别
闹，乡亲们大多喝了喜酒，可惜没见着你娘儿俩。”
“恭喜恭喜！”
“听说你当上官儿了，全天
唯一的女官，对吗？”
“孩
呢？是不是在
车里？”
……
姜玉姝被人群包围，态度如往常，一一回答，扬声告知：“孩还小，禁不起颠簸，暂时不敢带他
门。”
“哪里的话？我在村里住了几年，安了个家，怎么可能‘不再回来’呢？各位瞧，我刚能动弹，就赶回来探望了。”
她扫视一张张熟悉的脸庞，关切问：“
正是
耕时节，大伙儿家里怎么样？耕
还顺利吗？”
确实，相识数年，众村民早已视郭家人为“自己人“，亲且恭敬，争先恐后答：“得七七八八了，都还算顺利。”
“夫人一连教了几年，即使再笨的懒汉也学会了。”
“我家去年收成不错，今年多几亩土豆，一家人再也不用饿肚了。”
“嗳哟，谢天谢地，终于熬完苦日！不过，自从小先生去了县城，私塾就停了，孩们经常想念先生。”
“小先生呢？他好不好？”
……
姜玉姝侧耳细听，频频颔首并回答，末了歉意告知：“阿哲在县里侍奉
辈，脱不开
。他非常惦记学生们，托我转告里正：他自
才疏学浅，正日夜用功读书，提议村里给孩们请一位真正有学问的先生，哪怕只是开蒙，也是终受益。”
“我们明白，一定会转告三平的！”众村民
如捣蒜，日富足了，手逐渐宽裕，便不觉得全村合力聘请先生是
大负担。
小别重逢，
声笑语，闹非凡。
短短片刻，魏旭主仆俩惊奇旁观，几乎瞠目结
。
魏旭审视土里土气的乡民，忍不住小声问：“裴大人，姜特使她、她——与村民，
竟然如此
厚？”
裴文沣丝毫不意外，背着手，叹
：“裴某的表妹命苦，刚成亲，夫家就获罪了，被
放到这村里屯田，历尽艰辛。幸亏她
韧且聪慧，
是把死局走活了，倘若换成别的女，恐怕熬不住。”
“真是不容易啊。”小厮由衷慨。亲目睹，魏旭亦心生敬意，“确实不容易。”
一瞬，右侧忽然跑来一群人，为首者是翠梅，她把背篓一扔，飞奔大喊：“姑娘！”
姜玉姝循声扭，喜笑颜开，“一听声音我就知是你！”她打量两，“刚山吧？你们是不是去挖草药——哎哟！”
翠梅扑近前，不自禁搂住人，一阵摇晃，兴
采烈嚷：“总算见面了！姑娘怎么突然回来了？小公呢？他好不好？”
接着，小桃也赶到了，气
吁吁，兴奋说：“我、我们刚才到山脚，听见院门
闹喊‘夫人’，就知是您回来了！”
旋即，方胜等人陆续赶到，天喜地，争相问候。
姜玉姝眉开笑，一一应答，“好，都好！行了行了，有客人呢，别站在外，快请客人
厅里坐。”
“咦？”翠梅偏一瞥，耳语问：“一个是表公，另一位是谁？”
姜玉姝始终被人群包围，“那位是魏大人，我的同僚。”她挤人群，歉意招呼：“抱歉，让二位见笑了。请，快请。”
裴文沣与魏旭颔首，拾级而上，迈院门。
翠梅站在阶上，左手叉腰，右手一挥，大声说：“我家夫人刚回来，路途劳顿，得歇会儿解解乏。多谢各位特地前来问候，谢谢啊，改天有机会，咱们再聊！”
不消片刻，众人迈厅里，一一落座。
“请坐。”
姜玉姝招待一通，忙
空，纳闷问：“怎么不见周延？”
“周
家带人去镇里了，盖田庄嘛，他忙着采买材料。”翠梅答。
姜玉姝恍然答：“哦。”她坐着侧，轻声嘱咐：“贵客登门，快安排人打扫客房、张罗晚饭，切莫失礼怠慢。我们只待一晚，明早得赶船，去庸州办事。”
“啊？这么急？”翠梅愣住了，“您去庸州
什么？”
姜玉姝简略答：“办公务。”
翠梅只得颔首，“
婢立刻去安排待客事宜！”
郭夫人回村，消息迅速传开了，陆续有相熟的村民赶来一探，有些空手，有些送了新鲜瓜果蔬菜，切问候，均以亲近郭家为荣。
于是，客人刚走一拨，又来一拨，姜玉姝耐
十足，不厌其烦，把相同的话寒暄了十几遍。
“姜特使在村里人缘真好，看，门槛快被踏破了。”
魏旭心里滋味难言，并莫名斗志昂扬，吩咐小厮，“把书袋收拾收拾，待会儿我要看书！”
“是。”
夜间。东屋
明早行，翠梅麻利收拾自己的行李，小桃搭了把手。
姜玉姝
疲力倦，勉
打起神，查看家上的几张单，不时写写算算，半晌，伸懒腰说：“算清楚了，扣除林林总总，剩余二千两！小桃，单我全批好了，搁在屉里，你明天给周延，叫他尽快空，亲自把银送去县里，给老夫人当家用。”
“哎，婢明早就办。”
翠梅兴致
，愉快说：“这阵，周家四
跑，买了许多地，等盖起田庄来，就宽敞了，不用几十人拥挤在一个院里。”
姜玉姝默默盘算，喝了茶，缓缓说：“既然决定在赫钦安家，必须远打算，田里主要庄稼，再匀几十亩姜苁，不意外的话，衣
无忧是没问题的。”
“夫人有所不知，“小桃扎好包袱，轻快告知：“庸州一收回来，镇上就一天比一天闹，最近好几个商人找来村里，寻找姜苁，打听得知我们正准备栽，他们争着定金，抢着想买！”
姜玉姝皱了皱眉，沉思瞬息，冷静说：“士农工商。如果家里无人当官，我有不少开源致富的办法，可如今家里两个官员，三弟、四弟又正忙着考取功名，因此，郭家不能经商。但置地盖田庄，务农，倒没什么不妥，朝廷是允许的。”
“不怕，咱们一向安分守法，再规矩不过的了。”翠梅把包袱搁在椅里，拍拍手，“收拾好啦！”
姜玉姝掩嘴打了个哈欠，站起捶捶腰，走向床，“哎哟，太久没赶路了，颠得腰酸背痛。辛苦挖药一整天，都早睡吧，再持持，等我从庸州回来，带你们去县城玩，痛快逛一逛。”
“太好了！”翠梅拍掌呼。
小桃抿嘴一笑，“婢好奇已久，真想亲看看小公，光听邹贵比划，不够清楚。”
姜玉姝倒在榻上，
快：“嗳，这有什么难的？到时看个够！其实，我的意思是让你俩与潘嬷嬷作伴，不用
农活，安稳清闲，但翠梅舍不她荣哥，我也理解，不过，小
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