秋的东西：一则秋是大节，亲戚掌柜伙计的, 都得有这么一
。二则自家也得过节呐。
李氏陈萱把伙计们的棉衣棉鞋
好了, 一件件的放到魏老太太屋里来, 魏老太太数过数目, 一一看过，心
满意，吩咐陈萱拿个靛蓝的包袱
包上，然后，就絮叨起亲戚间的秋礼来。
说来，魏老太爷原是过继给族大伯的儿
，如今上
早没人了，也没甚亲戚。除了赵家姻亲，就是几家同乡，也多是商贾买卖的。这过秋，自然要有节礼走动。
魏老太太说着，魏银一家家的列
单，节走动是
果、
心、肘、鲜鱼，这四样。
魏银算数目，魏老太太记。
这些事，与陈萱关系不大，不过，陈萱自从去吃了西餐，开阔了
界，心里就明白一个理，不能总似以往那般闷死活，人事都得多留心才行。于是，这些哪怕同她不相的事，她也悄悄走个心，想着原来走礼是要这样走的。有有鲜，且要双数。
陈萱自以为
了回见识，结果，她这小见识，很快叫魏年给刷新了一回。
魏年是负责家里节采买的，魏年买了许多罐回来，这东西，陈萱是一回见，整整齐齐的码在西
间，足有二三十个的模样，亮澄澄的玻璃罐，铁盖，玻璃罐里能看到
泽金黄或雪白果
的果，那果是什么，陈萱却是不认得的。她悄悄的看过标签，见上面标着，一样是枇杷罐，一样是荔枝。
这两样东西，若搁以前，陈萱是断不能知的。可她如今是念过四本半书的人了，尤其那荔枝，陈萱背过那首杜牧名句“一骑红尘妃笑，无人知是荔枝来”，便是说的这
极贵的果。枇杷虽无荔枝这样金贵，陈萱也读过“枇杷压枝杏
”，可见这东西与杏儿是一个节气的
果。
以前虽没见过，可她认了字，念过书，如今见着，就觉着，纵是东西新奇些，她也晓得这两样东西的来历，然后，就，心里怪有底的。
陈萱瞧一回，心里虽知，也没说话。
魏老太太直咂
，问魏年，“如何买这般金贵
？”
“现在都
行送罐，比果心显着有档次。”魏年，“我多买了些，大过年的，妈你也尝尝。”
魏老太太忙忙摆手，“我可不吃这个，我听说，这东西可贵了。”
“贵才叫妈你吃哪，辛苦这大半年，吃
罐还嫌贵啦。”魏年很会哄老太太，魏老太太听了儿这话，笑弯了，仍是，“那这也不当是咱们这样人家吃的东西，留着送礼吧。”
魏年，“这些送礼尽够的。”
“那也先送礼，自家人以后再说。”魏老太太
持，魏年也就没再说什么。
过秋节，男人们铺里、亲戚间的走动一二，听魏年说，还是
着王府井的衙门，现在不叫衙门了，叫治安所，也得表示一二。女人则在家里准备过节的吃
，
鱼肘，如今天儿冷了，提前烧来并不会坏，所以，许多大菜就得提前料理。这些都是李氏和陈萱的差事，魏银在一畔打打手，魏老太太带着云
儿尝火侯。一般这个时候，李氏或陈萱都会提前在小灶上放上蒸锅，
几个馒，待鱼啊的好了，就先盛一小碗，给老太太和云儿尝一尝，看火侯可到了。
魏老太太依旧将菜看得牢，陈萱李氏都不是会偷吃的
，不过，秋是节，菜多是菜，魏老太太再怎么舍不得，也不能大节的让俩儿媳妇吃咸菜。
待赵大姑爷过来送节礼，魏老太太笑，“你来得正是时候，家里刚炖的，还有你岳父的好酒，午正好吃两盅。”
赵大姑爷笑，“要是别时，一准儿陪老太太您多吃两盅，如今这节事多，铺里我爸还等我回话哪，要是晚了，又得骂我，我得先回了。”
“那也不急这一时半刻的，你这大老远的过来岳家，总得吃杯茶吧。”魏老太太说着，陈萱端茶给赵大姑爷，赵大姑爷连忙谢了一回。
魏老太太问了些赵家过节的事，问可预备齐全了。赵大姑爷，“忙忙叨叨的，我看，都是得到过节的正日才能说齐全呐。”
“过节哪家都这样。你家里还得在家宴掌柜伙计，就更忙一些。要我说，去饭庄多好，又省事又
面，你妈过日啊，太
细。”魏老太太笑眯眯地说着，赵大姑爷笑，“我也是想在饭庄，也方便，不只我妈，我爸也说惯了在家吃酒，觉着在家里自在。”
大家胡
说一回过节的话，赵大姑爷约摸是真忙，没坐多久就起
告辞了。
待赵大姑爷一走，魏老太太难免念叨一回亲家母，她说话也不避人，直说，“就知一门细，家里那么些活计，她自己半儿不沾，都是叫你们大。说的好听，在家吃酒自在，还不是为了省钱！”说着，还愤愤的哼了一声，可见对此事不满。
魏银，“妈你心疼大，秋后把大接回家就行了。”
“哎，秋后再不接，她那婆婆还不生事？”魏老太太又抱怨了一回，直说当初是看错了人，给大闺女寻了这么个刻薄婆家，一儿不知心疼媳妇。
这里的缘故，陈萱却是知的。魏赵两家，原是同乡，又同是料生意的，在北京城，早就
不错，两家孩里有同龄般的，后来便了亲。其实，要陈萱说，魏老太太总说人赵老太太刻薄，其实，两家老太太倒差不离。陈萱李氏因都是从乡嫁到城里，陈萱是在叔婶家大，李氏命比陈萱要好些，只是，李氏自幼丧母，家里父亲虽在，舅家怕后娘慢怠外甥女，所以，李氏亲娘过逝后，人舅家就把外甥女接了自家养活。后来，又给李氏说了魏家的亲事。所以，陈萱李氏的娘家都不在北京。魏金不一样，魏家就在北京，赵家老太太却是有个
病，怕吃。家里但凡过节，年前必要儿媳妇回婆家活，准备过节的事，待节一过，像魏赵这生意的人家，节少不了礼走动，家里吃就多。好东西一时吃不完，赵老太太就要刻薄儿媳妇，有事没事的就要寻你是非，就是嫌儿媳妇在家得吃这些节的好吃。魏金娘家住的近，不受这气，一向是过了节就赶
收拾收拾回娘家的。连带着俩儿，一年到的跟着魏金住外家，衣住行，可不都得是魏家
销么。
如此，赵老太太就觉着痛快了。
就是魏金，自己也愿意回娘家。
不说别个，在婆家她是媳妇，回娘家却是姑
，这能一样么。
陈萱想一回魏金这婆家事，听魏老太太絮絮叨叨的说着，“那和肘各单留一只来，你们大
吃，她在婆家吃不上喝不上的，哎。”想想闺女，魏老太太
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