的左相都被赐死。随后父亲沈有望获罪，素日往来的两位叔伯被贬离京，朝堂里外都是事
。
而跟沈蔻
好的小
妹也都因家
遭贬，阖家离开了京城。
如今就剩她形单影只留在这里。
沈蔻轻轻叹了
气。
檐
挂着鸟笼，新买来的玄凤鹦鹉啾啾轻鸣，
染般的淡黄羽
极为悦目。旁边那只虎
小鹦鹉则颇为胆小，缩在角落里
抓着细杆，豆
般的小
睛却不时往沈蔻
上瞟，似在揣
主人的脾
。那模样儿，瞧着便是个机灵的，等在这里住惯了，没准儿还能学会说话。
沈蔻起添
，趁空教它们说话。
逗了半晌，瞧着天
尚早，遂将新誊好的手稿卷起，换了利落的少年郎装束，动去珠市街。
到了戏楼，曾俭果然在里面。
见着青衫的沈蔻走
来，原本坐在椅啜茶的曾俭不自觉地起。
他生得姿容端方，行事一板一的颇为刻板，每日跟戏楼里姿
众的名伶打
，也算阅
无数。但冠帽那张清秀的脸映
视线时，曾俭还是忍不住多瞧了两，直到小厮奉茶时声提醒，他才自觉失礼，忙挪开目光，伸手相让：“请坐。”
沈蔻拱手谢，理衣座。
茶是上等的六安瓜片，碧如翡翠，沈蔻轻啜了一，只觉香而不涩。
曾俭已从屉取了一摞纸笺。
“公的戏本曾某已请东家瞧过，东家很是赞赏。不过看得公
回捉笔，戏本写得青涩，有不少可推敲斟酌之
。东家想请公亲自过去商谈，若能谈得拢，价钱是极好商量的。不知公意如何？”
说话之间，他将纸笺推到沈蔻跟前。
沈蔻双手接了，慢慢翻看。
簪
小楷誊抄的戏本整洁
净，上零星有圈
痕迹，虽不见半个字的批，却都圈在了要害。亦有几，沈蔻写时未曾
想，此刻被单拎着琢磨，又觉大有文章可
，近乎醍醐
。
看得来，东家极
此。
若能得他拨戏本，定能受益无穷！
沈蔻再不迟疑，起：“能得东家指，是沈某之幸，自是乐意前去请教的。有劳班主了。”
曾俭笑说不必客气，当即带她门。
*
戏楼往东，穿过几条
街，是条两旁栽满桂树的巷。
就是这条百余步的小巷，
生生将附近隔成了截然不同的两重天地——
巷这住的都是寻常百姓，哪怕临街有店铺，也不过是沽酒铺、馄饨摊、茶肆之类的，有孩童嬉闹，妇孺吵嚷。过了这条巷，却都是
门贵
的豪宅府邸，住着数位皇亲国戚、公侯权贵，宅邸多为御赐。
曾俭带沈蔻去的，便是一位重臣的府邸。
襄平侯府谢家。
侯府的正门坐北朝南，两侧开了角门，修得极是巍峨气派。因着占地广，且家嗣众多住得分散，在府邸东西两侧又开了偏门，都是府里的人所用。
曾俭走的是东偏门，门房去通禀，两人坐着喝了盏茶，便由小厮带着往东北角走去。
曲径蜿蜒，亭台错落。
穿过一片凤尾森森的竹林，两侧是药圃田，当一座小院矗立，因周遭都被竹林隔开，颇有世外清净之
。
沈蔻心不由纳罕。
前世她曾随戚老夫人到侯府赴宴，
目所见皆是侯府的富丽堂皇，不说厅堂陈设皆是上等佳品，便是仆妇随从，都各个穿
气派，当得起烈火烹油、簪缨繁华几个字。府男丁女眷，也都
衷于宴饮玩乐，京城里但凡有名气的取乐场所，皆有谢家人的影。
谁知这里竟如此清雅？
想来其间主人也是迥然不同的。
沈蔻暗自
气，跟着曾俭了小院，就见甬旁槭树耸，底草丛碧翠，有位年轻的公红衣灼灼，端坐在椅，上盖了条薄薄的毯，曳及地。
光
，满院都被照得明媚，他也没觉得，一乌发拿玉冠挽起，那张脸也像是玉雕的，双目微阖，眉飞鬓，清冷而致。
听见曾俭拜见，他睁开了睛。
沈蔻站得不算远，因惊异于他的相貌，视线尚未挪开，这会儿男睁，她一就看到他白的泽似比旁人稍，是很罕见的。
他的神也颇清冷，不过比起江彻那
如同腊月寒冰的冷厉，他倒像日山涧的泉，是清凉浸肌的，却没那慑人的寒意。
四目相，沈蔻垂眉收回目光。
男却仍打量着她，从的冠帽到上的青衫，再到脚的皂靴，最后挪回她脸上，“你就是沈蔻？”
沈蔻愕然抬眉。
旁边曾俭微
歉然，“沈姑娘勿怪，这药铺的人都须查明来路。”
所以她的底细早就被摸清了？
沈蔻怨念地瞥了曾俭，意识到份早已暴，忍不住压了压帽檐。
早说嘛！
为遮掩形，门前她缠了好几层裹
带，这会儿被乎乎的日晒着，里都快闷汗了。但这话显然没法抱怨来，何况这件事本就是她为生计所迫，有求于对方，便只能赧然地笑，“是我。”
“谢无相。”男又。
沈蔻遂屈膝为礼，“谢公。”
谢无相颔首，目光落向她藏在袖的那一摞纸笺，“戏本我看了，辞藻不错。但笔锋尚且稚
，有许多地方要商榷改动。我对戏本向来挑剔严苛，
调曲文不容半瑕疵，都得改到我满意方可排演成戏。你若不愿费这功夫，此刻就可离开。但倘若应了，就得写到不能赞一辞的地步，绝不容半途而废。”
说话间，神稍添温和，却格外郑重。
沈蔻原只是以此换些银钱谋生，看他如此神，不由生肃然之心，颔首：“我既了这事，定会有始有终。”
声音不，却柔
悦耳，暗藏笃定。
谢无相审视般盯着她。
沈蔻不闪不避，目无波澜。
片刻后，谢无相似是信了她的承诺，神愈发温和，：“既如此，我以千两买这戏本。随我来。”
话音落，不远侍立的老仆快步上前，扶着那把椅，极熟稔地将薄毯收起。
而薄毯的一切，便在此时尽数落了沈蔻的视线——那椅瞧着与寻常的躺椅无异，实则装了
和踏板，只是方才被曳地的薄毯遮着，瞧不来。此刻老仆推着椅碾过青草地，谢无相虽红衣烈烈、姿容清雅，
脚却纹丝不动。
如此人
，竟不良于行！
沈蔻才因那千两银钱的许诺大喜过望，瞧见这模样，顿生惊愕痛惜，忍不住低低了凉气。
便是这细微动静，竟令谢无相遽然回。
他猛地盯住她，神
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