分区，都要得到他一声许可才行。鲁山手底
渔船货船甚多，势力庞大，即便不是渔民，江上讨生活的人都会多敬让他几分。他又有几分古
，好替人
，平素怜贫惜老、扶弱锄
，在这一带的底层民众里颇有一呼百应之势。
不过鲁山本人脑清醒，晓得低调从事，不去招惹官府注目，他又不贪图富贵享乐，整日只是 * 自驾一条小舟，往来江上，自在无拘，过得和普通渔民无异。也因惯于独来独往，有次行船，夜里遇上大风暴，整条船被断木砸烂，正巧陶
谦随父亲门办事，停泊在旁，见状收留鲁山过夜，并顺路载了他一程，这样才结缘分，这些年始终有来往。
金陵石城外这片沙洲荒野是鲁山经常停靠的一
据
，陶谦本没抱太多希望，只想着若今日找不到人，就请周围渔民帮忙带个话儿，没想还真给撞见了。
见鲁山船，陶谦忙伸手扶他，
客气说：“鲁大哥说哪里话，您整日行踪不定，我便是想把您接到家里天天孝敬也找不得人呀。而且，小弟我前一阵去了扬州，这两天才回金陵，这不今天就来看您了？”
“顺便也有些疑惑想请鲁大哥帮小弟解答。”陶谦笑说。
“啊哈哈哈，”鲁山站到岸上，抻了个懒腰，调侃说：“就知，你小啊，无利不起早。”
“得嘞——”他指了指小船，“正好要
饭，搭把手，咱们边吃边聊。”
说完，也不问陶谦吃没吃过，又跨上船，揭开船上一块木板，从里掏锅碗瓢盆来。
“喏，你先去淘米。”鲁山递给陶谦一袋米和一个木盆。
陶谦也不多话，安静接过来，挽起袖，撩起衣摆，在江
里认真洗起米来。
鲁山赞许地，在岸边清一小块空地，捡来几片枯树叶，把小泥炉里的木炭燃。
等陶谦将洗好的米端过来时，泥炉上小陶锅里的已经咕嘟嘟的冒着气泡，
看着就要
开。
鲁山也不抬，指使陶谦：“喏，盯着，一开就往里米，那边有勺，记得多搅搅，不然要糊锅。”
陶谦得令，一等开，便将米倒
，拿起木勺，一圈圈搅动起来。
鲁山自己返回船上，回来时手里提了一尾鱼，那鱼有手臂
短，尖而肚圆，通
泛着银蓝的光泽。
陶谦睛一亮：“鲥鱼？”
鲁山呵呵笑着，取小刀，手脚利落地破开鱼肚，用小刀细致地刮除脏
：“别人送的，新捕上来，这时节最
。”
不怪陶谦惊喜，产自扬江游的鲥鱼滋味鲜极，
质细
，即便路途遥远，运到京师已经不新鲜，依旧被列为贡品。像这样新捕上来的、应季的大鱼，在城里一尾可以卖上千钱，但更多的时候，市面上难以寻觅，即便大价钱也买不到。
鲥鱼鳞片和鱼
之间鲜味最
，所以鲁山并不刮鳞，只去了肚血，切成大块，和
椒、
姜放粥同煮，又淋上些酒酱调味。
一锅，鲥鱼的郁鲜香立刻飘散开来，只稍稍搅动一，鲁山便熄掉炉火，又取来木碗木筷，待锅的翻的气泡渐渐平息，给两人各盛了一碗。
“炖煮不若清蒸的好，江边人家嘛，凑合吃吃，当心刺多。哦，对 * 了——”
“还没加盐。”鲁山一边念叨着，一边从袋了掏了盐洒在两人碗。
忙完这些，他才坐到自己的小
扎上，吞了几粥，问：“什么事问我，慢慢说。”
陶谦指了指他刚放的盐袋，说：“和这个有关。”
他边喝粥边把夏瑾从江淮一地大量买盐，自己怀疑他们贩运私盐，去扬州查探却无果一事和鲁山详细讲了一遍。
听他讲完，鲁山吐了一鱼刺，问：“昭月国山
路远，我是没去过，不过江淮一地产盐多，沿海一溜儿连成片的晒盐场，那我可是见过的。昭月国来江淮买盐，有什么奇怪吗？”
陶谦谨慎地挑几
小刺，尝了一鲜
的鲥鱼，回答说：“买盐不奇怪。昭月国大
分国土在贵州，少分在云南，那地方地势起伏，
急促，存不住，也形成不了盐湖盐井，是土唯一一块不产盐的土地。听说当地缺盐，土民甚至以蕨灰烬制成卤代盐，又多
酸辛增味，所以昭月国从外买盐不仅不奇怪，看上去反倒是理所应当。”
鲁山知陶谦必还有后话，
两鼻，以示对他说话大
气的不满：“那你还查个什么嘛。”
陶谦
额角冒的汗，说：“买盐不奇怪。可是，大老远跑到江淮，从龙知恩手里买盐就怪了。要知，昭月国虽不产盐，可南邻滇、北临川蜀，这两地盐湖盐井并不少……我在想，如果加上从江淮运盐回去的成本，这若是买卖，就算卖到三四倍官定盐价，都未必能回本儿。就当夏瑾是发善心为民造福，那也不至于舍近求远，跑到这里买盐，他又不傻。”
鲁山呵呵笑着，把吃完的空碗往边上一放，笑说：“当郡王又不用考试，说不定他就是傻嘛，不是个个都和你一样
明。”
玩笑归玩笑，他还是问：“这件事，我能帮你什么？先说好，昭月国老哥哥我可够不着。”
陶谦端起两人用过的碗筷，蹲到江边洗刷，不
不慢地说：“还有一件事我觉得奇怪，听那几个盐商的说法，龙知恩手里不仅不克扣，反而经常手松多给他们，这不会又是个大善人，我想他们私底一定有不为人知的勾当。”
他放好碗筷，正
：“想请鲁大哥帮忙的事就在这儿。庆王和昭月郡王，一个安居在金陵城里不能轻易离开，一个远而来人生地不熟，他们都不会直接面
易，那么两淮都转运盐使龙知恩就是这其的间人。这一带大宗货运必走路，若鲁大哥手底的人能帮忙盯着龙知恩，看到不寻常之就来告诉我，那小弟必当
激不尽。哦，至于酬劳……鲁大哥尽
开，定不会让您和底兄弟吃亏。”
鲁山上烟袋，了一，：“小事小事，叫扬州一带的小兄弟随时留意就是，谈什么酬劳不酬劳 * ……倒是你——”他的眯
里
严厉之，“民不与官斗，官老爷们的勾当，没亏到你上，你搅和
去什么？”
陶谦认真说：“小弟也不想，只是有桩旧仇，不得不报。”
鲁山一怔，既是这样说，那是心意已决，□□湖鲁山自然不会再多问。他哈哈大笑，笑完豪迈：“老哥哥我多一句嘴，你若真想报仇，等夏瑾回昭月国，他总要坐船吧，到时候哥哥帮你找几个得力的人，趁月黑风把他船凿了就是，保证一个活不留。当然——”
他眨眨，撵
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