三个猎人坐在查希提的一家酒馆里。
“我上周杀了一只蛛怪。”其
一个说。
“少
，”他同伴嗤笑，“听说你差
吓
，还是其他队员放倒蛛怪的。它不过是在你刺最后一刀时恰好断气。”
“那又怎样？”被拆穿的猎人涨红了脸，“功劳还是记我
上更多。”
看他们要吵起来，第三个猎人开
：“好了，只要杀掉蛛怪就可以了。”
“我听说琼斯家的小女儿前几天失踪了，走夜路的时候。”那人提起新话题，“他们说是被蛛怪抓走去产卵。”
“那就奇了怪了，”最先说话的猎人说，“我们在巢
里没看到什么人类尸
。”
“……总
觉不是蛛怪。”
“是啊，蛛怪又不会把人的血
。”之前反驳他的人赞同，“搞不好是那
东西。”
“那……啊，也是，”第三个猎人叹气，“总觉城里越来越不安全了……毕竟这里距离
渊那么近。”
同伴拍拍他肩膀：“想开，反正那几位大人会有办法的。我们这天天把脑袋别在腰带上的人瞎
什么心呢？”
他们于是杯，继续喝酒，顺便八卦哪家姑娘还没有结婚。
“你怎么看？”角落里，穿黑袍的人问同伴。
他整张脸隐藏在兜帽
影
，
上没有任何多余的装饰
，带着手
的右手虚握住木酒杯，却没有喝的意思。
他的同伴没有回答，但问话的人轻笑一声，似乎听到了答案。
这位沉默的青年看起来比黑袍旅人要友好一些。
他一副普通猎人装扮，带着三角毡帽和
质护手，围巾挡住小半张脸，只
鼻梁和一双矢车
蓝
的睛。
「是血族吧。」伊恩回答。
卡厄斯。
“如果你想知
信息，却不想引人注目，酒馆是个好地方。”他说，“到
都是说话不经大脑思考的酒鬼。”
法师目光落在恋人腰上，那里还是一把普通的短剑。
「如果真是血族，」他转为意识沟通，对伊恩说，「你需要更合适的武
。」
和刻赫珀比试过后，圣殿骑士还是把盾留在了贝金赛尔老宅。
「带着这东西去查希提太招摇了，」他说，「会导致不必要的麻烦。」
作为克罗埃西亚王国距离渊最近的城市，“边缘之城”查希提被视作预防渊
侵的一防线。因此，城
巡逻队也有不少圣殿骑士。
带着白星骑士团的盾牌招摇过市，会给他和卡厄斯带来不必要的关注。
“但你很喜
它，它也很合手。你还用它来练手，不是吗？”卡厄斯反驳，“不用考虑太多，只要你喜，就带走。我可以给它
一些伪装。”
伊恩抚摸那块金属上的划痕。
「我只是觉得它放在那里很孤独。」他说，「拿着它，我到久违的兴奋。」
「但同时……」
卡厄斯看到对方垂。
「它让我到很……悲伤。」伊恩犹豫地说，「不知为什么。」
法师倒是理解了。这面盾毕竟是骑士团遗。尽
素未谋面，他
绪丰富的恋人依然能与战友共。
“那就挑一块好的。”他
对方脸颊，“我总觉得你索取的不够多——你知我可以到很多事，为你。”
或许是年
者特有的责任，伊恩总会把绪藏得很好，极力为别人考虑。这也是他的魅力之一，但卡厄斯不喜。
再多依赖我一些吧，年轻的法师想。
「我觉血族的活跃于渊也有关系。」卡厄斯继续捧着杯无声聊天，「可惜我们现在没搞清追杀我们的人是谁：你的教会、我合作过的贵族、还是其他人？」
「至少我们现在知了他们的存在，但他们不知我活来并放弃了任务。」伊恩回答，「我想……现在最好的计划是以不变应万变。」
法师。
「梅里斯·查德威克，查希提的城主，国王的侄。」他说，「我们要去见他。」
查希提只是距离渊最近的城市，说是最近，却也有五百里距离。光明教会的第一圣殿——或者说圣殿遗址——才是距离渊最近的人类建筑。
然而白星骑士团覆灭后，第一圣殿早就被遗弃于雪山和荒原之，假如步行或骑行前往，就需要详细地图；至于传送阵也年久失修，更何况卡厄斯和伊恩，一个是被通缉的法师，另一个则是被追杀的骑士，现在公共传送阵都会暴行踪。
「第一圣殿封锁后，唯一的地图原件在梅里斯手上。」卡厄斯说，「所以我之前和他达成了
易：我会带来一个合适的‘祭品’，也就是本该死亡却没有的你。」他看向伊恩，后者专注地注视着法师。
「看来梅里斯似乎对渊也有兴趣。」伊恩说，「还是说国王也牵扯其？」
「世俗王权和宗教之间一直有冲突。」法师冷笑，「除了渊裂
的地理分割，教会也是阻碍克罗埃西亚和斯拉沃尼亚两个王国统一的原因。」
这两个人类王国隔着渊南北相望，彼此想要吞并对方，却同样对教会的权威不满，最终形成了微妙的三角关系。
「教皇，克罗埃西亚国王，斯拉沃尼亚国王，」卡厄斯沾着杯酒
，在桌面上三个渍，「任何两人翻脸，第三个就会渔翁得利；而三者混战，就会给
灵王国有机可乘。」
「，教会对我的行动，说明他们意识到有人想借助渊来动摇教皇的统治。」
伊恩很快明白了他的意思：「所以你是说，国王有可能借助梅里斯和你的手，暗削弱教会？」
「只是猜测。」卡厄斯说，「也有可能是斯拉沃尼亚的人，毕竟查希提距离斯拉沃尼亚只隔着一渊，绕过渊也就是骑
三四天的事。」
「也有可能是教会
现了分裂，」法师继续分析，「你行踪暴遭到伏击这件事本非常可疑。」
「我不会使用圣光。」伊恩同意了对方猜测，「以防石碑追踪到我。」——然后追踪到卡厄斯。
「不。」卡厄斯摇，他可不想再见到他的恋人满是血没一块好
。
「被找到又如何，我……」
“咣当”一声。他和伊恩的对话被打断。
两人看去，发现之前号称杀死蛛怪的猎人已经醉得摔椅。
伊恩有些好笑地看着对方死死抱住同伴小
不放手，直到对面的卡厄斯突然起。
他立刻跟着站起。
「我不想继续呆在这个臭哄哄的地方了，」法师说，「我们走吧。」
伊恩落在他后，替他们留酒钱。
离开酒馆时，他朝卡厄斯刚才坐的角落对面看去。伊恩确信卡厄斯是看到自己背后的什么人，才匆匆离开。
一个红发猎人正坐在他们几桌开外的位置上，他的肤一看就
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