罗德里大主教的僵
，她将密信投
火里，转
踱步，思虑重重地在椅上坐
。能够让罗德里大主教
夜自密
前来觐见的，自然不会是什么无关要
的消息——他们找到了扎于玫瑰海峡的那条**的
。
与
萨拉戈港时的雷厉风行不同，女王来到玫瑰海峡之后，没有什么刺激人们神经的举动——只除了那天去集市无视了自由商业城市的商人。
她扮演着一位君主南巡时
的所有惯常角
：召开王室法
，行司法判决，接见不同的王室代理商人，接见各怀目的的贵族与使臣……态度和缓，暗
审视的那些人见她没有将海港掀个天翻地覆的意思，这才渐渐地将心重新从嗓
放回了
腔里。
但若要罗德里大主教来说的话，这些人放松得实在是太早了。
有“帝国咽
”之称的玫瑰海峡势力盘错节，在这里不仅有如双
蛇守卫宝藏的海因里希家族，还有其他同样古老，同样势力厚的家族。除非女王想要迎接一场新的暴动和兵/变，才会在这里贸然行事。
在女王与各大家族周旋，一副和缓的面孔时，罗德里大主教的苦修士们不引人瞩目地散人群。罗德里大主教接手的是原本的神殿骑士团和一
分由旧神教会成员转化而来的苦修士会——罗德里大主教不得不承认，改/革之前的圣洛林教派的确已经存在着掀起叛
的能力和居心。
街巷尾常见的苦修士，是最容易被人们忽略但又无不在的角，如今他们就是女王的探女王的耳目。
但真正使探查更一步，还要归功于阿比盖尔和海盗们。他们才是这里真正的地蛇，最
于各
掩人耳目的办法和不为人知的消息渠，以女王为主导，修士形成的
报网和海盗们形成的报网
接在一起，组成了一张不逊于各大家族的密探网络。
这张隐蔽的，万分谨慎行着的罗网，为女王带来了她想要的东西。
“今天晚上？”
女王指尖敲击着扶手。
刚刚被她投
炉的密信上写的那些名字和事，如果全公布
来，足以令帝国的咽经历一场前所未有的海啸，牵一发而动全。单就从这些天女王观察到的港
货船数目和商业街贸易况来推测，不难算玫瑰海峡每年上王室的税收有着一笔很大的空缺。
玫瑰海峡的港直属于阿黛尔的父亲，艾德蒙三世创立的海军委员会。诚然，海军委员会的那些人能够将账目巧妙地得□□无
，可他们又没办法令货船和店铺凭空消失。
当然了，这也有可能是因为他们本没有想过，女王的睛会锐利至此，她来到玫瑰海峡，就像一只鹰隼离开
山，盘旋在沃原之上，草野任何一只兔的举动都难逃她的观察。而她伪装的本领也同样超，想来如今那些海军委员会的贵族们还觉得女王对商业一窍不通，只知任
用事。
他们更着急于将阿比盖尔从海军委员会排挤去，然而她不过是女王放在明面上
引注意的又一枚棋罢了。
“从六年前开始，”阿黛尔说，她思考的时候语速会比平时慢一些，但每一句说来的话都直
真实，“每年都有一笔
额的资金被从港
走，不是寻常的贪污或者贿赂，而是被投
到了另一个地方——格罗特造船厂。”
追踪这笔资金的去向几乎耗费了两张报网的全力量，最后还是通过阿比盖尔手一位大副——他
了一张不错的脸
，在□□十分受
迎——偶然从一位叫“莱希娅”的□□那里得到了线索，恐怕还要
上不少时间。
“很令人疑惑，对不对？”
她轻声问，炉火印照她脸的线条显得格外冰冷危险。
据初步估测来的资金数目，就算那笔资金被耗费许多，没有全用在造船上，六年来私自建造的船只应该也可以组成一支小规模的舰队了。
而在造成罗兰帝国没落灭亡的直接导火线“火玫瑰”海港突袭事件里，那一支伪装成自由商业城市的船只来得如此迅速，对海港的袭击又格外有力，能够巧妙地绕开罗兰帝国的巡逻队和港哨防。
历史学家们难以追寻这支舰队是从何而来，但如今女王已然有了答案。
“他们暗打造了一只舰队，然而这支舰队却谁也没有见过，像个只存于港
影里的幽灵，”女王缓慢地说，她抬起直视罗德里大主教，“那么这只神秘消失的舰队，究竟在哪里？”
他们的神汇，已然明白对方的猜测。
千岛湾。
玫瑰海峡为何会成为海盗盛行之地？为何铁十字海盗团能够在这里盘踞这么多年，甚至成为罗兰帝国海域南的“无冕之王”？原因都是“千岛湾”。
在玫瑰海峡西侧，有一片被称为“千岛湾”的海域，千岛湾分为南北两分，北千岛湾靠近大陆架，礁石林立劲瘦嶙峋，是海盗们捕猎的场所。而千岛湾南则以数百小岛屿为主，像神抛洒到海面的一把银沙。海盗船，走私船，掠夺船全都藏匿在那一片海域，岛屿之间多生迷雾，只要海盗们千岛湾南，正轨海军便不敢踏足。
就算是以那边的岛屿为据
的海盗们，都只了解自己占据的那一分，难以窥其全貌。
如果这支玫瑰海峡私底打造的舰队隐匿在距离帝国不远的地方，那千岛湾便是最好的选择。
“您现在十分危险。”
罗德里大主教的第一反应却是另外一件事。
女王如今玫瑰海峡，帝国的舰队尚且于海军委员会的掌控之，那支用六年时间打造来的舰队就隐匿在距离女王不远的千岛湾。如果海军委员会察觉女王已经发现他们的所作所为，胆大妄为地调动舰队攻海港……
正规的帝国舰队与自由商业城市的武装商船是两个截然不同的概念，绝非聚集起来的这些海盗们能够抵御。
再加上自由商业城市的谈判团在这个时间抵达，如果对方有意联合自由商业城市——或者自由商业城市收买了他们，事态将变得无比危险。
“您必须立刻离开玫瑰海峡。”
忧虑之，罗德里大主教脱而。
他甚至
上站了起来，想要离开房间去安排人手，好护卫女王上离开这个陡然变得如群蛇之的地方。
“罗德里。”阿黛尔端坐在椅上，喊了他一声。
罗德里大主教这才冷静来，但是脸还是十分难看。他简单地估算了一停泊在港的帝国舰队正规战船携带的火/炮数量——那是一个令人不安，难以静坐的数目。
正如女王所说，的确有一腐烂的隐藏在罗兰的玫瑰海峡里，并且那很有可能葬送帝国的
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