华夏正朔，几代天
四
征战，可朝廷至今羸弱。光是大江以南，就有岭南，粤北由蛮夷占据，大河以北又有陇右，幽燕二州为胡族及藩镇控制。被视为我朝之耻的，就是先帝轩辕弘毅御驾亲征陇右的突厥
，却险些全军覆没，就连先帝自己都差
被俘，最终抑郁而死，还落得个“闵”这么个近于恶的平谥。而原本的京畿要地凤翔府，尤其是
安则几乎被
平，禾黍丛生，一片萧条。当朝天轩辕简
取其父教训，以和柔治国，休养生息，加上其
羸弱，于是
政外事都
由心腹，渐渐地，君轻臣重，朋党盘杂成了新的痼疾。
周琦所要去的北疆，即是陇州，在天启疆域的最西北，西联回纥，北抵突厥，风沙四起，苦寒人稀。当时大战之后，轩辕弘毅把陇州由自己最不受
的儿驻守，封为靖西王，世袭罔替。第一代靖西王携带家眷妻孥远渡关山抵达之后，没过多久就薨了，朝廷的祭文说他是尽心竭力，为国尽忠，但大家心
都清楚，他的真正死因若没什么不方便明说的幕，恐怕就是
土不服加上郁结于心了。
顾秉虽和周琦也不算是生死之或是知音好友，但毕竟从江南
一起投考又同科第，加上他本
醇厚，不由得心一酸，执着他的袖，默然不语。
周琦也有些动容，拍拍他的肩膀：“我是去给靖西王当幕僚，又不是去战场杀敌，勉之，你不用为我难过。人
似纸张张薄，世事如棋局局新，日后的事到底会坏成什么地步，你我都不清楚。看淡吧。”
顾秉看着他，觉得这件事实在是透着古怪，却也不方便说些什么，只扯扯嘴角，随手从曲
觞捞起一个杯：“周兄，小弟且祝你平安福寿，到了那边事事顺遂。”
周琦定定地看着他，也端起一杯酒，仰
一饮而尽，又说：“我都唤你勉之了，你就不必再如此生分，叫我的表字吧。我的表字知的人不多，京城怕是只有你一人了。”
顾秉，一副洗耳恭听的样。
周琦清清
咙，难得地有些不自在：“凤仪。”
顾秉
嘴角，但还是开
了：“凤兄。”
周琦抬望天，正想说些什么，就听到有人击掌，然后一个有些轻浮的声音传过来：“刚刚是这位仁兄捞起了杯罢，那便赋诗一首，让我等领教罢。”
周琦很快反应过来看着顾秉，顾秉也低看去。说是杯，却用
致的白瓷所烧制，极其轻巧的一个小碟，故而能浮于碧波之上。白
的瓷上有小小的一朵红莲，捞到这杯酒的人，
照规矩，便要当众作诗。顾秉觉得自己心
如鼓，上不禁冒
了细汗，低着都可以
到四周好奇或带着恶意的注视纷纷集聚到自己上。
顾秉叹气，
了个揖：“抱歉兄台，在
是不慎捡到这个杯，而在不善辞赋，若是勉
，恐怕让诸位见笑。还是算了吧。”
那人轻笑了，顾秉低着可以看见他手的山扇上描金而成的烟云
阙。
“这里都是两榜
士，我没记错的话，
闱诗词必考吧？”
顾秉哑然无语，僵立在那里，周围已经有些倒彩声，周琦看不过去，皱着眉开：“我这位兄弟自幼寡言，确实拙于诗词，但
有丘壑，策论得好所以举，有问题么？”
那个人看着顾秉却对周琦言：“周琦，江南黜置使周端次，已经致仕的书省宰相王博之外孙，乌衣门第，江东豪门莫过于此。却要去靖西王那里当幕僚，就算是第三甲也不用如此自轻自贱吧？”
周琦只觉得那句“自轻自贱”刺耳，已然是冷了脸，就要还嘴。顾秉却拉了拉他的衣袖，摇摇，看向对方：“我便是了。只是文辞拙劣，还请诸兄原谅则个。”
那个人微微颌首，饶有兴味。
顾秉看着对方，和声音一样，相实在是过于华丽了，甚至有些扎
，锦衣华服，坠饰的任何一样玉件都比自己家命值钱百倍。顾秉不是世家弟，没那么多放不的尊严面，而对方虽然态度轻狂了些，说的却也是不错。
顾秉嗓音有些
涩，就着僵立的姿势开：“词牌，钗凤。晓风骤，残
落，困掩黄卷听落雨。人难寐，夜已休，几番寒暑，犹解东风。默，默，默。清宵冷，薄衾寒，少年弟江湖老。天涯远，形容瘦，故土仍在，重洋难渡。错，错，错。”
还没念完，就有很多人开始起哄，嘘声一片。顾秉低，所有绪隐藏在麻木的表后面，他知，这
况，只要自己不回应任由他们嗤笑，等他们消遣完了觉得无趣了，自然会散去。
确实，很稀松平常的一首词，还化用了很多前人的诗句，听过一遍，几乎没几句能记住的。周琦听到“天涯远”，就觉得心恻然，冷冷看了挑事者一：“阁真是闲得慌。走，勉之，我们找个地方叙话。”说罢，拉着顾秉就走。
顾秉被他拽的踉踉跄跄往前走，却听见那个人悠然问：“兄台
姓哪里人氏？名次几何？”他话音未落，就有几个材硕壮的大汉拦住去路。
顾秉叹气，依然规规矩矩一个个回答：“在顾秉，升州人士，二甲第八。”说完又了个揖才转离去。
第二章：十里楼台倚翠微
顾秉跪在那里，周尽被冷汗浸透，一霎那仿佛又回到了舅舅家的厅。
每年总有那么几天，小小的他会跪在那里，从舅母手里接过几锭碎银，被人嬉笑一通之后再独自默默离开。然后陋室孤灯，经文诗赋。
那心，被人垂怜鄙夷的心，似浮萍不能自保的心。
他早已习惯，所以他可以忍。
“知三甲加起来几百个人，为什么孤独独挑了你么？”座上的人闲闲问。
“草民不知。”
“你已经是太舍人了，不要再叫自己草民。”
顾秉的眉动了一，太舍人，从六品，多少良家尚求之不得，这样的好事来的太快，反而有些怔忪了。
“不用谢恩么？”上座人措辞严厉，气倒是温和的有几分懒散。
“臣，谢太垂青。”
面容姣好的婢女来来往往地添茶打扇，“你还没回答孤的问题。”
顾秉在心里叹气：“多半是臣上次在杏园宴上现，殿觉得有趣，故而……”
对方愣了一：“你竟还记得孤的声音？”
顾秉摇：“殿的声音龙
凤鸣，但臣却不是认了殿的声音。”
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