，到底不及车
坦途来得快，
路上颇是多废了些时日。
日落后, 在舟
添酒置灯，二三小菜，权当作晚饭了。
“京师真富庶,这么
的楼宇，冀州也难见到,这里却遍街都是。”
说话的是冀州四县之一青溪县县令，他?举目将徽县、
县的两位一一看过, 在他们脸上看到了同样的神
。
“我说卢免，沈摘那人可信吗？你是否对他?说得过多？”
河澹澹, 舟
随之摇摆不定, 卢免围坐炉旁，淡：“我们现
还没有被杀，说明丞相大人未将行踪告诉冀州的，余我也不知，走一步算一步吧。”
未来的路，有多难走，其实四人心也没有非常明确的结论, 只是思及先师就是因这件事离开人世的，偶尔也会茫然彷徨。
而他?们除了面见圣上之外, 什?么也
不了。人能的事少了，反而心怀更加淡然坦
，一日三餐皆在这小船上, 晃晃日
也就过去了。距离朝见还有半月有余，他?们现在还不敢
面。
却说林
止忽然成为陛面前红人, 连兵
也在他治了，有人
喜也有人忧愁。
林怀芝辗转犹豫良久，终于
起勇气去见兄
林怀柄。
来到后也没心思收伞，草草往婢手里推去，提着衣摆便走
堂。
林怀柄在饮茶，不耐地抬起
：“着雨怎么还来？”
“哥哥给
个注意。”怀芝座，掏帕
拭上的汗渍与雨。
林怀柄安静地将他?面前的茶瓯添满。不一会儿，怀芝的手指被升腾的
气熏
。
“不是滋味了？”林怀柄问。
对面人不置可否：“昔年老太爷在时，严令不许从武，我们系旁支，也就罢了，可他们到底正统呐。”
“只需州官放火不许百姓
灯？”
“哥哥到底帮着谁？”林怀芝不悦，“外人知咱们姓林，可到来，林家人对付林家人。”
林怀柄知他憋了许久找不到人吐苦，
发起牢
只会源源不断，话不过脑，说了什?么都不记得，既不喝止，也不参与，待他?说够住
，才：“凡事多动脑多条路，一会你与为兄走一趟罢。”
即便止得势，仍然门
冷落谢绝待客，也就不会掺和
党争，止心里明白的很。
漆黑的木门外，只有两只雪白的灯笼，正楷书着大大的林字。
林怀芝：“你带我来这什?么。”
“自然是拜会未来的刑尚书。”
“怎么你也给这小脸？尚不尚书未必就是他。好罢好罢，你们好好聊，我走了。”
言毕果真绝决转，是半留来的意思也没有。林怀柄一笑，拉住他袖扯了，稍微兄的威严：“走了！”
小王
家把?人迎到里面。不一会儿，孟澜笑着从后院走来，与他们寒暄，俨然把寿宴当日的事忘记了。
三言两语，孟澜瞧他们此行的目的，也不破，又闲聊至莫约止朝的时辰，温和：“我这骨啊，一变天儿就要散架，哥儿俩自己坐会儿？”
“要的要的……”怀柄起搀扶，把?人送到了门。
怀芝的眉促成一团：“这不是给我们冷脸
吗？哥哥还要讨好。”
林怀柄气不打一
来：“老太太才叫聪明人，都是一家，何至于这样。”
这时小厮来禀说大公回府了，让二爷爷三爷爷去书房会面。
怀芝：“看到没有，摆谱了。”怀柄白他一，跟在小厮后。
从书房来，看到了用午膳的时候，兄弟二人谢绝了林府的好意，离开后上了同一驾车，林怀芝的脸也彻底垮来：“哥哥刚才也太过分了，为何不与弟弟商量再说？”
“来他家本就不是我的意思，你竟为昭儿广儿求官儿？他?是谁？
林止啊，跟我有仇，你看看他?方才的话，有把?我当辈吗？
说什么“天之，贵乎均平”对百姓如此，对学也要如此。”
说着，冷哼一声：“是，不就是拒绝的意思吗？哥哥你怎么糊涂了？我今后也抬不起来。”
聒噪声，林怀柄却想到林止的书房，案牍满墙，公文盈案，沉声：“你真以为我要给两个侄儿求官？”
“不然呢？”
“以后走去别说是我兄弟。我不过是试探那孩的风，方才他?句句刚直。
甚至引用了圣上在《梁律》的批语，便知是个刚正不阿的
格，将来不会为了一己私怨，在朝难为你的两个儿。”
言罢，一言不发，一个字也不想多讲。
林怀芝兀自琢磨，越来越觉其的
意：“妙啊，这我就放心了。”
怀柄睁开?睛：“你只记住这就好，莫再多什?么，也不要用同样的理?由去叨扰旁人。”
“记了，哥哥还信不过我么？”
连日担忧的事解决了，回到府，林怀芝心大好，沐浴更衣，用了两碗饭，主动从
娘手接过孙女，抱在怀里逗
。
王氏暗暗奇怪，站在旁边察言观良久，低：“老爷遇到什么好事了，也说与我听。”
怀芝难得好耐：“怎么就非得“遇到”，不是“我有”？承膝，儿女孝顺，不算好事？”
王氏微笑着，心却，你平日不是这么说的，动起气来，亲生姑娘也要骂“小混帐”，却不敢说，只随声附和，末了忽：“晌午大妹妹说过要来，该到了，拾掇拾掇吧。”
“上月才来过，怎么又来？大统领也来吗？”
“她自己。”
“这两啊，别是又闹别扭了……”林怀芝叹了气起，“你先扶我去歇会。”
林怀柔来到时，一桌半剩不剩的饭菜刚被人敛去，她轻车熟路坐，抓了把?果放在手里，吃两颗便不再继续用，单只攥着，细目一撩：“我哥哥呢？”
王氏陪笑：“他?一会儿过来。”林怀柔，继续用果。
王氏转过，脸就冷了，怀柔嫁人之后，跟哥哥还是很亲的，芝麻绿豆的小事也要回来商量，避开她这嫂嫂。
起初王氏尚秉持大家闺秀之风，一笑了之。然而嫁林府十余载，王氏已熬成主母了，怀柔还这样，她便愈发装不去了。
不咸不淡：“那大妹妹自便吧，我账本还没看完，就不陪着了。”
“嫂嫂走好。”王氏走了，把?人也带去，怀芝来时，没人给他?斟。
怀柔开?门见山：“兄可是在意老太太府上的那位？”
林怀芝一惊，心这丫怎么什?么都知？面上却不怯，端正坐姿：“人家落没时咱不轻贱
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