开修
的四肢,由衷赞叹了句。
陶
谦家业大,自己又是个闲不
来的人，平素总在鼓捣些这个那个，薛达目前虽然赋闲，也要定期到江东大营里
卯,所以两人同在金陵，见面的机会却不多。即使见面，也多半是陶谦往侯府里送
送草，薛达到陶家来的次数则寥寥无几。
若不是今天和
夫来陶府登门
谢，薛达其实有段时间没见到陶谦了，不知他整日究竟在忙些什么。
不过今天有些反常，礼数尽到、场面话说完,夫准备告辞时，陶谦却单单将他留了来，领到这座幽静的园里,似是有话要说。
“其实,就算薛兄今天不来，我也打算这几日去府上拜访。”陶谦开门见山，“陶某,有事相求。”
听了这话，薛达忙起
端坐，脸上的表
却很轻松：“就知你有事，说吧，要我
什么？只要我能到，一定不遗余力。”
他答应得痛快，陶谦有些意外，原本要说的话也憋了回去。
“薛兄都不问问是什么事？”
薛达却笑了：“上次从庆王府回来，我已经选择了相信陶兄，如今再问，还有意义吗？而且，陶兄恩怨分明，要的事定然有自己的理由，不必一一说给我听，我信你是个好人。”
陶谦忍不住要问：“薛兄以为我是好人？……很少有人会这么想。”
“那还不是怪你平时藏得太
，从不
底给人看，别人当然看不透你嘛。”薛达悠然呷了
茶，调侃说。
“不过我却以为，判断一个人，听其言而观其行。至少带兵打仗是这样，作战最勇猛的、从不后退的，一般都不是上战场前号喊得最响的那些。”
“嗯？”
薛达咧了咧嘴：“扯远了，扯远了。我是想说，当初在草原上相逢，陶兄自顾不暇，却还是对素昧平生的我施以援手，带我躲过鞑的追踪，生死之
戏文里总说，实际谁见过几个？陶兄如此待我，所以即使你这人冷淡了些，神秘了些，我也不会疑心你的为人。”
陶谦着实料不到薛达会讲这一番篇大论，默了默，随后也笑了，拱手：“薛兄果然是个奇男，识人之不同凡响，陶某佩服。”
薛达可得意上了：“这又不难，只要用心就能看
来，就像那祝三娘……呃……”
他突然想到祝三娘和陶谦扑朔迷离的关系，倏然心虚，猛地住了，只盼陶谦耳朵不好，没听清他说了什么。
可陶谦挑挑眉
，
边似笑非笑，问：“……祝三娘？她怎么了？”
薛达咳了，
着
继续：“从前，我是说从前啊，总有人
开我跟她的玩笑，她可好，反而推波助澜，别人都以为她多倾慕我，其实呢，我敢说她一丁都不在意我，只是想让大家都那么想罢了。是心非，心
坏得很。”
“当然了，这是从前，如今我已对她刮目相看了。”薛达说完，自觉没表达清楚，又忙说：“不是，我对她毫无企图……”
陶谦没理会他那前言不搭后语的说辞，凝眸看向园
青碧草木，淡淡笑了。
多说多错，薛达决定还是绕过这件事比较好，他问：“那个，陶兄要我帮忙的，究竟是什么事？”
陶谦像是突然醒过了神，眉目一凛，
透着
明，问：“薛兄与两淮巡盐御史洪普的如何？”
“洪普……他是
侍郎，这两年才兼任巡盐御史，是陛前新近的红人。我跟他打过几次，偶尔写信，不过倒也谈不上多的。呵呵，他这人文人习气重，那些
风
月的玩意，我可没那个耐
。”
陶谦轻轻了：“往年巡盐御史都是八月来吧？”
薛达说：“嗯，也许会早到几天，大
应该不差。”
“那么，如果你以私人名义邀他早些前来，并且在某个时间，将他带到扬州城白沙港，这样，行得通吗？”
“白沙港？盐船汇集开往陆的地方？”薛达有些隐约的猜想，却又似懂非懂，“我请他，他应当会来，只是总要有个由——”
陶谦料到他会有此一问，笑说：“若是你新得了一条画舫，邀他共赏月江景呢？”
“画、画舫？！我哪有什么画舫？”
“我送你。”
薛达拍了拍自己的脸：“不是，我没听错吧？一整条画舫呀！”
陶谦却挤了挤睛，：“可惜啊，这么贵重的礼
恐怕会害你被御史们弹劾，所以只对洪普说你新得了船，实际算我借你的好了。”
薛达这才心绪稍宁，又隐隐有遗憾：“那什么时间邀请他来呢？”
“七月十八。”
薛达不解：“七月十八，这日有什么特别的吗？”
“很特别。”陶谦一本正经回答，“姝丽院牌赵盼儿的生日。”
薛达因太过震惊而说不话来。
陶谦对他这句话的效果很满意：“如果薛兄这边方便，我准备七月初就动去扬州署。”……赶在夏瑾去之前。
“在此之前——”陶谦从藤椅上起，面向薛达郑重行了一个大礼。
“陶兄这是
嘛？！”薛达慌忙起搀扶。
陶谦抬起，
持：“完这件事后……家母和舍弟，也要请侯爷代为照看一阵。”
这是何等重托，薛达大吃一惊：“你到底要什么？很危险吗？”
陶谦却好整以暇地坐了回去，安抚薛达：“薛兄不必担心，不是多么凶险的事，只不过我这人喜
稳妥，提前准备好退路才能安心。”……再也不能因自己的莽撞，连累任何一个人了。
虽是得了他的保证，薛达仍有些心慌，只能随便找个话压不安。
“对了，今天怎么没看到史
家？”他问。
“被我打发到扬州去了。”
“又是扬州，”薛达叫了声，“这又是什么？”
陶谦用看戏一样的神看着他：“去挑个大宅，送赵盼儿。”
！
薛达瞠目结
，心想陶谦着实不可测，前一阵还和祝三娘眉来去，这才几天，面儿上什么也不显，居然已经另结新了？
他不禁有些为祝银屏
到不忿，试探：“陶兄，那祝三娘……”
“她怎么了？”
陶谦不为所动，薛达有急：“我可听说，南安侯府这回要动真格了，媒婆都上门好几个了。你就不怕祝三娘嫁人吗？”
“当然了，一定不是嫁给我，我只是提醒你。”薛达补充。
陶谦沉默了许久，才闷声说了句：“多谢。”
……
怕她嫁人吗？
薛达走后，陶谦却独自看了很久的天空，不知该如何回答这个问题。
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