杜老太爷说
:“行凶的凶犯被衙门抓住,钦差大人
边的人亲
所见,他们是逃不掉的。”
“外公说的是。”
“季铭,这里只有我们三人,你想知
的,今晚我和老齐都会告诉你。”
“愿洗耳恭听。”
齐大力叹了
气,说
:“老太爷,表少爷,我起初是发现二少爷挪用柜台里的银
,后来发现三老爷吃回扣。”
“就这些?”杨季铭的语气
透着不悦。
齐大力看向老太爷,老太爷对他说:“你说吧。”
他这才继续说
:“我把这些事
都禀告给了老太爷。但没想到,他们会合谋嫁祸给大老爷。”
“都是钱的问题,齐叔没必要为他们遮遮掩掩。”杨季铭满脸写着:你们继续隐瞒。
杜老太爷说
:“去年发过一次大
,我原以为他们只是抬
了一成粮价,没想到他们还用陈粮换了朝廷的救济粮。”
杨季铭不禁蹙眉,暗斥:
商!
“外公,发了一辈
的财,您也该
善事了。”
老太爷是杜家的大家
,何曾有人这样跟他说过话。
他不禁微微愣了一秒,而后笑
:“也只有你跟你娘会这么跟我说。”
“外公,我再向您求证一次,有没有牵扯到人命。”
“没有。”
“既如此,外公不妨主动向钦差大人认罪。”
杜老太爷没有立刻
声。
齐大力担心他们祖孙俩为此起争执,说
:“表少爷,老太爷年纪大了。”
“齐叔,您也年纪大了,外公之前还对您见死不救呢。更何况,许大人并非不知变通之人,只要外公主动向他坦白认罪,是可以求得轻判的。”
杜老太爷说:“容我再考虑一
。”
杨季铭提醒
:“此许大人非彼许大人,他不是庸官。”
第二天,许一桓前往知府衙门,查问苏州政务。
杜老太爷前往求见。
这一日,杨季铭与尚嘉言陪同杜姨娘再游苏州。
走过一座小桥,又穿过一条小巷,杜姨娘对他们说:“以前我常在这些小巷
里穿行。二十年了,这里没什么变化。”
突然,杜姨娘脸上的笑容僵住,不敢置信的看着前方。
杨季铭顺着她的视线看过去,只看到了貌似一家三
的三个人。
杜姨娘脚步沉重的走了过去,他们也震惊的看着她。
“你改嫁了?”杜姨娘的语气里满
怒意。
她认得他们,一个曾是宝记米铺的伙计,一个曾是她的丫鬟。
妇人心虚的往丈夫
边躲了躲。
男人说:“大小
,冬梅不是改嫁给我,她一开始嫁的人就是我。”
话落,妇人连忙拽着他的胳膊,急
:“你怎么说了?”
杜姨娘稳了稳心神,问
:“怎么回事?”
叫冬梅的妇人说
:“大小
,请屋里坐吧。”
杜姨娘随他们走
了小院。
杨季铭与尚嘉言面面相觑,跟在杜姨娘
后。
冬梅沏了茶端过来,“寒舍简陋,只有
茶,请大小
不要嫌弃。”
杜姨娘端起茶杯,轻轻
了
,小小的抿了一
。
冬梅看了
杨季铭与尚嘉言,笑着问
:“这两位少爷是大小
的公
吗?”
“我儿,儿媳。”
“少爷少夫人好。”
杜姨娘说:“三少爷,三少夫人,你们先在四
随便逛逛吧,我一会儿去找你们。”
“好。”杨季铭说,“姨娘,那我们先走了。”
他们离开小院后,都是好奇不已。
杨季铭忍不住八卦:“姨娘跟那对夫妇是什么关系,她怎么会一开
就问那个女人是不是改嫁?”
尚嘉言笑着轻轻打了他一
,“姨娘的事
,你也敢胡猜胡说,知不知
自己是她的亲生儿
?”
“知
,知
。景烁,我错了,不说了。”杨季铭连忙求饶,“我们去附近走走。”
尚嘉言一边被他推着走,一边训他:“你敢敷衍我。”
“不敢。”
“哼。”
跟在他们
后的槐安忍不住暗暗摇
失笑。
他们在周围逛了小半个时辰,才回到那个小院。
杜姨娘看见他们回来,弯了弯嘴角,
浅浅淡淡的笑容。
而那对夫妇却是苦着脸,尤其那妇人的
眶还是哭过的。
尚嘉言上前,担心
:“姨娘,您没事吧?”
杜姨娘轻轻的笑了笑,说:“没事,我们回去吧。”
回到
雪园,杨季铭就想找陈涛和林耀辉帮忙去查那对夫妇的事,被尚嘉言给拦住了。
他们没查,杜姨娘派人去查了。
结果正如同那对夫妇所言,二十年前冬梅嫁的就是现在的丈夫。杜姨娘嫁
京城后,她的意
人就死了。
白萍是六年前才跟在杜姨娘
边的,不知
杜姨娘的往事。但今日她在那小院听了那么多,知
事
的严重
。
“姨娘,事
已经过去二十年了,人也已经死了,您看开些吧。”白萍想劝她宽心些。
杜姨娘轻轻摇
,“我一直以为他负我,跟别的女人成了亲。所以,我才会同意嫁给侯爷
妾。”
“姨娘,您还有三少爷。”
“我爹以前就常说我最像他,确实是很像的,都恩怨分明,有恩报恩,有仇报仇。”
“姨娘,您别冲动。有杜家在,您在侯府的底气会更足。”
“我有分寸,让他们脱层
就行,不用伤
动骨。”
衙门里,许一桓查问
指使那两个黑衣蒙面人暗杀齐大力的人是杜家三老爷杜宝荣。
就在这个时候,杜老太爷又来衙门求见钦差大人。
这一次,他带着杜宝荣和齐大力一同前来。
杜宝荣认罪,□□未遂。
齐大力表明不控告杜宝荣。
许一桓便
了个顺
人
,撤销了案件。
接
来,许一桓继续在苏州停留了数日,查完了苏州的卷宗,也拿到了所有的供词。
许文宾摘
乌纱帽,杜家愿意
钱修筑河堤以赎罪。
就在许一桓准备多逗留两日就回京的时候,有人敲响了鸣冤鼓。
知府衙门大堂上,许一桓亲自问案。
大街上,不知是谁吼了一嗓
“钦差大人升堂问案”,百姓们一窝蜂的前去衙门围观。
许一桓摘了许文宾的乌纱帽,废除私加的赋税,并承诺上奏朝廷,请旨把多征的赋税归还百姓,苏州百姓对许一桓
恩
德。
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