曾伯秋也行了礼，告辞
去。菖蒲掖了掖袖
，开
，“夫人，快些回屋瞧瞧老爷罢……”话未说完，就见菖蒲面
一变，半垂了
，廊那靴声橐橐，王溪转脸一瞧就见秦业从廊底
匆匆过来，想是过了时辰，步快得
，兜撞见，秦业远远就行了礼，菖蒲有一番别扭在面上，并未见，虽消是“磨工夫”罢咧，秦业面上仍旧有些讪讪的，他迈开两步，但似乎又有话要说，忙折回来，猛地跪在地上。
“夫人。”秦业磕了个，“小的今日逾矩，小的听闻今日在朝堂上，圣上当面斥责了老爷，说是钉封文书里死囚的名姓
混了，了朝，圣上在几个老军机面前把那文书掷在龙案，老爷回到衙署也未说什么，小的跟老爷久了，知老爷心
最
，从未受过这般责难，适才又经这样变故，
焦
卷，还望夫人……”
“这样的话也是你来说的么？我瞧你也忒造次了。”菖蒲啐了一，打断。
秦业抬望了望她，将剩的都咽在嘴里，咬了咬牙，起
走了。
回到院
，打帘的丫尚未开，就听到屋里的问话，“睿儿怎样？”
那人开有些
哑，听着颇有几分倦意。
“颈上未害着，幸儿老夫人前给她添了件褂襕，只是曾大夫说这瘢痕是必然有了……”
“……”
秦业他娘从屋里来，悄悄试了试泪，见着王溪，忙了一声，“夫人。”
屋里透着黄葵
的味，闻起来同梅一般，略微有些发酸，齐靳坐在榻上，也不闻哼声，手里
着一封黄文书，正看着上的纸捻，若不闻睿儿适才哭天抢地，燎痛难抑的模样，便只当他已无碍了。秦业他娘已开了，里的人不会不晓得，王溪心里明白，她顾了一
屋里，见那毯上有一块碎布，于是不着痕迹地拾了起来，里暼见半边的背膀上敷着一层药膏，边上仍旧是一片红赤青紫的僵痕。
“夫人。”
王溪回，见齐靳放手文书，烛火微暗，眉间拢着，是从未有过的憔然，只倚在榻几上看她，半晌方：“猝然之祸，有劳夫人照应。”
“老爷言重。”王溪的声音亦有些涩滞，她回过去，窗的案上有些凌
，夜晚闷闷不舒，她收拾了几件，背着烛火，暗的
件都显得幽幽荧荧。
默默无话，屋
静得能听到铜漏的声音。
这样的淡漠，近乎寻常。
齐靳抬手抚了扶额角，背上是一
的
，似都细碎地牵扯着，连着脏腑都一同燎灼起来。
忽听屋里砰的一声，接着骨溜溜的一声响，一个烛台被扫在地上。只听丫低呼一声，都赶忙去了。
胳膊被他拽住，她今日只往后绾了一个螺，轻易就被扯碎了来，齐靳的脸贴在耳边，一腾，就坐在那案桌上。
他的嗓压得很低，就像在耳窝里打颤，“适才她们
来，我素知她们挑拨，但为了睿儿，孝悌亲义，我知你不来……原属应当。”
不知她在说些什么，王溪只觉失仪，被牢牢得困在了案上，她忙折过去揪那窗框，却不料一只大手已越过她，将那窗棂合上，脸被他扳了过来，他面上全是汗，却突然凑近，耳
被猛然一咬。
“呃……”她脸一
，唤声来。
“今儿在南庑房，我瞧那砖地上的文书，那火漆印还翻在上，彭云章那老贼瞧了我一，我知若是稍晚半分，他定会当着圣驾谗我不敬，”齐靳停了动作，王溪旋了腰，又被他压住，“至圣之意，褒
忧隆，我本没有基，遽而皆散，尚在一夕之间，这原也属应当。”被他抬了起来，顺势就要攀住他肩膀，只见那背上
着一片药膏，零星几
竟崩几缕血沫，正刺刺地钻来，手上一个犹豫，就歪在了他上。齐靳忽然冷笑一声，“我弯着腰去拾它，跪去谢恩，待跨去的时候，就见他们几个在廊庑上
接耳，待见了我，又不声响，从
台走御路，我依旧照平素里应酬了三个人。”
突然他又呵了一气，颈脖里腾腾，半边衣襟被扯开，肩窝上突然一痛，王溪垂了，作势推他，却被他压在
，她适巧看见那背上的都在哆嗦，里蒙一层雾气。
“丁祥唤了
车过来问我往哪里去，脑仁里竟都是你前些年的样，然而我知你不愿见我，我得立回衙署里，还得劳烦底人一同寻个好搪
的缘由，明日尚需勤整恭肃，递上一封桴鼓相应的请罪折。”他压了压沉重的
息声，“东院里的人，我原当你是计较的，没想你这些年一直在为你父亲之事耿耿于怀，他当年要我跪认错，殊不知我彼时不愿当这个磕虫才弃了科甲。”
“放……放开……”
扳着她的手一
，齐靳微微松手，抬见她里青油油的泛着亮。
王溪丝毫动弹不得，
被他掐着，几乎是要涨开了，黄葵的酸味又冒了上来，她
一气，定定地看着他。
第40章 宾主
四目相接。
桌边残炧摇曳，前药铛零。
齐靳待她回应，却只见她不发一言，凝眸审视，恍若有思。
他适才讲到前些年，她亦有所
，也是恁般光景，他公事上有些不顺畅，他这个脾气，起先不愿说，寝前稍酌，
夜混沌，不能自已，似有狂态，然而彼时心有
，见他意态消沉，她亦心痛难当，默默听他言语，要关解一两语，见他郁郁之稍解，她亦觉欣喜。他升任小军机换了一青地的官服，那日他初赴新任，她禀婉转矜持，不曾送至廊，只就在这扇窗
底，微启牖，手抚着这张案，望着煌煌的晨曦底，朱漆的廊
同那青地的官服错相叠，久久不曾回神。
这样的心境，是多久不曾有过？
眉间又一阵酸涩，王溪垂稍避，却仍旧难以挪动，她伸手去扳他五指，丝毫无济于事，局促不安之际，齐靳忽然抬起手，甫得松弛，尚未膝，手猛被捉住，其掌一覆，又压回原。
他掌心满是汗
，腾动半日，依旧五指相叠。
墙外忽有步语之声。
王溪反一顾，案边烛火缥缈，半之影，落于窗。
如此境，叫人如何见得？
“老爷……”压心
，她不得已开唤他。
齐靳见她所顾，眸一沉，终是放开了。
亵衣的锻面直在，她凡事不易上脸。只这烛火荧荧之难掩羞意，忙支起，退回里间，把衣襟合上。
齐靳望她一，落在风里的，全然是她避而不及的态度，面上益发肃然。王溪原见他满是汗，背肌发颤，不觉起了恻隐，本想来绞块巾，正见他独自开了
柜，略一停顿，瞥了她一，净是冷意，王溪不免驻足，只见他在柜里取了折本，却不用平日里的素纸，并取了印信私章之，转至西间案之上，这一宿便再无二话。
齐大人原本第二日要上顺天府料理公事，却被众人劝住
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