几分。
为着小封氏
月
，这个年也没怎么
持，直到正月初九小宝琴满月，一家人才重聚到一起吃了顿团圆饭，算是给小姑娘过了满月。
小封氏倒不是薛姨妈这样耳
的人，自己
了月便直接来到关莉儿的柴房，哪怕那丫
已经饿得脱了形，也先自己亲手打了一顿了气，再让人将她卖到西北苦寒地方的青楼里，不为银多，只为了成全莉儿这想男人之心。
薛沛听了向着薛襄笑
：“你媳妇倒比你还有决断些，日后有事可以与她多商量。”说的薛襄脸红了一大块。
小孩迎风就
，很快宝琴都已经能在收稻之时，自己提着个小筐，跟着宝钗、英莲两个拾稻穗了。这小丫的嘴生来便巧，又能知一家谁说话更
用，天天拿着自己拾的那十几二十个稻穗给薛沛看过，才肯让人放到她自己的屋里。
小封氏怎么商量，宝琴也不肯
来，非说要等薛襄秋闱回来，用自己拾的稻穗给自己亲爹煮粥喝。薛沛故吃醋：“大伯天天看着你拾稻穗，几次把你从
溏边拉住，你才没掉
去。若不是大伯看着你，你都不知
几
衣裳了，怎么没见你给大伯煮碗粥喝？”
宝琴小嘴
的说：“那日我不是问大伯吃不吃粥，是大伯自己说不吃的。”
说的薛沛一笑了起来：那还是宝琴拾稻穗的一日，拿来献宝的时候是问过薛沛吃不吃粥，薛沛还以为小丫关心自己是不是饿了，自然笑说不吃。没想到人家思虑得这样远，竟是要用自己拾的稻穗煮粥。
没办法，薛沛只好向宝琴小姑娘承认自己不识好人心，又应等次
城，也带着她与宝钗两个一起，到时她们
妹想买什么都可以，才算平了小丫的委屈。
一场乌龙过后，薛襄带着一位梅姓的学一起回了庄。听他说这位梅姓的学与他同场秋闱，因家贫三日一考场，无
可居，薛襄念在大家读书不易的份上，便邀他住到了自己定的客栈之
。
及至三场考完，这位梅姓学因家贫无力还乡，只能在金陵城等着榜。可是到榜还要十日之后，这十天他还是衣
无着。薛襄觉得自己与他很说得着，便又将人带回了庄，想着等榜时大家一起看榜。
听到此人姓梅，薛沛便知这是宝琴那个饱附饥飏的梅翰林了，待他只淡淡的。薛襄一向很注意兄的态度，见他如此对梅翰林，心就有些忐忑，趁着兄弟叙话的时候问自己的疑惑。
薛沛直接：“我看这梅秀才目无定珠，不是个至诚之人，你只与他平常相便可。若是他所求，听上去不过份的话，你应也没什么，不过若是超过五十两银的要求，你万万不要答应。”
薛襄听了
，他也是知世事的人，梅秀才与自己不过萍相逢，从住客栈再到来庄，自己所为已经尽心尽力，算得上无愧于天地。
现在一个佃
人家，有个二三两银就算丰年，平民们得个二三十两银就算是发财。五十两银，的确不少了。若是这梅秀才如此开
求助，其实已经算不知礼了，所求过多的话，薛襄自己也不会答应。
不想这梅秀才不能以常理度之，人家在薛家给薛襄接风的酒宴之上，向着薛襄
施一礼，不尽的
激之言，说的薛家人并甄士隐全都觉得
捧得有些过了。
最后，梅秀才说明了自己的意思，那就是他觉得薛襄的大恩大德，自己这一辈是报不了了，所以要让他的儿代他报恩。而他觉得最好的报恩方式，就是与薛襄结为姻亲，让他的儿将来娶宝琴为妻，然后他们一家好好善待宝琴。
薛沛
到这里，与甄士隐对视一
，也不梅秀才还在等着薛襄答复，两个把酒杯碰了一，便一饮而尽。
被捧的起了一
疙瘩的薛襄，就想起兄告诫自己的话来，僵笑着拉着站着等答复的梅秀才，：“梅兄说的是哪里话。你我同为读书人，遇到谁有难自然要搭一把手。不独梅兄如此，便是别人我也会如此相待。”
梅秀才又侃侃而谈，说自己不能知恩不报的小人。薛襄便义正辞严，说自己不是施恩图报的伪君。梅秀才要是再说什么报恩的话，那就是看不起他薛襄的人品，日后他不敢再与梅秀才相了。
话说到了这个份上，梅秀才也知自己所图难成，故遗憾的表示自己家的儿，会一直等着薛家的女孩大，期盼着两家有结姻的那一天。
甄士隐听不过，自己端起酒杯来向着梅秀才举了一举：“梅秀才何必如此拘泥。我在姑苏之时曾见过一位贾举人，那才是豁达洒脱之人，难怪早早就了举。”
梅秀才听甄士隐话对自己不赞同之意，又知他是薛襄的先生，明着表示受教，却转着弯打听那位贾举人是如何豁达洒脱的。
甄士隐一五一十将自己与贾雨村如何相，如何助他赶考的盘缠，贾雨村如何连黑黄都不在乎，拿了银便京赶考，听说已经了士等事一一分说。
薛沛随着薛襄几个表现对此事的惊诧，齐齐敬甄士隐大度宽容。梅秀才睛缩了缩，不知想到了什么，薛沛也不理会他。酒散后将梅秀才安排在庄院的客房之，便不再理会。
“兄，是我识人不明，给兄添麻烦了。”薛襄早等在书房里，见薛沛一门，就上来给他赔礼。
薛沛不在意的摇：“从来斯文多败类，你是半读书的，总觉得这些自小攻读的人是节义之人。日后了教训，不随意结这样的人就是了。”
薛襄听了噗嗤乐了，不过自此心的
病去了好些。等榜后他与梅秀才都了，梅秀才还想与他结伴京，薛襄就会推拒了，只说自己兄还有事待要，定不京的日，只能就此别过。
拿着薛襄赠送的十两银，梅举人脸上晦暗不明——人家已经主动赠银，他再说银不够京之用，就显得太过不知足了。若是日后还想从薛襄上得好，应该缓缓图之，这话是万万不能开的。
不提梅举人后悔自己没有早开说自己需要银的数目，薛襄早带着小厮回庄里报喜。这次都不用薛家帖，金陵城里原与薛沛有些
的人，一都想起薛沛这个人来了，也知薛沛住在什么地方了，来送贺礼的
车在庄上排老远。
人客散去之后，薛蟠再次到薛沛的书房，提了自己想参加明年童生试的请求——这件事本来是薛沛最先提来的，可是等到薛蟠真想场的时候，他又拦着不让去了，令薛蟠很是不解。
今日旧话重提，薛沛竟一答应来，令本想着自己得苦求，或是得与父亲好好讲理的薛蟠
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