尚这番要见的人是孟戚，是前朝国师。
或许有第三人在，元智很多话都不肯说了呢？
万万没想到，这才碰面过了一盏茶的工夫，就
意外了。
“不是衣服, 那就是你跟他说了什么？解释你为什么会穿这
衣服？”墨鲤隐约间摸到了真相, 他觉得孟戚一定会想办法挽回颜面, 两个初次碰面的人, 除了寒暄招呼还能说什么？不就是解释手
上衣, 以及此番来意。
元智和尚武功要突破，去哪儿不行, 还非得当着孟戚的面？
要知
他们还是敌我未明的
况。
罪魁祸首或许不是嫣红袍
，但一定跟孟戚有关！
面对墨鲤笃定的目光, 孟戚
涌动的不是心虚，而是骄傲。
——看, 经过自己一路上的言传教, 大夫已经能够独当一面了。
剥丝
茧见真章, 见一环推全局，甭
是行走江湖还是浪迹尘世，这个本领必不可少。
呃，如果不是用在自己上就好了。孟戚目光游移，
糊地说：“我只是跟大师谈了几句衣裳褪
的事。”
“你可以说得再清楚一
。”墨鲤看穿了某人的避重就轻。
孟戚无法，只好把自己编的那首打油诗拿来。
墨鲤久久不语。
孟戚有心慌了，连忙：“衣裳过
褪、年久褪，这不是寻常吗？我早就是一件褪又派不上用
的衣服了，
行穿上看着也不像，不过是打个机锋，我如何知这老和尚忽然就顿悟了？”
墨鲤觉得孟戚说得也对，典籍杂书里的僧人文士说佛偈、打机锋，都是有来有往妙语迭，怎么元智和尚一个回合就败
阵了呢？
等等，他被孟戚绕
去了。
墨鲤猛地回神，关键压
不在机锋佛偈，而是孟戚习惯
嘚瑟，结果一不小心翻船了。
“武功突破境界需要几日？”孟戚虚心请教。
龙脉没有境界这说法，他们的
没有瓶颈，只需要不停地练武积累灵气当
力用。
墨鲤好歹有个老师，孟戚全靠自学，自然是拿不准的。
“说不好，有的人一两个时辰，有的人可能要三五天。”墨鲤
着额
，无奈至极。
他们肯定不能把元智和尚就这么丢在林里，自己一走了之。
“有人来了！”
孟戚耳朵一动，
锐地望向山。
***
正午烈
悬，灼烤着大地。
山鸟兽均不见踪迹，想来是寻了地方躲避酷
的天气。
静寂的树林里忽现人影，一接着一，极快地掠过林，枝叶因为碰
发了沙沙细响。
领的人一蓑衣，
斗笠，将面容遮得严严实实，正是那风行阁想要找的神秘刀客。
刀客用布满疤痕与茧的手掌
在刀柄上，上的气息愈发锋锐，阻挡他前方的枝条微微颤抖，随后毫无征兆地被一分为二，这正是杀气外放所致。
随着脚步伐放缓，这
杀意慢慢收拢，最终被压在了刀鞘。
刀客停住了。
他端详着地面上的一个脚印，像是看
了迷。
然后又退步回去，寻找上一个脚印。
他突兀停步查探的举动，让所有飘萍阁杀手都跟着停住。
刀客捻了一把地上
的泥土，还凑到鼻尖闻了闻，他嗅到了烟尘灰烬。
——在山里走了这么
时间，鞋底还有这个味，鞋的主人去过哪里？
只能是昨夜被他们焚烧的土地庙。
“有人赶在了我们前面。”刀客用沙哑的声音说。
众人闻言齐齐握住了兵
。
他们是追着屠戮司家米铺掌柜伙计的人留的线索来的，孟戚墨鲤的武功虽，但不可能完全抹掉踪迹。尤其孟戚二人在城镇附近逗留了这么久，还跟四帮十二会打过
，昨夜又去了鬼市，这些蛛丝
迹加起来，足够飘萍阁追到这里来了。
只是他们没有想到，还有人抢先了一步。
刀客继续看着脚印，似要判断这人的武功修为。
他的眉峰越皱越
，这些脚印非常奇怪，两相间隔不大，跟普通人走路一样，像是完全不会轻功。
这里可是山地，地面凹凸不平，一脚浅一脚走起来格外费劲，谁会有耐心慢慢折腾？
“走。”
刀客
睛
盯着地面，一边继续往前赶路，一边观察脚印。
令他在意的是，脚印之间的距离没变，度却在逐渐增加，走路的人最后像是用了很大的力气来稳住形。
脚印最的
位在足弓，说明是走路的人自己施加的力，既不是遇到迎面而来的推力，也不是背后被人施加推力。
地面没留任何打斗的痕迹。
一个不用力走路的人，好端端地为何忽然加重步伐的力？
刀客正在思索，前方山骤然飞起了一片惊鸟，跟着林间也现了慌不择路奔逃的野兽。
“这……”
刀客满惊异。
那些木似的，一个命令一个动作的飘萍阁杀手纷纷抬，
了畏惧的神。
他们杀过很多武功比自己的人，武林手也是人，总有疏忽的时候，他们并不怕什么手。
杀的人多了，人就会慢慢失去
觉，整个人浑浑噩噩，甚至分不清自己是死了还是活着。这跟飘萍阁的规矩也有关系，有任务的时候他们才能来活动，平日里就跟见不得天日的老鼠一样缩在地
里。
此刻这悍无匹的气息，就像一盆当浇的冷。
——在这样的手面前，跑得稍微慢一，命就没了，想要回刺杀都没机会。
这本就不是他们能对付的人，飘萍阁杀手也是分级别的，他们这个级别不该接这活。
“稳住。”刀客低声叱喝。
众杀手勉定了定神，迟钝的脑袋终于想起这趟不是接活赚钱，而是上命令他们来铲除对飘萍阁不利的江湖人。
完不成任务，回去生不如死。
“首领，我们从计议？”一个杀手压着心底的畏惧，慌
地说。
刀客眸光冰冷地看着众人，直看得他们
发凉。
良久，刀客用沙哑的声音说：“尔等撤回山。”
众人瞬间松了
气，飞速后退，完全没有询问首领去那里，首领能不能平安回来的意思。
刀客独自站在烈之，蓑衣都被晒得裂了，蒙遮脸的布巾加斗笠可谓密不透风，普通人一刻钟都穿不住，然而刀客的影却有一说不的萧索冷寂。
“啪。”
地面上忽然现了一条被无形刀气劈开的裂痕，碎石纷纷
浅坑。
原本站在那里的刀客已经远远而去，他施展轻功，飞速地穿行在林，上的气
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