听说阿尔丁去见商会首席了，这会儿应该是还没回来，所以冬蓟打算先去实验室，先检查一
几
药材的腌制状态，再去卡奈的书桌上看看市集相关的记档。
走到实验室门前，冬蓟刚要碰
门把，突然发现屋里好像有人。
实验室的门上有防护法术，法师可以从符文的变化看
是否有人
。
卡奈还没回来，难
屋里是阿尔丁？除了冬蓟、卡奈和阿尔丁，宅邸里没有人能打开这扇门了。
可是阿尔丁并不了解法术，他一个人
实验室又
什么呢？
于一奇妙的直觉，冬蓟没有去碰门。他悄悄绕过房
，来到房后区域的墙边。
以前莱恩经常到这里来，因为不能实验室，所以他就隔着墙用传话法术和冬蓟聊天。
莱恩来的时候，他会敲敲墙
，冬蓟从屋
启用法术。现在冬蓟就在屋外面，他不需要敲墙，可以直接启用自己设置的法术。
于是，他听见了屋里有人说话。一个是阿尔丁，另一个是陌生人。
陌生人念叨着什么，好像是在看冬蓟的仪
。他能叫一些东西的名字，还评价了几句，也有些东西他不认识，就顺嘴问了一阿尔丁，阿尔丁当然也不认识。两人互相开了几句玩笑，似乎关系还
熟络。
看来，是阿尔丁带人来参观这间实验室了。从陌生人的语气来推测，冬蓟怀疑他是商会首席小贝罗斯。
冬蓟觉得他的嗓音有
耳熟，又一时想不起在哪听过。
这时陌生人说：“我还以为他会有更好的实验室，现在看起来……唉，还是太寒酸了。”
阿尔丁说：“是的，我们计划把西街的工坊给他用，也会让他亲自挑一些学徒。”
“我真的很
慨。靠这些简单的小装置，就可以改变那么多东西……阿尔丁，你们得不错，这会给商会带来
大的利益。我说的不止是金钱利益，更重要的是尊重和威信。”
冬蓟在外面想着：
炼师的实验室通常都很平凡，甚至可能看起来有像厨房。它不像
法
品店那么
里胡哨，也不像死灵师的屋那样到
是可怕的品，这样的实验室在商人看来，确实会显得有寒酸。
屋里面传来拉扯椅的声音，大概是陌生人和阿尔丁坐了来。
陌生人忽然说：“如果哈曼还活着，不知他和你的炼师谁更优秀。”
阿尔丁说：“这可很难猜，毕竟我不懂法术。对了，当年哈曼有没有留私人学徒之类的？他的学徒应该也不差吧。”
“他好像没有私人学徒，听说他的技术不轻易外传，”陌生人说，“关于哈曼最风光的那段时期，你知多少？”
“听说过一些，但不多。我只知他很有名，也很富有。”
陌生人说：“我倒是听说过不少。我父亲讲过很多，我
边其他人也和我聊过。”
阿尔丁问：“哈曼被杀……难真是老
让人的？”
这句话问得好直接，偷听的冬蓟都吓了一
。
不过，被问的人似乎并不生气，只是平静地答：“他没直接说。但我猜应该是吧。”
阿尔丁问：“我真不太明白，当年哈曼为什么不愿意和商会合作？老对你说过原因吗？”
看他们的
气，对方肯定就是小贝罗斯无疑了。被他们叫老的人，当然就是已经病死的老贝罗斯。
聊起这些，小贝罗斯就开始叹起了往事。
被接到父亲边之后，他经常听到别人私讨论哈曼的死。这事至今没有结论，但大家都能隐约猜到原因：凶手要么是为了盗抢哈曼的法术书，要么是为了对哈曼行报复。
听商会里年纪比较大的人说，当年哈曼风最盛的时候天天都要接待客人，每个客人都是去谈合作的。比起法师，他更像社
界名人，忙得都没时间实验室。
有些客人是法品商人，希望
价购买他的服务；有人前来自荐，想跟着他学习；也有人抛非常优越的条件，想
期雇佣他；甚至有某个国家还派了
廷使者去，想招募他谋士……
在他接的对象之
，十帆街商会是和他谈得最愉快的。他们差一就能达成合作，但后来，哈曼还是拒绝了商会。
商会希望能够独占哈曼的知识，让他只为自己服务，当然报酬也极为可观。
哈曼不同意，他能接到各界人士，他表示自己的知识绝不会只属于独家。
商会与哈曼行过多次的、期的商谈，结果越谈越不愉快。
渐渐地，二者的关系变得非常
张，哈曼搁置了来自商会的一切合作，商会也故意
扰哈曼名的生意，互相要挟，互相报复。
某一天，哈曼的豪宅在半夜被人闯。哈曼遭到杀害，他怀着
的妻落不明。
哈曼死了之后，他的所有藏书、研究笔记都被送到了教院。教院招了一群法师行清，最后什么有价值的东西也没找到。
哈曼确实留了不少值钱的遗，但他的藏书和研究笔记都很普通，没什么稀奇的容。
但哈曼生前确实比一般人优秀，
说应该能留不少
有开创
的研究成果。
所以人们推测，他一定还有一本私密的法术书，要么藏在世间某个角落，要么随着他的死亡永远被埋葬。
于是，当年就有人怀疑这场谋杀与商会有关，可能是商会抢走了他的法术书。
小贝罗斯说到这里的时候，阿尔丁叹：“可惜我们没有得到这本书。如果有，商会早就该培养优秀的炼师了。”
外面的冬蓟这才听来，看来阿尔丁没有说他的份，大概只说他是个能力不错的炼师。
炼师虽少，但也不会只有一两个。法品工坊里有很多这样的人。
小贝罗斯说：“我们确实没有那本书。其实我旁敲侧击地问过老，老不愿意谈这些。”
“为什么呢？都过这么时间了，也没人敢指责什么了。”
小贝罗斯叹了气：“他很不愿意提起哈曼，大概是于私人原因吧。我听说原本他们的关系还不错，哈曼比他的岁数大很多，所以当年他的姿态放得很低，一直把哈曼当良师来尊敬。结果后来两人闹成了那样……可能他心里也有过不去。”
原来哈曼和老贝罗斯曾经是朋友……冬蓟还是第一次听说这些。
这时，小贝罗斯半开玩笑地问：“阿尔丁，万一哪天我们找到了哈曼的法术书，你觉得多少钱才能买来？”
阿尔丁说：“多少钱是次要的，首先得判断一书是不是真货。如果有人真的拿到了书，他想卖早就卖了，既然过了这么多年都没动静，说明书一直没被发现。没准它被
埋在什么地方，烂都烂完了。”
贝罗斯笑了笑：“我也是这么想的。不过，其实还有一个可能。”
“什么？”
贝罗斯说：“书要么被藏在没人能找到的地方，要么就是一直被人刻意保护
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