01.
艾德文坐在草垛上，无意识地揪扯着
的枯草。
如果说一开始，他还因为那些蛮荒汉
对自己毫无兴趣而暗自松了一
气，那么现在，他对摊位前无人问津的状况只有一阵阵挥之不去的焦躁。
天渐渐暗了，昏黄的落日
染上云彩。
艾德文挪了挪，但他没有站起来，他是这个摊位的商品之一，
动只会引起不必要的
动。
“契赛，没有人买走的
隶，你会怎么
理。”
注意着避开旁人的视线，艾德文扭过
，用大陆通用语悄悄询问着坐在椅上的男人。
“从异国运来的隶呢，
壮的会被牧场主买走照顾牲畜，次一
的则是被巫术师买回去打杂，而像小殿这样看起来弱不禁风的板，买家会担心你在布夏这片草原活不去，一般是没什么人愿意掏钱的。类似这样剩的隶，我会在太
落山后统一带去
沟，打包便宜卖掉。之后是被拿去给巫术师
巫术实验，还是去祭祀的祭品，我就不清楚了。“
如果条件允许的话，艾德文真想一拳打掉这个
商脸上碍
的笑容。
“契赛，这
吓唬普通人的鬼话收收吧，我要是被巫术师拿去实验，承诺给你的领地和商铺可就一起升天了。像你这样的人，肯定不会在拿到报酬前让我死掉。说吧，你到底准备把我藏在哪里。”
商人没有立刻回答对方的疑问，他悠闲地叼着草叶，眯看向渐沉夕。
“小殿，你要知
，从你找到我，到我把你运到布夏这个偏远的小国，也只过了三天。我不可能给你安排得完
妥当。”
“我确实想到一个地方适合你，但对方会不会接受你，就只能听天由命了。毕竟你也不希望你是逃亡的王这件事被第三个人知吧。”
“他终于来了，我会向布夏的女神为你祈祷好运的。”
契赛没说“他”是谁，但是冥冥之
，艾德文知是那个肩上背着箭筒的男人。
男人跟周围的布夏人有截然不同的氛围。布夏人壮、
鲁，野蛮，就像昏黄的沙尘暴，肆意席卷而过，即使只是路过的旅人，也会被沙和细石呛得灰土脸。而这个男人则更像夜晚的草原，太落山，风染上了寒气，天地空茫茫寂静一片。
他有不思议的沉静
，与集市的喧嚣格格不
。
他也是来买隶的吗？他看起来不像是富有的牧场主，也没有巫术师相关的
饰，艾德文在这个木板与杂草搭成的简易摊上待了一天，还是能基本分别
不同份的人。男或许并不赤贫，但衣料和举止也不像需要使唤隶的。
似乎是某一刻和他犹疑的目光对上了，男人径直向契赛的摊走来。简单地回了句契赛用布夏语打的招呼后，他的鞋停在了艾德文前。
离得近了，更能清楚地观察到对方外貌。他的
肤是褐
的，只比巧克力的颜稍浅一些。材
实有力，像黑豹一般健，但不夸张。漆黑的发微卷，左右各编了一条辫，垂到颈后，耳垂坠着布夏盛产的绿松石的银饰，琥珀般的眸嵌在五官俊
的脸上，别有一番异域风
。
在他默不作声的观察，男人蹲来，牵起了他的手。
如果这是一场舞会，艾德文是名优雅的公主，这个动作倒是可以理解，但他们现在在脏的集市，艾德文又满都是灰尘和泥渍，牵手什么？
艾德文不舒服地打了个冷颤，意识想往回
，试了几次，手指却连分毫都没有移动。
他不悦地皱起眉，但也只能接受现实，生活在草原的布夏人，和他这个养尊优的王相比，力气完全不是一个等级的。
艾德文用刀示意契赛给自己解围，对方却耸了耸肩，只给他回了个“看货”的型。
看货……这个布夏人在寻找什么类型的隶，为什么会看手。
对方不仅把他的十指挨个摸了一遍，还重检查了他的指甲。
艾德文总是喜
把指甲剪得短一些，圆一些，他不希望在置
药时拿不稳镊，或是照料珍惜兽时刮伤对方，作为皇室成员里唯一的药师，艾德文很注重这些细枝末节的地方。
而这次，对方似乎就因为满意这双手，决定付钱买他。
“恭喜小殿，你今晚不用睡沟了。”
借着给艾德文解开手上脚上镣铐的机会，契赛凑到对方耳边低声说。
“他是谁？他买我回去什么？你什么时候再来联络我？我要在他那里呆多久。”
“戈诺是个不错的家伙，起码比那些挥着鞭把人赶去牲畜棚和一不顺心就殴打隶的巫术师温和多了，
我们说好的，有曼斯特王国的新消息我会主动联系你，在现合适的机会之前，待在戈诺边会比在我的地方更安全。毕竟，那群人会小心来往的商人，但几乎不可能去一个普通的牧民家里寻找尊贵的王殿，不是吗？”
最后留右手手腕上的镣铐没有解，契赛把锁链的另一端递给买他的男人，戈诺。
在两人用布夏语互相别后，艾德文跟在戈诺后离开了集市。
“不用继续拴着我的手了，我不会逃跑的。”
暂时有了个安全的避风港，也离开了惹人厌的商契赛，艾德文松了气，试着拍了拍自己“主人”的肩膀。
名为戈诺的男人回看了他一，但是并没有回应他的要求，依旧牵着链条往前走。
“我
途跋涉了三天才来到这个偏远小国，已经没有力气逃跑了。如果不信任我，可以起码换成你腰间那
绳吗，锁链拷着实在太痛了。”
戈诺这次简短地回了一句，但因为说的是布夏语，艾德文并不能领会他的意思。
“等等，”艾德文突然觉到不妙，“你们布夏人，难听不懂大陆通用语？布夏尽
偏远了一，也是大陆的一
分吧，你们不学通用语，怎么和其他国家的人
。戈诺、戈诺！戈诺，等等……”
小王完全没想到，离开那个商，反而是自己苦难的开始。
02.
艾德文在布夏学到的第一件事，便是语言并不是人与人之间所必须的。
人都要睡觉，所以戈诺把
德文带回自己屋的当晚就用木板了张简易的床，还抱给隶王一张动
的毯夜里防寒。
人都需要衣服遮蔽躯
，之前为了伪装，艾德文上的衣服早就碎成了几段布条，戈诺待他洗净泥污后，为他找来几
自己旧时的袍。如果不是肤白了些，艾德文可以完地混布夏人群。
人都要吃饭，所以戈诺早晚准备吃
时都会多备上德文的那份。有时是馕饼，有时是
，德文不太吃得惯，但总归不至于饿肚。
而戈诺需要艾德文什么，通常都会先示范一遍，然后让他重复自己的动作。这样机械的简单模仿，艾德文当然可以得很好。
当艾德文领悟到这个关于的真理时，他已经平安无事地在
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