安静。
徐茂竹从芸娘手上接过信，茂竹其人四十多岁，现领着殿前司指挥使一职，乃是禁军统领，专
皇帝行走安危，遂常在燕珩左右。
茂竹要把信给燕珩，燕珩正端着一碗茶
，眉
不抬，平平
：“拆开。”
茂竹把信翻过来，发现鸭
画了一个笑脸，但凡有人拆过信，便会留有痕迹。茂竹手一顿，径直将信撕开，拿
几张纸来。
纸上涂涂抹抹、毫无章法，既不是汉字也不是景国文，茂竹颠来倒去看了许久，不明所以。燕珩将茶杯往桌上一搁，接过来仔细瞧。
旁人兴许不懂，他却能懂。
须臾，他对芸娘说：“郡主在信
说，送亲队伍遭遇不测，
婢太监都死了，其万幸自己没事，让兄
不必担心。”
芸娘眉舒展，：“看来只是报平安。”
燕珩摇，捡最后一张纸，这上面说：“她在
盗
听到楚皇辛秘，很是害怕，不想嫁了。希望兄在上京斡旋，让她早日回家。”
“辛秘？”芸娘不安，“什么辛秘？”
燕珩：“说楚国皇帝弑父杀君。”
茂竹面
一凛，眉
皱，目光扫过屋众人，余
退开。相比茂竹谨慎，燕珩倒是沉稳许多，他将信放在一旁，丝毫没有要寄送去的意思。
芸娘
睛从那丢弃在一旁的信上挪开，对燕珩：“陛，郡主还算机
，白日还偷用银簪试毒，若是寄的信没有回音，又或是回信不对他们兄妹二人的习惯，她很快就会发现…”
“发现什么？”燕珩目光审视，芸娘手心直汗。
燕珩没有继续这个话题，他合目靠在椅背上，：“没想到路上竟碰到夏国残兵....”
顿了顿，燕珩教芸娘说：“夏朝历经百年，受原滋养，到了哀帝却持王而不行，民怨四起，大厦将倾。楚国得景国军队相助，顺势而立，故两国是为盟
。无奈百足之虫死而不僵，现今仍有许多夏朝残
在原各游击，更有逃兵落草为寇，侵扰百姓，到散播
言，造谣生事…”
芸娘一面听，一面
双手，脸愈发憋屈古怪。
“姑姑，你得记住，在郡主面前就得这么说，如果她问起的话。”
芸娘默而不答，燕珩起
走到芸娘旁，看她埋着，耳坠
有些颤，那是她在发抖。
“姑姑，你可听见了？”燕珩再次重复。
芸娘抬起来，
上刻着一
的牙印，她：“
…听见了。”
燕珩拍拍芸娘的肩，声音和缓，“姑姑，你是看着我大的，该是站在我这边的。”
芸娘从屋里来时，天已经完全暗了来，但风雨还是没有停，小太监
起了灯笼送她回去。
烛影摇晃，照着足前一尺地，竹海呜咽，诡异悲凉。
芸娘走后，燕珩在廊摆了一盘棋，自攻自守，他执起黑问茂竹：“与郡主同行的人可还有活？”
“还有一两个女婢并太监…”
燕珩抬眸，茂竹领会，并不等燕珩发话，茂竹说：“臣会尽快解决。”绝不会让郡主知。
“你办事，我放心。”黑落，成包围之势，燕珩捻起白，一步咬破，竟绝地逢生，他会心一笑，接着：“袭击郡主的那群逃兵可还有同党？”
“还有，在崂县、岷县附近都发现了残留。”
“很好，”燕珩：“你带人收拾
净。”
茂竹领命，待要走时，燕珩叫住他，茂竹回，听燕珩补充：“人砍来给我看。”
“……是！”
茂竹
着腰间金刀，骑
到了城外军营，叮嘱：“陛有令，帝后婚期不能耽误，三日后启程回东都。第二…”
茂竹顿了顿，：“带两百人去崂、岷两县，把那群夏朝残兵解决了。”
茂竹三十岁那年，是拜了燕府的门路才得以封了校尉，看守禁成化门。
如若不是十二岁的燕珩在伴驾驶行猎时，看茂竹一武艺，评价说此
韧果敢，武功不俗，可堪大任。照国朝重文抑武的传统，茂竹断不能。
彼时，燕珩是夏朝有名的神童才，一门三
士二榜，文人风，最是光华无限。自小便常
廷，伴读皇公主，更是在十七岁蟾折桂，成为国朝最年轻的状元。
此节暂不提，再说燕珩今次领来的禁军豹营，虽然人数不多，但受燕珩直接领导。燕珩发话，令行禁止，当夜便整理队伍，往崂、岷儿县城而去。
三日后，楚皇回銮。阿桃由芸娘领着，乘一
轿在
门前停，天的辂车已经等候多时。
夏朝
清淡典雅，楚国承其审
，所以辂车并不奢靡豪华，只是比旁的大一些。阿桃哪懂这么多，只是看那车帘上绣的仙鹤着实好看。
她馋那一针一线的
妙，遂凑近去摸，里却伸一只手来，牵住阿桃的手将人带了上去。
阿桃猝不及防，对上燕珩的睛，
及目柔
，温
脉脉，一滞，耳垂又逐渐粉透起来。
燕珩双手托着阿桃胳膊，掌心的温度透过衣衫传来，他低声问：“婚期已定，不能耽搁，劳你受累了。这几天忙事也没去看你，睡得可好？”
作者有话要说： 更新啦~
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☆、温柔郎
阿桃一向沾枕就着，往日跟哥哥山打猎，半夜宿在野外，即便周有狼嚎她都能酣睡如常，若不是哥哥恨铁不成钢，一脚把她踢醒，阿桃还在梦里快活逍遥。
可这几天阿桃虽睡得着，却不安稳，总是噩梦缠，半夜醒来，背脊
膛都是汗，整个人如同从里捞来一般。
“听芸娘说，你总是梦魇，喝了安神汤也没用吗？”燕珩问，语气诚恳，关切之溢于言表。
阿桃端详他今日一宝蓝袍，衣摆上几节竹错落有致，衬得气质众，如她在林雪乡惊鸿一瞥的灵芝仙草，透着仙气，这样的人阿桃实在无法将他与梦杀人无算的昏君联系在一起。
“愣什么？”燕珩笑了，打趣：“郡主总是看着我发呆，可是觉得我很
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