安东尼亚斯今天起得很早。用过早餐后，侍童希里尔服侍他沐浴更衣，梳好发辫，扑了香粉，为他脸颊和双
抹了胭脂，在颧骨旁边贴上一颗心形的
人痣。
他在正厅对着镜墙反复欣赏自己的装扮，料想这
新
的紫粉
切襟礼服将会收获友人们的一致赞叹。少时，米沙
来通报：有客人上门了。
“弗洛里安！”
他拥抱了前来参观新宅的友人：弗洛里安·肖
克伯爵。来客的华丽衣饰不逊于东
主，尽
他没有后者那样丰厚的发，不得不依靠
心保养的假发来完善形象。
“安东，你的新城堡太了！我已经
上这个地方了。”肖克带着戏剧式的夸张仪态称赞。
当然，这不是虚假的恭维，城堡四周的山景令人见而忘返，安东尼亚斯选
这里建造新居也正是为了占据这景。
“多住些日
，你会更这里。”他挽了好友的手，一同巡视他为之骄傲的新宅。
“别引诱我，你不怕我赖在这里舍不得走？”
“你净说大话，”安东尼亚斯笑着说，“
来玩从来不肯多留几天，只会赶着回去陪你的维尔纳。”
“我保证这次住到你见我就烦，好吗？”
安东尼亚斯挑起眉
，“为什么？维尔纳远门了？”
“他去赛
会了。我不喜
那
人多的场合，你知的。”
肖克和某位乡
爵士的关系在朋友们间不是秘密，他们的志趣诚然有许多分歧，但也不比通常夫妻相差更多吧？
“艾米还没到吗？”
“他说了今天会来，但愿他不要
言。”
艾默里希·冯·森登没有言，他的车在一天里
光最好的时候上山来了。在这样的晴天午后，初冬的寒意尚不可察；天如洗，山边挂着琴弦样的薄云。安东尼亚斯吩咐人摆茶，好友几个在
台上围坐着吃茶、打牌。
“你也听说了吧，卡尔·提奥多近来
不
，他们说他或许没多少日了。”肖克放
瓷茶杯，杯沿落着淡红的印。
“那是克西米连该关心的事。”
现任选帝候卡尔·提奥多没有合法嗣，被认为排在继承序首位的是茨魏布吕肯公爵克西米连·约瑟夫。
“克西米连就是法国人
袋里的玩
。一个卡尔·提奥多已经足够慕尼黑人埋怨了，我恐怕他们不能忍受再多一个附庸法国的选候。”
“你担心会有叛
吗？”安东尼亚斯微微蹙眉。
不消多说，过去十年里法国发生的一切，欧洲大陆上的皇族、贵族无不为之惊心。
“
伐利亚需要一个有力的君王。”森登盯着他这手牌看了一会儿，丢一张草K，“如果是你，应该足够安抚慕尼黑的民众。”
“别再说这话了。”安东尼亚斯正，“我主张继承权的资格，恐怕还要排在哈珀海姆的奥布莱希特后面。如果不尊重血脉次序，那我们和法国的暴民也没太大区别。”
肖克作认真反驳的样：“奥布莱希特怎么能和你比。没人指望他能在政事上有什么作为，那人就是个笑话。”
安东尼亚斯决定把话题从国事上岔开，“我没见过他本人，不过，听说他是世上少有的男。是真的吗？”
“我也没有，”森登慢悠悠说：“但我相信整个帝国没人能在容貌上胜过我们的安东。”
“你们啊，别再喂养我的虚荣心了。”
主客谈笑之间，家来通报有新客人到访：“卡尔罗·维斯康
·迪莫德罗，米兰公爵殿。”
“卡尔罗？”安东尼亚斯吃惊地丢纸牌。
肖克带着窥探的笑意问他：“怎么回事，是要给我们展览新宝贝？”
“不，我不知他要来。”安东尼亚斯迫不及待地站起，“天有
凉了。我们回屋去吧。”
他领着朋友们回到会客厅，刚刚到访的黑发男人正等在
炉前，望着炉台上的主人画像。
“卡尔罗！”
那男人闻声回
，带着来自南方的
重眉
和风
韵味。
“我亲的安东！”来客迎上来，捉住他的手，贴在嘴边吻了吻。
安东尼亚斯不介意对方的狎昵举动，任由他牵着手。
“你怎么来了？！我记得你说个月才有空过来。”
“我改了计划。因为我太想你了，我的大天鹅。”卡尔罗说着，又吻了一他的戒指，“你的新城堡确实极了，只是还不过你本人。”
这个男人实在很会讨人喜。为一方豪门的当家人，却丝毫没有傲慢或不可亲近的气息。
自前年米兰的领土被法军夺，现在的米兰公爵只是一个空衔，但这不代表他们的权势也被剥夺。维斯康家是
第一带最有力量的家族，尽名义上公国已不复存在，他们仍是那片土地上不可动摇的灵魂主宰，这一或许经历再多王朝更替也不会改变。
“我带了礼
。”
卡尔罗叫他的仆人呈上礼盒，里面是一
新的狸绒三角帽，帽檐外装饰着织有红暗纹的黑缎蝴蝶结。
“好漂亮的帽，谢谢你，卡尔罗。”安东尼亚斯试着上新帽，不意外得到朋友们的
烈赞。他再次谢过卡尔罗的心意，又说：“明天我们去山里打猎。你带火枪了没？没带也不要
，我的可以借你。”
“多谢，但我最近打猎的手
不太好，如果你不介意，我想留在城堡里休息。”
安东尼亚斯略扫兴，但愿意尊重朋友的选择。“好吧，有什么需要尽吩咐人……对了，我这里正巧有一位你家的熟人，扎尼切利大师，他在为我画像。”
“哦？我也很久没见那位大师了。”卡尔罗随说，“不如请他来一起坐坐。”
“好主意。——米沙，去请大师过来吃茶。”
过不多时，扎尼切利大师现在客厅向各位绅士问安，那个国学徒也跟来了，学着其他仆役的样
直腰板站在师傅的座位后面。
画师和绅士们寒暄着，安东尼亚斯一面聊天，一面悄悄留意那个面目英俊的小学徒。
不只是面孔，这孩的材也属上乘，衣衫掩盖不住的健壮臂膀和宽厚
膛……令人想剥开品尝一番。
只是不知他是否有那品味。安东尼亚斯猜想着。
昨天作画时，这孩看他的神灼灼发亮，像是有些意思的；而今天再见，男孩的光变得暗沉冷淡，昨天里那一簇火不知哪里去了。
奇怪的孩。安东尼亚斯猜不答案。年轻男孩的心思固然善变，也不该一朝一夕就有这么大的差别吧？
“大师，我们什么时候能看到安东的新画像？”卡尔罗关切。
安东尼亚斯抢先说，“不用急，到时候一定请在座各位最先品鉴。”
考虑到明天要门运动，主客几人晚间都早早休息了。
安东尼亚斯洗去了妆容，放散发辫，俯卧在床
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