将军。”
“其实，照我说，女人确实不方便抛
面，不当官更好，相夫教
打理家务，免除你的后顾之忧。”
我倒是想，但她有自己的抱负，
叫她闷在家里，恐怕会不
兴……郭弘磊
言又止，最终说：“将军所言甚是。”
戍边将领繁忙辛苦，虽然他连夜开始安排，但启程探亲时，已是二月初了。
这天午后，王氏探望儿媳。
风雪未停，熏笼日夜燃着，卧房
意
。
方胜隔着帘，屏息凝神，严肃为姜玉姝诊脉，良久才收手，脸带笑容地站起。
王氏坐在旁边，满怀期待，
张问：“方大夫，怎么样？孩好不好？究竟怀了几个啊？”
“双胎，绝对错不了！恭喜老夫人。”
方胜躬
作揖，
有成竹，笃定说：“脉象越来越明显了，我敢肯定，她这次怀的是双胎。”
“嗳呀，哈哈哈，好，好！”王氏喜上眉梢，笑得合不拢嘴，振奋得意，“瞧，我早说了嘛，新宅新气象，风
好，刚搬
来，儿媳妇就怀了双胎！”
仆妇丫鬟纷纷凑趣，恭维
：“是啊，老夫人英明！”
“府里想必又要添丁了，恭喜老夫人。”
“这个宅的确不错，还是您有
光。”
……
事实上，怀胎五月，
住新宅不足四个月，孩是去图宁探亲时怀上的。
帐，姜玉姝侧躺，脂粉未施，脸
苍白，听着七嘴八
的奉承声，仔细摸索肚，忍不住提
异议，疑惑问：“大夫，真的有两个吗？可我一直只摸到过一个脑袋，前几天特地请稳婆来，她也没摸到两个脑袋。”
王氏笑容一僵，心瞬间悬起，忙问：“对呀，这是怎么回事？她看着肚大，但我摸了几次，确实、确实从未同时摸到过两个脑袋。”
方胜不慌不忙，耐心解释：“两个孩在娘胎里，可能一左一右，也可能一上一
，或者一前一后，个可能差不多，也可能相差较大。总而言之，摸不清楚，应该是被挡住了的缘故。”
“另外，由于地方挤，孩舒展不开，无法像单胎那样自由自在动弹，这是难以避免的。只要脉象正常，夫人就不必过分担忧。”
姜玉姝心神不宁，“好，我明白了。”
儿媳怀了双胎，婆婆迅速振作起来，逐渐减少为除爵抄家、王巧珍廖小蝶等等而哀叹“家运不济”，病愈康复，吃得香，睡得也香，气红
。
“双胎，必须倍加小心谨慎。”王氏反复叮嘱大夫，“务必经常给她把脉，切莫大意。”旋即，她又吩咐人，“好生伺候着，等孩生来，统统有赏！”
方胜躬了躬，“遵命。”
“
婢一定用心伺候。”婆丫鬟齐声答应，争相奉承，吉利话一
接一，哄得王氏眉开笑。
一屋的
声笑语，十分
闹。
但帐，姜玉姝却喜忧参半，心事重重，神平静，不见笑容。
片刻后，闲杂人等散去，翠梅和小桃回府当差，轻快挂起帘帐。
王氏坐在榻前，关切问：“你父亲那事儿，解决了吗？官职没受影响？”
姜玉姝靠坐引枕，打起
神与婆婆
谈，“算是解决了。历朝历代，品级稍的官员，少有不被御史弹劾的，幸亏我父亲一向谨慎，御史并无证据，只是风闻罢了，圣上不予采信，我父亲官职照旧。”
王氏欣然颔首，“无事便好。”
“但我这个芝麻小官，资历浅，
柿，抗不过重压，被罢免了。”姜玉姝自嘲一笑，心忿忿不平，喊冤无门，
憋屈。
王氏端详儿媳隆起的肚，亲昵轻拍其手背，乐呵呵，宽
：“哎哟，这是好事，兴
儿！”
“女人本就不适合当官，从古至今，一共才几个女官啊？如今你怀了双胎，孩要，绝不能像以前那样东奔西跑了，安稳休养，给郭家添丁，比
官清闲多喽。”
王氏絮絮叨叨，“横竖弘磊有能力养家，加上刘村田庄的息，虽然称不上‘大富大贵’，但衣
无忧，生计不愁！女人由丈夫供养着，才叫享福，靠自己谋生，既辛苦，又被外人讥笑婆家没能耐、丈夫没本事，多苦命，多难堪。”
“你说是？”
靠自己谋生，等于被讥笑、苦命、难堪？简直荒谬。
姜玉姝无言以对，曾经几次辩论，均未说服婆婆，无奈应付答：“嗯，
笨重，行动不灵活，我得休息一阵。”等孩生以后，再打算。
王氏并未
思，满意，“这才对！”
数日后·朝
灿烂
“吁！”
郭弘磊勒
，抬望了望新家的匾额，朗声说：“应该就是搬到这儿了。”
一行人，刚走几步，门房便飞奔迎来，“二爷！”殷勤施礼并请安。
“二爷回来了，快，赶禀告老夫人！”
少顷，郭弘哲与郭弘轩带领几个
事，快步迎接，“二哥！”
郭弘磊风尘仆仆，顺势拍拍两个弟弟的肩膀，“家里一切还好吗？”
“这……有喜事，也有坏消息。”郭弘轩一时间不知该从何说起。
郭弘磊昂首阔步，边走边观察新家，“先说喜事。”
“恭喜二哥！”郭弘哲笑眯眯，“嫂有喜了，而且是双胎，已经五个月了。”
“什么？”
郭弘磊猛地止步，惊喜加，语无
次，“有喜了？五个月——双、双胎？你们为什么不及时告诉我？现在才说，都五个月了！”
“唉，这个跟坏消息有关。”郭弘轩叹了
气，“去年年底，嫂被御史弹劾，提心吊胆地过年，前几天，消息来了，她的官职丢了。焦急、烦恼、气闷，寝不安，差得虚弱，几个月胎不稳，家里怕你担忧，一直没敢告诉。”
“但放心，最近已经稳当了，我正准备写信报喜呢。”郭弘哲疾步带路，透：“方大夫说，目前诊不准男女，得等生来才知。”
郭弘磊大步
星，激动畅快，嘴角眉梢尽是笑意，“无妨，只要她和孩平安，儿女儿我都一样地疼！”
“哈哈，二哥已经有烨儿了，余皆是锦上添
。”
“也对。”
人簇拥，三兄弟边走边聊。半晌，郭弘磊勉
克制喜悦，正问：“坏消息是什么？说来听听。”
两个弟弟对视一，你一言我一语地告知：“去年冬至那天，宝珠她母亲上吊自杀了。”
郭弘磊脚步未停，“这个我知，龚世兄信上提了几句。还有吗？”
“表哥来信，说大舅母偶染风寒、卧病半年，估计有些危险。”
郭弘磊脚步一停，叹了气，“我曾写了几封信问候，原以为她会慢慢康复。”
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