第十章镇南匪

半月后，楚宣帝旨命宣威将军领一万飞骑军、二皇楚明仁作监军前往岭南西与岭南守军共同剿匪。

钟离谨知消息时，不由得嗤笑。宣威将军乃是二皇的舅父，舅甥一剿匪，二皇打的一手好算计。宣威将军之父倒是位英雄人，尤其擅山林作战，为儿的宣威将军却是不如他父亲那般智勇，勇猛有余智略不足，最重要的是他从未打过山林战，他擅的是骑兵作战。此次还带着飞骑军，用骑兵去山林剿匪，真不知宣威将军能得他父亲几分真传。

二皇一行人行军足足一月半抵到岭南西，未休整几日地形都尚未摸清就急急兵，岭南的多险峻，易守难攻，竟还真派骑兵，不所料第一仗惨败，吃了败仗后倒学聪明，知派人打探山门和哨位，再一次兵却了土匪的埋伏，二皇惊觉军有叛徒，又闹得飞狗揪叛徒。

连吃败仗，二皇决定孤注一掷，打人力战攻山。却时运不济，此时军将士却是染恶疾，飞骑军染者数众多，岭南守军况稍好。

原是南方多瘴，瘴气是山林恶浊之气，发于末，敛于秋末。岭南瘴气清明节后发生，霜降节后收藏，瘴气极易引发疫病，军人聚集，疫病更加容易发生。尽当地壮医全力救治，但是最终存活还有战力的将士十不存三，这一仗不战自溃。二皇一行无奈只得狼狈回朝。

钟离谨收到楚明懿传来的岭南战报时，二皇还在回朝途。虽然料到二皇会无功而返，却没想到会败得如此迅速和惨烈，二皇抵达岭南不过才三月。信件着重提到疫病，钟离谨皱眉，不解决疫病，这匪难剿！

幸在有个好消息，楚明懿已帮那位官赎，将她妥善安排，现已和师妹搭上线，师妹答应相助。看到信件最后，钟离谨心一笑，上面写：丝延绵，甚是想念，阿谨可与我一去岭南？

这五个月来，两人事务繁多，只有钟离谨休沐日才能相会，而楚明懿却又常常往返青安居士的宅院，无奈两人匆匆相见又得分离，书信往来也大抵相谈要事，钟离谨心知此时难言儿女，却仍有些失魂落魄。

意最炽烈之时不得不分开，初尝事髓知味却不见心上人，个滋味非亲经历者难以言明。现在能与楚明懿一，钟离谨哪能不同意，当即回信：殿相邀，谨求之不得。

第二日刚过午时，还在校场模拟禁卫演练的钟离谨就接到了圣旨，钟离谨为主将，郑椽为副将，元嘉公主为监军，即刻兵前往岭南西剿匪。龙虎左右军将领由镇远侯暂代。

钟离谨接了旨，却对楚宣帝的安排全然不解。楚明懿也来不及解释，三人来到安城外城防驻军兵，当典将问楚明懿需要多少兵士时，楚明懿只五百兵即可，钟离谨和郑椽闻言皆惊异。

路上，楚明懿才解释，南方多瘴疠，外省人士初岭南定会土不服，极易染上疫病，故兵贵，不过多，再者岭南守军常居此地，为何舍近求远用大量京城将士，故五百足矣。此时为九月，霜降已过，瘴气逐渐消散，这个时节岭南，相对安全，但瘴气退去的时间不，这一战必须速战速决。

五百人昼夜兼程，将二皇一行人一个半月的路程缩短至一半。抵达岭南后，楚明懿和钟离谨借着休整的空闲，秘密见了钟离谨的师妹顾安竹，钟离谨这时才明白：想必这兵贵神速，是师妹的提议吧

顾安竹颔首：瘴气快散、山况我已全查明，再者前批剿匪官兵刚落荒而逃，他们绝对想不到你们会在短时间再次集结军队剿匪。天时地利人和三者已全，此时不动，更待何时。

顾安竹人如其名，清傲得如同青竹一般，现在的她倒比两年前离开湖南时多了些人气儿。钟离谨认同顾安竹所言，却仍有一个问题。与匪徒勾结的叛徒是否找到。

顾安竹嗤笑：找到这叛徒约是前不久仓皇而逃的二皇唯一好的事罢了。接着拿一张图纸，上面是整座山的全貌以及哨位的分布，还有寨区域和兵力布置。

楚明懿看到这细的图纸，不由得暗叹，此人果真是非同小可。

顾安竹拿图就离开，排兵打仗的事我不懂，功夫尚可，攻那日师兄前来叫我便是，血海仇我会亲手报。

钟离谨答应她之后，顾安竹就离去了。

屋，钟离谨拉过楚明懿让她坐在自己怀，了一楚明懿上的芳香，甚是想念殿的味。

一路上忙于赶路，又在众多军士面前，钟离谨与楚明懿本没有机会单独相，心上人尽在前却不能碰，钟离谨的心似有猫爪在挠一般。今日终于能一解相思。

楚明懿的思念也是泛滥成灾，倚在她怀，享受着这刻的温。

因着要事在，两人不敢多耽搁，只能相拥一会儿解相思之渴，之后商讨起了那张图纸。

整座山地势险要，哨位的布置环环相扣，山丛林河溪密布，稍有不慎就会迷失方向，重型武本无法发挥左右，士兵也只能分为小，整个军队一同指挥整作战本行不通。唯一的办法只有兵分多路，好在由于地形的限制，对方在防守重区域布置的兵力同样不可能太多，只要毁掉哨，就能将他们逐个击破形成包围之势。侧翼有一悬崖峭，若能攀登而上定有其不意攻其不备之奇效。