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    梅尔达和列佳不同，皇家裁每年都会来伯爵府一趟为她量订礼服，这算是皇给予贵族们的一项福利。

    舞会在周末就要举行，这时候订礼服一定来不及，只能去改成衣。

    威廉家领着她去了商业街最好的裁店，但令列佳惊讶的是，今天这里竟然没有别的客人。

    这是公爵的安排。

    他可真是费心了。

    比起兴趣缺缺的列佳，梅尔达显然是要更加兴奋得多，转了一圈什么都喜，但兜兜转转还是回到老师边。

    我觉得这礼服会很合适您。

    顺着她指的方向看去，那是条挂在模特上的香槟宴裙，低领肩，褶皱边上错镶嵌着金纹饰，裙摆并不至于夸张得蓬松，看起来低调不少。

    既然梅尔达喜，那我就先试试这件吧。

    老师，还有这么多件呢，不要因为我喜就迁就我啊！

    不这并不是迁就，只是偏。

    列佳忍不住轻笑声，前这位继承了父亲冷傲格的恶役小现在已经改掉了自私的病，实在是令人欣。

    裙很合适，腰线稍显宽松，裁师打算给她改一些，因为考虑到有很多女会选择在舞会前绑上束腰，让纤细的腰不盈一握，但列佳拒绝了提议。

    不，我觉得这样刚好。

    反正她已经过了适婚年龄，有没有被邀请舞完全无所谓，如果可以的话她甚至还想在舞会上多吃几块心，好尝尝皇家厨师的手艺。

    比想象更快结束了试衣，不过既然是门放松，她并不打算那么早回去，借势便领着梅尔达在街上晃悠。

    威廉先生，还请您对公爵大人保密。

    要知那个男人错误的保护教育方式可是让女儿差走上歪路。

    只是逛个街哪能遇到什么危险啊。

    拜托您了，我也想和老师去逛逛！

    少女揽住女人的臂弯，亲昵地将贴在她肩上，用撒的语气央求着老家。

    他自然是答应的，至于暗那些护卫会不会汇报就有些难说了，但他们总归是希望小开心的。

    老师，你有首饰么。梅尔达很好奇，因为她只见过列佳那对晶耳钉，平日并未见过她什么昂贵的饰，但这正是老师的特吧。

    有祖母送的一绿松石，不过太重了，我不怎么喜拿来。

    绿松石么，少女怔怔地看着女的双，突然明白了其的缘由。

    和她睛的是一样的，看过一次就忘不了。

    最后赶在公爵抵府前回到了家，所有人都心照不宣得假装小今天仅仅只门小半日，梅尔达还特意换了衣服，打起神和父亲共晚餐。

    爸爸，今天我给老师挑了件很漂亮的裙。

    嗯。

    果然还是老样，对别的事一都不关心，吃饭的时候也只是机械地，从不跟她谈论其他。

    小时候她还会自己一个劲得讲，大了一些便觉得这是父亲不关心她的表现。

    但老师说那只是父亲不善言辞的表现，就算是天才如他那般的人都总是有缺陷的。而他们两父女如果谁什么都不说的话，只会让糟糕的局面持续去。

    但我觉得她还差了什么。

    什么？

    在脖上的项链，耳环，还有戒指

    她不是未婚么。

    但老师说她要盘发。

    舞会上盘发的女多是夫人太太，比起舞她们一般更多地是三三两两聚在舞池边用扇遮住鼻，小声谈论着社圈的八卦或是吐槽自己的丈夫。当然之祭的主角本就是十七八岁的少男少女，这个舞会提供的就是让他们相互认识，看如何对上的机会。

    叫威廉带她去仓库里挑就是了。

    她为什么要装成是夫人？

    查尔斯小在适婚年龄时有订过婚吗？印象她那时似乎已经被怪病缠上卧床不起了。

    回到书房的男人，打开屉，将当初手们搜集来的资料重新翻。

    列佳·查尔斯，今年28岁，18岁时曾与北地骑士团骑士亚力克斯男爵订婚，而后患重病卧床三年，第二年被蒙德·亚力克斯登们退婚，查尔斯家族收获了一笔丰厚的补偿金。24岁时疾病突然得到治愈，有传闻说是受到了灵的庇佑。同时继承了查尔斯家血脉的女在这样的年龄却展现了惊人的剑术天赋与渊博学识，才女晚成的说法当时在南地区还有人传过。

    她是去年才首都圈的，目的很明确，就是来公爵家应聘家教师的。

    那么她现在又知不知，她的那位前未婚夫两年前在北地守卫战一战成名，已经跃升为了伯爵和将军呢？

    而且他最近似乎还和四皇走得很近。

    至于有没有娶妻生，公爵自然是本没在意过。

    斐恩难得陷了回忆，他在二十二岁时娶妻，二十三岁便有了梅尔达，妻却因时疫过世，要说那个时候有是真的，毕竟心智也并非完全成熟，也仅仅只是照安排奉命成婚。

    很快邻国又发动了战争，等他参战归来时，那个有着和他一样一漂亮银发的球，已经变成了会跑会的洋娃娃了。

    但她却因惧怕他而时常哭泣，完全不懂如何和女儿相的男人也选择了逃避，将孩给娘便以为问题解决，不是拒绝沟通而是他自己也不知该如何面对。

    没有人告诉他该怎么，也没人敢这么。

    然后便一直拖到了现在，帝国已安定，外防无动静，陛开始将重心放在继承人选上的时候，他便只需要白天里帮忙理些文件，或是去训练场指导监察就罢，突然就闲了来。

    而那个过分赢得女儿喜的女人也在这时现了。

    公爵大人，请恕我冒犯，我认为您应该多尝试着去和小单独相。

    尽梅尔达多次邀请她一起共晚餐，但她总是拒绝，将机会让给他们两父女独。

    公爵，小已经睡了，您也早休息吧。威廉打开书房的门，轻声提醒着他。