凶手应该是真慌吧，钱也不要了，只想着借罗万两家斗得一锅粥，趁
摆脱嫌疑。
虽说是纨绔公
恶作剧导致自作自受，但崔纯和余启江已答应罗啸，展开全面调查，连抛尸地
、罗公被发现时
上沾的鸟屎鸟
都逐一研究。
谋最怕的不是
光，是有心人。
经辨认，罗威
残留的鸟屎和鸟同属一
鸟类，名叫黄鹎。黄鹎是小型鸟类，因
有一撮黄得名，额至黄
，两
上方至后或有枕白，腹
黄白纵纹，雄鸟
黄较
，雌鸟浅淡。黄鹎喜结群，杂
，雄好斗，互斗啄，失败者轻则黄被啄光，重则死伤。于果树上活动筑巢，能吃大量害虫，是农林之一，十分受果农喜
。
不过普通人可就不那么喜
黄鹎。
黄鹎于每年
冬前从北方成群飞往南方过冬，也因其活泼，不畏人，甚好斗，常好挑衅人类，
些骑人上拉屎拉
的蠢事而被人捕杀。
一路飞一路作死，从北到南，整个黄鹎族群十不存三，生生凭借
的格把自己搞成稀有
。
不常见的东西就容易被人记住。
迁徙季节，黄鹎鸟群只在一个地方停留一两天，据当地人说，抛尸地的确
现过黄鹎，时间在九月初七傍晚到初九早上。
想那罗大少也是惨，死前还被黄鹎骑上拉了泡屎。
而这泡屎，将整个案
翻转！
第二封勒索信是在九月初七午后送到罗府。而黄鹎群是在九月初七傍晚才到，以黄鹎好挑衅的恶习，不碰死，这说明至少在调的黄鹎抵达前，即初七傍晚前，罗威是活着的。这让原本余启江对其死亡时间在九月初五到初七之间的判断得以细化误差——
罗威准确的死亡时间，是九月初七傍晚以后到初七夜间！
也就是说，之前的判断都是错误！
开始所有人都以为凶手是“激愤”或“争执
”失手杀人，因害怕被查到和罗威是熟人、合作炮制假绑架事件的关系，才送扰视线的第二封勒索信。
不对，顺序猜错，凶手其实是先给罗府送第二封勒索信，之后才将罗威杀害！
因此，凶手动机被全盘推翻！
这么明显，都不用人提醒，罗啸亦察觉到事的严重，固然他对一切都未知，已经可以确定——这不是儿自导自演的绑架案，不是不知好歹的山匪对罗大将军的勒索，也不是哪个好事之徒想挑起罗万之争，而是彻彻尾的、周密计划的谋杀！
“首先，那个卖扇女就有问题。”崔纯说，“所在的扇铺已经人去楼空，据说是在罗少爷去
赎金的当晚连夜搬家。换作其他父母，难
不是应该在在家里焦灼地等待，希望罗威能把自家女儿救来。除非他们早就知罗威将有去无回。因为罗威被绑架，罗家一直无暇顾及扇铺，后经打听才知，这扇铺是今年才开张，在此前数十年是属于另外的主人。”
“我已派人去追查卖扇女一家去向。虽然他们曾在城
住过，但我查不到他们在城有什么亲戚，邻居们说，他们
持南方
音，不是本地人。各地州郡城防倒是都能查验者的名牒，但这
人家既然想逃，完全可以不走官，所以难有所获。”
“怡红.楼那边呢？”
“当天的客人还都扣着，加上怡红.楼的姑娘、小厮，林林总总近百号人。灵州城里也有些怨言，但罗大将军威严赫赫，现在又死了儿，雷厉风行，没有敢闹事的，我们的人已经分组同时询问，但人数太多，整
供要两天后才能来。”
“也只能等了。”崔纯说，“凶手预料到罗啸会派人暗保护，才将地选择在怡红.楼。因为怡红.楼有个荒废的老井，连老鸨都几乎遗忘的对外暗。所以即使罗威被跟踪，也能通过暗逃离。凶手是老灵州人，才会知这么个地方存在，他筹划已久、有备而来。”
“送信的醉汉呢，查了吗？”
“是个拾荒者，案发前，他一直在灵州
浪，三
巷附近的百姓都知他。不过，据调查，拾荒者在当天午忽然有人请他喝酒，喝不少，整个午都在路上发酒疯。提一句，他是个哑
，睛也不太好使，当时给他酒喝的人，
本不记得了。在他上无论如何查不到什么线索。”
只有一可以确定，凶犯是罗威边的熟人。案到此，兜了一圈，彻底
礁。
“那就从来，先说说谁有最大动机？”
“戏班主。我之前提过，罗万两家之争伤害到许多无辜，其一个外地戏班因为不懂规矩，罗威和万德儿以教训之名都找其麻烦，最后戏班被烧，包括戏班主女儿在
的几个小旦重伤毁容。现在罗万两家都遭难，不得不令人怀疑是戏班主的复仇，继而还用第二封勒索信意图制造两家争端。至少万德也是这么认为的。”
“但是，我看过戏班纵火案的资料。那戏班主拿了罗万两家千两银抚恤，证词也并无投告的意思，应该是认命了。”
崔纯是公，年纪轻轻任大理寺卿也是负责
理，在从事搜查方面不及捕快的余启江。但他有个别人都不备的绝招——对看过的每份供词都过目不忘，因此常常仅凭超
记忆，从繁复的案牍找线索。
余启江十分钦佩上司这方面的造诣，因：“除了戏班主之外，还有谁有杀害罗威的嫌疑动机和实力？”
罗大少横行乡里，想他死的人应该不少，但有条件动手的却不多。至少得满足三个条件：
第一，是罗威的熟人，能在怡红.楼不动声响地靠近他。第二，是灵州本地人，知晓三巷有个醉汉、怡红.楼有个暗。第三，外地待过，才到卖扇女一家，利用卖扇女投罗威所好。
“据说，在陇右军传一个传言，说罗少爷是被罗啸手底几个副将联合
掉的。”
“没错。如果罗威不死，将来很可能世袭陇右军镇军大将军。”
“我私和陇右军的人聊过，自大罗威去军向父亲磕认错、父和好后，陇右军一直在为阻挠罗威经常来军而暗暗努力，甚至还有校尉级别的将领和罗威打过架。这些事罗啸都不知。或许这才是罗威之死的开端？我这两天会继续去陇右军摸排，不过目前没有什么
展。”
“忠诚是军人最看重的品质。罗将军和同袍手足。调查只能暗行。如果因此引起军不和，我们对殷帅都没法儿代。”
崔纯知黑判官余启江大公无私的格，查起案“六亲不认”。
就说去年放他回京协助调查兵侍郎吴敬被杀一案，这余启江为防腐，竟把吴敬遗拉到崔纯放
的冰窖里，叫人哭笑不得。
“知了。”余启江闷闷回答。
由于被上司再三提醒不要惹事，所以余启江便不再往军营跑，改而去罗府。
因为罗威的死，罗母一病不起，罗啸守在家尽孝。
“罗将军去忙吧，我今天来是找令公的书童。”
一盏茶
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