乡们手上买，若是我们诓骗你们一次，将来你们不肯将余粮卖给我们，我们不就关门大吉了吗？所以老乡们不用担心，我们生意想
去，就得看老乡们的脸
。”
小二这番话一
，脸上
动容神的人更多了。贾琏听到这里，也心
冷笑，这甄函关为了骗人，都搞保护价收购了。不过他这保护价只是一纸空文罢了。
正在此时，有人嚎了一嗓
：“大家快拿粮
来换啊，听说城北丰收粮行的粮已经被换光了，等会儿北门外的人要来咱们南边儿丰收粮行抢了，换慢了的可就没有了！”
这一嗓喊去，人群果然就
动起来，众人各自奔走，就在近郊的老乡立刻回去取粮，离城里远的村民还纷纷问那店小二粮会不会这两日就换光了，叫店小二给自己留着些。
丰收粮行开除的条件十分诱人，一时间，响应者众。贾琏犹豫了一，一咬牙，
：“城。”
保定离京城不远，想来也先得到甄函关的指示，所以这
已经开始偷梁换
了。贾琏固然可以先留在保定，将丰收粮行的骗局拆穿再说，但是终究江南和两湖才是产粮大省，贾琏评估了一得失，只得先以大局为重。
现在成群结队的百姓争相城，贾琏一行混在人群，城倒十分容易。到了保定府外，贾琏飞
上
，：“事不宜迟，咱们依计分行动。”说完，一扬鞭，那匹神骏非凡，飞奔了去。
卫九拍赶上，：“老关，你护着二公先走，留标记，我会来寻你们。”
关七手了一声好，依旧不停蹄的跟在贾琏后面。
贾琏知卫九要去什么，也没阻拦卫九，也没再回保定的意思，一刻不停的朝前赶路。一行人的心
都很沉重，若是叫甄函关得逞，保定城不过是冰山一角罢了。
若是江南和两湖能够抢到足够的粮，到时候就是朝廷有些地方没顾过来，也可以将江南和两湖的粮分发到各地补赈灾。江南和两湖，才是重之重。
卫九反又
了保定城，当夜，保定府南北两家丰收粮行的掌柜都被人割了人，其人
挂在正门的招牌上方，又用鲜血在粮行大门上写着：“无粮
商，诓骗百姓，不发芽，颗粒无收”十六个大字。
昨日在人群里跟粮行小二一唱一和的村民实则是粮行的托。那人倒实实在在是附近村里的人，就是平日颇有些游手好闲，油腔
调，后被丰收粮行的掌柜瞧上了，许以银钱，教他说辞，先让他在村里说江南的粮如何如何好，又让他某月某日到保定府丰收粮行前如何如何说。
那村民全都照了，因掌柜许的报酬丰厚，那村民俨然将自己当有钱人了，当日并未城回村，而是去保定府一家有名的青楼鬼混。老鸨何等
力，一瞧那村民的穷酸相，命人将他赶了来，偏城门又关了。
那村民越想越气，半夜三更的就来了丰收粮行外面，只待掌柜一开门，便要取自己的报酬，去青楼包最
的
魁，一
鸟气。谁知那村民还没走到丰收粮行大门前，就远远瞧见一个黑影如鬼如魅的飘
了粮行。很快，粮行里传来凄厉的惨呼声。
那村民只当见了鬼，吓得远远的躲在一棵大树后面不敢动。没多久，就看见一个黑影手上提着什么东西飘了来，只足一
，便飘了起来，仿佛上毫无重量一般。
因是夜
人静，那村民也看不清卫九在什么，只见那鬼影行踪飘忽，飘上跃，不似人力所及，又见那黑影飘上粮行牌匾之后，又在大门前略作停顿。然后一晃，便消失了。
那村民吓得魂飞魄散，又觉十分好奇，仗着胆朝粮行大门走去，越是靠近，越觉
一
血腥味。待得再走近一些，那村民便晃看见粮行牌匾上似乎挂着一个人样的东西，村民顿时惊叫一声，漫说取什么报酬银，只觉一
，濡
濡的，被夜里的凉风一
，又觉
凉津津的难受。再一闻，一
味。原来，那村民已经被吓得失了禁。
因丰收粮行的掌柜死得离奇，第二天很快就在保定府传开了。府
发生命案，原是要封城拿凶的。谁知官差、捕快赶到后，不用刻意寻找，便见离粮行不愿的街上躺着一个疯疯癫癫之人，那人一咬定杀了掌柜的是鬼。
古人迷信，再见粮行大门上的十六个大字，知府心：难当真是这粮行掌柜了缺德事，遭了神鬼报应不曾？忙命博学之人来鉴定昨日丰收粮行换给村民的。
蒸熟的再晒
，虽然看上去颗粒饱满，且和生的粮无异，但是磨粉、尝味还是有所差别。很快，初步鉴别结果来，这些泽、外观虽然和普通区别不大，但是尝味时，却和生不同，许是当真被人动过手脚。
知府是一地父母官，若是粮上了问题，便会造成饥荒。若是天灾还无话可说，若是查明人祸，父母官轻则丢乌沙，重则被问斩。保定知府吓得什么似的，不但没有封城抓人犯，反而将两座粮行查封，等待一步彻查。
粮到底能不能发芽，靠人辨别或有疏漏，但是将其洒
发，少则两日，多则十日，定有结论。
于是保定知府又命人去昨日换了粮的村民家取了样本来，一一试过。
不说保定知府如何料理此事，却说因为有个目击者咬定是鬼魂作案，知府不曾令封城，卫九倒少费了些手脚。次日一早，卫九找到行买了两匹骏，三换乘，直追贾琏和关七手二人而去。
至于保定府，因为卫九这么一闹，这事很快就一传十、十传百的传开了。因丰收粮行换给村民的粮不能发芽，两家粮行的掌柜都受了天谴的事一传开，百姓们不等官府定论，自己也抓了粮开始发。无一例外的，所有全都不曾发芽。
百姓全靠一年的收成过日，自留的粮已经换给粮行，粮行又被官府查封，村民们少不得又去保定府府衙前闹，求官府将粮行的归还。
这闹了没两日，
巡视
耕的官员也到了。这些官员不少都是
罪之，恨不得早些立了功劳，将功折罪，到了地方，问明缘由，便和知府衙门众人
合，一一归还粮。
这丰收粮行为了将事得像正常买买，曾和村民签契，每家村民领了稻谷几斤、麦几斤、苞米几斤都有数，因而退工作虽然繁琐，倒也不怕村民趁机瞒报，还算顺遂。
靠一人送信，再快的脚程也不如一传十、十传百的由百姓扩散快。保定府的案很快传到周边府县。北直隶其他州府得到消息，也忙着查抄封锁换粮的粮行、善人家里。只是百姓传递消息有一个坏
，消息传
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