就是之前忠厚老实的大
事周奎！
“罢了罢了，你且积些德吧，”掌柜的将那一堆东西都收拢到一个用布条裹起来的大筐里，一边噼里啪啦打着算盘，一边漫不经心
，“好歹人家也给你挣了这么些年银
，黄土埋脖的人了，何苦来哉？哝，一共算三两六钱，还是像以往那样，分三份？”
善堂里的人累死累活
一通，经过层层盘剥，拿到手的也不过三分之一。
周奎哼了声，唾沫横飞：“老怕什么？老辛辛苦苦供他们吃，供他们穿，伺候那些老不死的小不死的，收几个钱算什么？有本事他们倒是去查账，哪里查得
来？衙门里自然有人
着，哼哼……”
难怪肖明成查过善堂账本都没发现猫腻，
周奎他们
本就没有贪污朝廷拨款，而是将里面的人当成
隶压榨！
度蓝桦心
微动：衙门里？会是谁？
能将上上
瞒得滴
不漏，底层小吏是不成的，那么就是等等，或许……不是一个人呢？
肖明成刚来没几个月，基尚浅，哪怕有心肃清吏治，可如果衙门里的人沆瀣一气狼狈为
，恐怕还真难查。如此看来，这事儿一时半刻还不能张扬。
掌柜的也不过随
一劝，左右没有跟送上门的银过不去的，见他不听便另起话题，又神神秘秘：“我这里来了些好烟丝，南洋来的上等好货！估摸着你这两天就到了，特意给你留的，要不要拿些？”
周奎一听，
珠都亮了，本能地吞了几唾沫，“快拿来给我尝尝。”
“哎，”掌柜的却不遂他心愿，只是摇晃脑，“以前你要的是三钱一两，照咱们这么多年的
，我便是白送你一回又如何？只是这些好货着实不凡，足足要七钱银，我不过是小本生意，你也
谅一回。”
周奎骂了一句，“也罢了。老又不是没有银。”
掌柜的见说喜笑颜开，忙亲自去捧了装满烟丝的瓷坛过来，一边拨
小称一边：“你
烟凶得很，我看少说也要三两吧！”
“三两够
什么？”周奎不屑，“就给我称半斤！”
掌柜的手上不停，已经麻溜抓来半斤，果然一丝不差，“一两七钱，半斤五两，这可是足足三两五钱银！”
一听最终金额，周奎也吓了一
，不过到底烟瘾作祟，他咬了咬牙，将已经装成三份的银全
推了回去，“就用这个付。”
掌柜的早有预料，抓起荷包往掌心颠了几，“这个月你不上供了？”
周奎心满意足地揣起烟丝，闻言嗤笑：“他拿大，哪里在乎这一两半两的？胡
糊过去就完了。再说了，月底卖人，又是好大一笔
账……”
他？度蓝桦
锐地抓取到关键字，单数，看来是有一个牵的，“他”的能量必然不小，恐怕就是衙门
知县之的几位官吏之一。
卖人？他们还敢卖人？！
周奎熟练地往腰间烟锅
了些烟丝，狠狠了一，心满意足地吐一大白雾，满意地
，“够劲儿，确实是好货！”
“我哪里会糊人，”掌柜的笑，“吃着好再来，我给你留着。”
两人嘟囔了半天，后面那些声音也渐渐低去，周奎并不想再多说，一边吞云吐雾，一边了门往外走，丝毫不知某个摊上
肩而过的陌生人，就是曾有过一面之缘的知县夫人。
重新坐回小吃桌边时，度蓝桦的脸
已经跟阿德碗里的猪肝一个样。
跟着度蓝桦跑前跑后几个月，本就机的阿德已经练来，他瞅了周奎离去的背影，压低声音：“夫人，那人我瞧着有些熟，要不要跟上去？”
“不用跟了，”度蓝桦摇摇，“就是善堂的事周奎。”
阿德恍然大悟，“难怪，不过他来这里什么？”
单纯门买东西也没什么奇怪的，但若真没有值得怀疑的地方，自家夫人也不会这么大的反应。
度蓝桦想了，丢给他一锭银，“你去菜市场买一车萝卜白菜，若有莲藕也要些，我先回衙门。”
今天已经是十月初九，月底卖人的话，已经没有多少时间了。她要赶
跟肖明成商量一，看能不能顺藤摸瓜，抓条大鱼。
度蓝桦一路疾行回了衙门，直奔二堂，里面却正有人说话。
“谁在里？”她问门的阿武。
阿武：“是杜典史，正跟大人预备来年二月县试的事儿呢，夫人若是有急事，小人给您通报声？”
县试是大事，尤其是肖明成上任后一场，多小心都不为过，度蓝桦缓缓吐了气，“不必了，我去隔
等等，回杜典史来，你喊我一声。”
阿武，“哎，那您稍作，小人喊人给您上茶。”
之前度蓝桦就数过，除开肖明成之外，平山县衙还有“三
”，分别是掌粮
财政的张主簿，负责
练治安的夏巡检，再就是这位把控文件档案、
籍手续等诸多书面事项的杜典史。
与正值壮年的张主簿和夏巡检不同，杜典史今年已经五十多快六十岁了，听说
十分老实温和，早就没了争
好胜的心，一心一意要在本地到死。
杜典史的老妻年岁跟夏夫人她们差了一
还多，都够当娘了，本说不上话，平时很少往来，当日夏夫人宴请度蓝桦就没喊她。
等候的空档，度蓝桦就把衙门里有名有姓的人都在笔记本上列了个表格，分别写了他们的年纪、职务和习惯作风，试图筛选可疑人员。
既然对善堂手，必有所图，那么他们图的是什么？
利？那是必然。
名？这个倒未必。
抑或是，她脑海
浮现七丫那张稚
却难掩清丽的小脸儿，忽然觉得恶心。
“夫人！”正想着呢，阿武就敲门
来，“杜典史走了，小人已经跟老爷说了您要见他。”
“这么快？”度蓝桦忙收起笔记本。
阿武笑呵呵陪着她往外走，“杜典史一个时辰之前就来了，估计想说的也说得差不多了。”
稍后度蓝桦把自己的所见所闻跟肖明成一说，后者
然大怒，“好大的胆！”
“昨天我和夏夫人她们刚去了，理说贼总要心虚的，可周奎丝毫不怕，今天照样大摇大摆来。显然这
事不是一天两天了，链条非常完善、隐蔽，所以他们肆无忌惮，并不怕被发现。”
度蓝桦从他书桌上了张纸，把刚才自己的推测删繁就简重写一遍，“衙门里不净，事有眉目之前还是不要声张的好，但善堂那边不能没人盯着，我跟阿德都是熟脸，实在不便。最好是找能频繁现在附近，但谁看见都不会怀疑的，你有没有合适的人选？”
太惨了，她跟肖明成
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