个和吏的脑脑们招呼得服服帖帖。隆庆元年，又升迁到盐运司判官的任上，这又是一个得
油的差事。但天有不测风云，正当胡自皋官运亨通大扯顺风旗时，却没想到母亲病逝。明太祖订的律条，父母双亲去世，官员必须卸职回老家丁忧三年。胡自皋回到乡守制，好不容易捱过三年，回到京城，上本吏等待复职。不想这时候，家乡的县太爷给他奏了一本上来，说他守制时违反天条，居然和族弟饮酒作乐，还
打打纳了一个小妾。这样不守孝，哪里还能复官？这真个是祸从天降，但责任还在胡自皋自己。他自恃京官，又有的是钱，回到家乡守制，全然不把县太爷放在里。他不主动去县衙门拜访不说，县太爷来看他，他居然当着族人的面，数落县太爷的不是。不怕对事，就怕对人。因此，当他回京时，县太爷便奏上了这么一个本儿。在以孝治天的明朝，这可是一件十恶不赦的事。平空落这么一个祸来，胡自皋只好自认倒霉。事的时候，阁首辅正是拱。拱同时还兼着吏尚书，其权势，已达到了一手遮天的地步。胡自皋本也是一个极会钻营的主儿，他人上托人，保上托保，居然认识了一个人称邵大侠的人。这邵大侠非官非儒，非文非商，不知为什么，跟胡的却很
厚。他给了邵大侠一万两银的厚礼，邵大侠居然把事儿给他办成了。不但照常例补，还由从六品升到了正六品。只是位挪了，由盐运司判官变成了南京的工主事。官虽然升了，却是一个清澈到底的闲
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