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东院里灯珠隐约,人影攒动,散席的好声,姑、们的嬉笑之声耳只觉恍恍惚惚,这西门的一角似乎是一个避风堂,冷飕飕的秋风得梧桐呜呜直响,却全然不往这里钻。满天的星斗绕着月盘,步有些迈不动,脑袋里嗡嗡唧唧,却仍旧要自持着,拿定主意,一条廊走来,那些绪都散了,面上依旧是一派从容。菖蒲是一直跟着的,虽不声响,却能会,主开的时候不禁颤了一,“去把丁瑞喊来。”
丁瑞正在吩咐亲眷们的轿班节日里的打赏银,急匆匆地从正门赶到平时派差的厅里,先见了礼,“夫人可是唤我。”
“丁二爷今日在厅上可是有什么话说?俞四究竟何恙?”
这个“二爷”两字太重,丁瑞有些吃不消了,于是恭恭敬敬地朝地上一跪,“小人如何担待得起,但凭夫人吩咐。”
“吩咐自然不敢,我本年轻稚,只是但凡有什么事,我从旁人里知,平日里我待丁栓的心,难免冷了一截。”
丁瑞自知装傻充愣无济于事,左右一顾,又低去。
王溪领会默意,摆了摆手。
待伺候的人走开,丁瑞跪,开:“夫人见谅,我如今只料理事,也是前跟老爷的兄弟早知这事,老爷让拿了文契,又让底人去和声署接来,连我兄弟也当是为了俞老爷接的,没成想让从四牌楼一直抬到了别业院,夫人还有不知,俞四老爷并不知,起先也全当是老爷的好意,后来兴冲冲赶到别业,门房拦着没让。俞老爷年纪轻,又新晋了小军机的官,居然带了人直到了院,老爷动了真怒,缴了家伙,现把他关着了。这事除老爷底人知,没人再晓得了,若不是今儿尤家姑来,我也是不敢说的啊。”
说罢又赶伏了去。
王溪脸上笑容尽去,良久,淡淡问了一声,“那……别业里的……叫什么?”
丁瑞战战兢兢:“叫什么不太清楚,原是江苏巡抚尚家的小。“王溪喃喃自语,“江苏……尚……原来……”
主屋里灯拨得蹭亮,仆婢,屏息敛声的,待两个尚未留的小丫鬟打了帘,见齐靳坐在房里衫木桌旁的一张大椅里,手里拿着一串霹雳木的香珠在挲,睛却正对着她看着。
王溪尚未缓过神,淡:“老爷。”
齐靳已换上了常服,火薰的通袍褂,合着他健的板,益发显得气度不凡,他离开座椅,边整着袖边走近了些,他如今有了年纪,棱角分明,神更显人,“夫人今日劳碌,可是不适?”
王溪看了他一,虽心纷纭至,却摇了摇,她牵起嘴角,恰到好地向上扬着,这是平日里她最多的神态。
齐靳不再追问,磕过两香珠,开,“我后日就要启程去一趟江苏。”
“是。”
“……”
齐靳眉一拧,转又仔细瞧了一妻,气氛显得有些僵,于是他继续:“今日通政司的孙存勖说他家眷要来拜访,若是虚言便罢,若当真……孙存勖此人,贯好臧否人,你凡事说三分便是。”
王溪略抬了,烛光照在脸上显得有些苍白,依旧回答一个是字。
齐靳垂手的珠串,沉然一笑,“夫人今日可是有心事?”
王溪一愣,却见他神采斐然,于是勉:“无事,老爷为何有此一问……”
这语态是极敷衍的,齐靳却直来直往,“若是平常,夫人定会问我要带些什么。”
若是平时,有的是得的话来应承,今日却实不知该如何掩饰,只木讷地问:“老爷可要带些什么,我现就准备。”
“呵……”齐靳笑了,“不劳烦夫人,来回就那些件,走的也急,江苏东西丰富,到了那里让跟着的人再置办些。”
话音一落,“江苏”两个字像是在颞颥搏,兀地想起俞姨妈的嘱托,王溪收拾了心绪,似随说,“说起跟着的人,不知俞四可一跟了去?”
齐靳听到“俞四”二字,面一变,“如何想到他?”
“我有好些日没见到他了,照例往日里到外省的公事你是必带着他的。”
齐靳不言。
王溪心打定主意,继续,“姨妈今日打发人来问我,说是不是公事上耽搁了,怎么秋都不见个影,还说若是他事冒撞了,要你这个夫的多担待,俞四他这个年纪,还是顾前不顾后的,他如今在你手办差,你说他几声还是听的,姨妈从小视我为己,我就怕这个弟弟让姨妈不痛快。”
王溪这话,拐了好几个弯,意思却尽了,明人一听就知其关窍,且这话是留足了余地的,齐靳面又缓和了来,突然变得有些玩味,他睇了妻一,开言:“夫人可有什么东西要为夫置办?”
“嗯?”王溪正等他回话,没想却等来这样一句。
“若去江苏不给夫人带些礼来,如何也说不过去。”
王溪不明就里,又不好再问俞四的形,只好摇,“没什么要费心的。”
“唉……”齐靳叹了一声,“既如此说来,这胭脂粉置办了一大堆,空耗了钱财不言,还不得夫人喜,岂不是空兴?”
齐靳听到议论俞四的一段话时,心里已经明白,那的事这位正夫人已经晓得了,他本不是藏尾的人,在这件事上却耽搁了,各利害是有,更要的是担心她的反应,且见事,王溪非但不哭不闹,却依旧还在为他人计较,他倒是有些旁的琢磨。
“罢了……”
“夫人可是有话要问我?”
第3章 痴行
王溪抬,听他言语便知他要开门见山,“老爷不便说,我又何必问?”
齐靳略略沉一阵,慢,“她如今份所系,虽了那地方,圣上的旨意这籍却不能轻易脱去。我将她安置在别业,她父兄皆在伊犁,好在叔伯一脉并未伤到本,一切还要看圣意,我此去江苏若能设法转圜,母亲那里还请夫人帮衬。”说完转过去,“我将秦业留,别业托你照。”
一日之虽从疑惑到了然,现如今全然定局,且是从自己老爷嘴里说,一个“贤”字罩着上,压得她透不过气来,一时不知作何反应。
齐靳见她怔愣过后,大有不胜之态,心怜意大起,她府多年,贤惠妥帖,他对她自然不比旁人,握住她的肩,“夫人……”
王溪这回过神来,抬看了齐靳,茫茫然:“那俞四?”
齐靳也是一愣,他皱了皱眉,垂手背在后。
相顾无言,齐靳侧着踱了两步,他抬起,刚想开又顿住,最后背过去。
“还有封信要写,夫人先歇息。”走到门槛,他停了来,“我走后让秦业去领了他,你同他说说也好。”
齐靳走的是军机的官,不同那些文书上的人,行走跨界要烧香拜佛会亲友,三日后一
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