解决阿瑟亲王，但那更像一个警示，提醒她不能再犯类似的错误，既然阿瑟亲王已经引燃了这场战争，她也不至于真将一切死亡归咎到自己
上。
“罗纳人
超过二十万, 逃走的只是其
一
分, 剩
的人仍然居住在城
。”
阿瑟亲王放的这场火，几乎燃了整座圣城的东，火势还会继续蔓延，最后死的人不会是个小数目。但残酷一说，这场火不是没有好
, 至少在遏制瘟疫
一步扩散上。
染人数最多的西乌勒军队葬火海，尸
直接被焚烧
净，除掉了天
最主要源
，剩的要控制起来，虽然难，但已经不是没有可能。
控制瘟疫只是一个方面，更重要的是其他的。
教会既然将瘟疫当
武
，牺牲整个城市的人，不在乎十几万人甚至是几十上百万人的死活，图谋的必然比让西乌勒人退兵要大得多。十四世纪黑死病的大
行动摇了教会的地位，现在他们想通过圣城沦陷后的大瘟疫来将世俗国家逐渐诞生的独立意识指控为劫难的源，狂妄地奢想以此削弱世俗君主的权力，重新加
教会的权威。
如果不是罗德里大主教之前恰好扣押了逃走的枢机团，他们或许……不，他们已经成功了。
但现在多了另外一
可能。
一件事能有许多解释，瘟疫的爆发可以说是神对袖手旁观的君主的惩罚，也可以说成神对**堕落教会的失望……全看谁先掌握世人的
。
又或者说，全看谁能最快地愚
百姓。
唯一可以确定的是不论哪解释，真相都不会被公之于众。
“数以万计的人，他们或死或生，他们的苦痛就这样无足轻重。”女王轻声说，“把这么多人的命当成棋
的人，死后一定会地狱的吧。”
她不是圣人，不是愧疚。
只是觉得无比嘲讽。
她亲
目睹着数以万计的生命苦苦挣扎，最先想的是如此利用这次焚城来遏制瘟疫，又该怎么利用这次瘟疫来打击教会……这何尝不是变相将整座城市当一牺牲？年少时期
定地相信人
的宽厚重于政治
的事
，相信公正仁慈悲悯，相信正义永为正义，如今她又和那些教会的人有什么区别？
牺牲，牺牲……
为了国家，为了利益。
“君主都是
死亡、鲜血与腐
的尸鬼。”
女王站在光里，瞳孔印着黑
烟与红火焰。
“不要去想了，陛。”
尔顿说。
他没有试图反驳什么，没有试图争辩什么，那些话只能用来搪
旁人无法用来劝说自己。她其实不需要为此到悲哀，因为没有人能指责她的行为，但世人的指责其实无关要
，真正能拷问一个人灵魂，并使之痛苦的唯有他自己的良知。
而她的确是拥有良知的君主。
所以他只是上前，伸手覆住了她的睛。
“我们只是凡人。”
……………………………………
罗德里大主教在半路上接到了由尔顿护卫着折返的女王。
看到女王平安无事后，凯丽夫人一放松来，险些直接
在地上。女王有力地握住她的手，将
泪盈眶的凯丽夫人拉了起来。
“我们必须立刻封锁圣城。”
女王一边走房间，一边快速地说。
瘟疫之所以直到现在还没扩散，是因为在此之前，阿瑟亲王借助西乌勒的军队，封锁了圣城。现在阿瑟亲王死了，西乌勒军队也几乎都在火海丧生，恐慌至极的罗纳居民一定会想法设法地从圣城逃走。他们有这些想法无可指摘，但这样一来，他们就会像传播黑死病的老鼠一样，将天向四面扩散
去。
原本是为了在谈判时保证女王安全的军队，没有跟随女王一同回来，而是直接前行，驻扎在圣城的几个城门。不论是谁，逃圣城就立刻会被击毙。依靠这残酷的手段，短时间不会有人逃来。
但在死亡的压迫，城的人很快就会组织起来，冲击外面的封锁线。
“让军队接手。”女王说。
残忍而又现实地说，假如发生瘟疫的不是罗纳城而是一个小一些的城镇，那么现在他们要的不是
圣城，在控制瘟疫的同时努力拯救它，而是让保证火势不灭，把整个城市人、尸和疾病全都烧掉。
然而，罗纳是圣城，人不仅超过二十万，还在政治、宗教和经济上拥有举足轻重的地位。
如果他们真的那么了，连同女王在，所有此地的重要人
的声誉都将受到毁灭打击，以鲁特帝国为首的其他国家，还能以此为借对罗兰帝国发动攻。
“请将这个任务
给我，陛。”
尔顿冷静地说。
发生瘟疫、饥荒的时候，往往也是军队最容易产生哗变的时候。如果由普通的将领接受率兵圣城，不仅不能起到封锁和控制作用，还有可能产生新的混
。目前来说，尔顿的确是最合适的人选。
女王看了他一，同意了。
几人接着讨论起尔顿执行这个任务率领的军队人数，单看军队素质来说，尔顿一手带来的那支军队最为合适。但那也是目前罗兰帝国战斗力最的军队，不能全让他们圣城承担风险。经过简单的商谈之后，由尔顿将自己的分军队打散，混合起来重编了一支约三千五百人的队。
剩余的军队又分为两路，一路由女王率领调转回国，一路北上既威慑虎视眈眈的鲁特帝国又“收复”那些先前被西乌勒人攻占的城市。
罗德里大主教同样也留了来。
他将通过贝扎尔达派组织修士救济难民，尽可能地医治染者，由于不确定是否有天病人在阿瑟亲王封城前逃到别，他还需要利用自己的报网对周边地区行全力地排查。另外，他辞去了罗兰帝国盖尔特大主教一职，以枢机主教的份正式“返回”教皇国，并将参与接来的教皇选举。
………………………………
哪怕所有人都心急如焚，恨不得立刻
上翅膀送女王回罗兰，女王动的时间还是安排在次日白天。
为避免引起恐慌，圣城爆发瘟疫的消息，到目前为止，还于封锁。
明面上，女王率军回国是圣城的异教徒们已经受神罚葬火海，神将它的城市到了选定者手。不过虽然圣城已经收复了，但余火未灭，为安全起见，女王本人及绝大分军队就不踏圣城了，只留尔顿主持圣城灭火事宜。
如果有心人留意，肯定会发现这一系列安排太过于仓促，但是他们的声音无法掀起浪。
等到女王抵达安全地带，枢机团弃城而逃，背弃神明，引来灾厄降临
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