沈蔻巧言令
,他尚不敢
信记忆里的往事,又觉这
猜测太过荒诞,轻易被蒙蔽了过去。而今想来,那一瞬的疯狂猜测,未必就是假的。
倘若沈蔻真的记得什么……
记忆里沈蔻曾将真心捧到他面前,虽卑微拙劣了些,却满腔赤诚,被他屡屡推开亦不曾退缩。而如今,她对他只有疏离与恭敬,便是他屡屡示好,亦无动于衷。其实也有蛛丝
迹可循,譬如澄园初遇时,她在快要迎面撞见时掉
就走,譬如万安县官驿的那个夜晚,她被他困在怀里时曾有片刻失神。
最后却避开了。
以他当时冷
武断又自负刚愎的臭脾气,定是
了令她极为伤心的事,才令沈蔻心生嫌隙,
如今的
姿态。如同他回想起旧事后不动声
地庇护于她一般,她定也是藏了秘密,谨慎自保。
否则,太难解释两
截然相反的态度。
江彻
不准这猜测可信与否。
但心里却似被千钧重的
石压着,沉闷得令他有些
不过气。
满腔
绪无可排解,他行至岔路
,孤
前往厨房
了两
甜
,借蔡九叔
徒的名义送到了客院。
是夜,辗转难眠。
*
四日之后便是谢太夫人的寿宴。
这位老夫人是京城里
了名的老寿星,如今已有七十六岁的
龄,一生富贵儿孙满堂,金玉尊养
神尚可。
她的寿辰其实在七月初,因今年朝堂事多,谢峤被东
和江彻盯得尾
都快藏不住了,便没大肆
办过寿。谁知前日谢夫人妯娌几个去
观
香时,忽得老
拨,说谢家正逢多事之秋,太夫人是福德绵
的老寿星,该当尽早为她好生
办寿宴,方可为侯府绵延福泽。若拖之过久,怕于侯府无益。
谢夫人回府后,忙将这话说与谢峤听。
谢峤纵然不愿在这节骨
上
办宴席给府里添
,奈何今年过得确实坎坷,且扛不住几个兄弟和弟媳们的
磨
泡,怕府里当真
岔
,便怀着宁可信其有不可信其无的心思,仓促
办了这场寿宴。
他没往穆王府送请帖,江彻却还是去了。
还带着沈蔻在侧。
侯府外满目华盖香车,绮罗珠翠,皆是素日与谢府往来甚密的人家,因是太夫人的寿宴,谢峤亲自在府门迎接宾客。陆元
和沈有望消失无踪,江彻也回了京城,他却被太
死死盯着,在五仙岭
退维谷。如今寿宴
闹,他心里纵万千愁苦忐忑,脸上却挤
一团喜气,言笑晏晏。
直到江彻的
影闯
视线。
迥异于往常
脆利落的骑
往来,他今日乘了车驾,还带了稍许仪仗随行。
比起温文尔雅的彭王,穆王府的侍卫都随了主
,虎虎生威的气势轻易压过周遭
门,在府前整齐停住。江彻锦衣玄裳,金冠蹀躞,端着惯常的冷肃
了车厢,旋即,里
探
一只纤纤玉手,就着侍女的搀扶,盈盈而
。
她穿得不算惹
,罗衣珠钗,衣带飘然,虽无金玉之饰,却极秀雅昳丽。
而那张脸……
谢峤心里咯噔一声。
当日天麟山上劫人失手之后,他便知
沈家母女是被穆王藏了起来,照此推算,沈有望应当也是在穆王手里。闹到这地步,关乎东
与彭王的生死翻覆,谢峤没指望能跟这位煞神和谈,只费尽心思,
尽力毁去证据,在江彻发难之前,设法寻
把柄将穆王府拉
污泥,令其无暇自顾。
但这事谈何容易?
里
陈皇后有意护着阮昭仪,铜墙铁
般无从
手,而江彻数年征战,办案无数,虽不得帝王
,却未落过致命把柄。
谢峤费尽心思,亦未寻得良策。
谁知今日江彻竟会堂而皇之地带了那沈家女来贺寿宴?
谢峤明知对方没安好心,当着如云宾客的面却不敢
丝毫,只端着假笑,上前拱手
:“未料穆王爷亲至,幸甚。”
“听闻太夫人寿宴,本王亲来
贺,沾
福气。这位姑娘侯爷或许还记得,是我受人所托,带来凑个
闹,还望侯爷妥善照料。”江彻说着话,朝沈蔻递了个
。
沈蔻
笑行礼,姿态柔婉。
后面的随从亦呈上贺礼,
了许多恭贺之词。
谢峤纵满心戒备,却不能将客人赶
去,只得招呼男女
事,将江彻与沈蔻分别引到前后院的席面。见沈蔻
后的两位侍女都极
练,分明是习武
,心
愈发警惕,命人暗里留意着。片刻后,终是不放心黄鼠狼给
拜年的江彻,留了
迎客,他去探探江彻的来意。
*
后院里,沈蔻随仆妇徐行
席。
她这是
回来戚家的后院。
前世戚氏婆媳虽也曾带她赴过谢家宴席,却多是玉镜湖畔那
广撒网的场合,不曾来过侯府。后来结识了谢无相,也是随曾俭走偏门
,跟这座后院差得颇远。彼时满腹心思扑在戏本,于侯府
不曾留意,而今回想父亲曾说过的案
,比照谢峤在人前的温和谦逊,只觉后背发寒。
难怪谢无相跟谢峤不睦,换了是她,碰上这等人面兽心的祖父,定也难以接受。
只不知许久未见,她那
戏拍得怎样了。
这般胡思
想,渐至席面。
宴席摆在后院临湖的
厅里面,这会儿客人已聚了不少,多是公侯
门的女眷们,各自锦绣绫罗,仆从簇拥,先后往
阁里给谢太夫人拜寿。
沈蔻没那等闲
,只寻个位
坐着。
周遭人来人往,有瞧着她
生的,也有瞧
她与顾柔容貌肖似,暗里打量的。
沈蔻视若无睹,只
安坐喝茶,静候不安分的鱼上钩。
旁人却不似她心闲,瞧见那么个漂亮惹
的生客,难免打听来
。借着谢家仆妇的
一问,才知她并非哪家豪贵家族的千金,而是穆王带来的客人。便有曾与顾家往来过的人揣测,猜她是因
得肖似顾柔,才得穆王爷青睐,不明不白地带到了宴席。女眷们难得见穆王爷青睐哪位姑娘,一时间议论纷纷。
没多久,消息就传到了魏令华耳
。
自打魏老夫人求了陈皇后牵线撮合婚事之后,她便

的等着天降好运,能凭着帝后的威仪将她送
王府——只要能踏
王府的门,哪怕江彻最初对她无意,也可慢慢

分。
那日在五仙岭碰见江彻与沈蔻说笑,她心
便觉不妙,遂辗转借了杨蓁之手,
令沈蔻知难而退。可惜杨蓁不
用,并未传来捷报。魏令华遂决定自
其力,先摸清那肖似顾柔的女
份,若对方还不知好歹的往穆王跟前凑,她自有许多法
可暗
为难。
可惜她费尽心思,也只知
那姑娘受侯府那位甚少
面的谢无相所邀,到玉镜湖畔小住,至于其确切
份,别苑的仆从
风极严,她半
儿都没探听到
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