论表哥，明白吗”
“明白”翠梅
如捣蒜，“
婢知
利害，从不敢当众提裴公
。只是昨晚整理行
时看见了那块玉佩，因怕它被别人发现，才多嘴提醒一句。”
姜玉姝耳语告知“放心，我早有打算，等到了西苍，咱们找个当铺把几样首饰折成银，用以安家立业。”
“啊”翠梅目瞪
呆，震惊问“您、您打算把玉佩当了”
姜玉姝颔首答“当了比丢了
。唉，等到了西苍，我们总不能坐吃山空，必须早
打算。”
“这当了是比丢了，但、但”翠梅挠挠，支支吾吾，
慨“万万没料到，您从前视如
珠一般的宝贝玉佩，如今居然舍得当了换银。”
姜玉姝唯恐
馅，叹了气作伤状，惆怅“时过境迁，
是人非，以我如今的
份，还留着表哥的定
信什么当了罢，免生烦恼。”
“也免得姑娘睹伤。”翠梅想通了，“对，当了最好”
一瞬，小侄找了来。
“二婶婶，”郭煜一扑
她怀里，献宝似的举起杏，“吃果”
姜玉姝讶异问“哪儿来的”
“二哥托人
的。”郭弘轩收敛了嬉
笑脸，“嫂请尝尝。”
郭弘哲也递上几颗，“果树就
在那墙外，新鲜摘的。”
姜玉姝谢接过，“都坐乘凉吧，少
着毒日逛悠，小心
暑。”
树荫凉风习习，几人说说笑笑，
洽和乐。
另一侧
郭弘磊提着一篮杏，沉思踱步。
“公”十来个人在井旁打
洗衣裳，纷纷问“您没找着夫人么”
“少夫人在树荫乘凉呢。”
小厮抬手告知“就在那第六棵树后面”
郭弘磊回神，冷静答“知了。”
他
气，打起
神，转又走向树荫，面
如常。
“二叔”郭煜远远地问“你提着什么呀”
郭弘磊朗声答“杏。炎炎夏日，你待在人怀里，不
吗来自己坐着。”
“哦。”郭煜敬畏二叔，乖乖从婶婶怀里
，蹦蹦
踩枯叶玩儿。
六月天抱着小孩确实，姜玉姝
汗，仰脸“你辛苦了，我们却一饱福。”
郭弘磊落座木墩，吊着受伤的左臂，平静“驿所的果树，得来没费什么工夫。”
“你吃了吗”
郭弘磊摇摇，心里发堵，
本没胃。
“尝尝，快熟透了，很甜。”姜玉姝垂眸，细白手指灵巧地剥杏。
郭弘轩连吃果，探提醒“嫂，二哥受了伤，行动不便，还得您亲自照顾着。”
“四弟，”郭弘磊风一扫，瞥视问“这么多的果都堵不住你的嘴吗”
“嘿嘿，我关心兄也不行么。”郭弘轩脖一缩，朝郭弘哲挤眉，后者摆摆手，以示不可打趣兄嫂。
姜玉姝落落大方，把剥好的杏递给丈夫，一本正经说“二公是为了保护家人才受伤，劳苦功
，理应好生照顾他来，请尝尝。”
郭弘磊一怔，没动弹。
“张嘴呀。”姜玉姝笑盈盈。
郭弘磊不由自主地张开嘴。
“甜不甜”姜玉姝挑了一颗继续剥。
郭弘磊咽果，心里渐渐不那么堵了，低声答“还行。”
蝉鸣不止，姜玉姝提醒“天太了，有什么事尽量
代
家或我们，你歇着，以免影响伤愈合。”
“唔。”郭弘磊嘴里又被
了颗杏，脸缓和许多。
郭弘轩识趣，一声不吭地拽走三哥，去寻小侄，叔侄仨踩落叶玩耍。翠梅见状，也悄悄退了。
彼此独
时，姜玉姝倾问“看你闷闷不乐的，似乎有心事，莫非
了什么变故”
你和你的表哥，到底算怎么回事
如果我直白问了，你会不会羞恼
郭弘磊目光邃，方才的怒火已平息，意
质询，却不知该从何问起。他扫视四周，见场合欠妥，最终决定改日寻个僻静再细谈，遂答“没什么事。”
姜玉姝半信半疑，“真的”
郭弘磊草草。
姜玉姝定睛打量，不放心地问“你、你是不是暑了
不”
“你都没暑，我却病倒了没这个理。”
姜玉姝忍俊不禁，“你这话说的，更没理”
“这世上，没理的事儿多了。”郭弘磊心想譬如，你先与裴文沣定亲，最终却嫁给了我。没理，但有缘分。
当王巧珍找来时，恰见弟媳妇给丈夫递果，登时撇嘴，暗嗤众目睽睽之，眉来去，亲亲，姜氏脸够厚的。不愧是敢药勾引准妹夫的主儿。
她斜倚树
，甩着帕扇风，懒洋洋“二弟，母亲叫你去商议要事。”
姜玉姝循声扭，“嫂来了请坐。”
“要事”郭弘磊起，“什么事了”
王巧珍睨了一姜玉姝，轻笑答“
放前，都辈便说了，已嘱托你表
夫龚益鹏关照咱们一家。方才，你小蝶表来信
问，母亲十分兴，叫你三兄弟去商议商议。”
“知了。”郭弘磊振作，扬声唤“三弟、四弟，立刻随我去见母亲”
目送三兄弟离去后，王巧珍一
落座木墩，托着腮，似笑非笑，歪注视弟媳妇。
姜玉姝摸了摸自己的鬓发和脸，不解地问“嫂这么看着我什么”
“没什么。”风
日晒两个月，王巧珍面黄肌瘦，憔悴得像是老了十岁。她盯着对方依旧白皙光洁的脸庞，艳羡之余，无法自控地嫉妒，幽怨“到底是年轻几岁，你稍稍歇一歇，气便好了。不像我，晒黑了简直不敢照镜，怕吓着自己。”
姜玉姝安；“等到西苍安顿来后，多休养一阵，肤会恢复的。”
“休养你忘了咱们是去充军屯田的吗”王巧珍愤懑难平。
姜玉姝笑了笑，掷地有声答“我们连三千里路都快走完了，还怕什么屯田”
王巧珍等了半晌，见对方始终气定神闲，忍不住问“玉姝，莫非你知廖小蝶”
“知啊。听说，廖表是侯爷堂妹的女儿，夫家姓龚，表夫现任西苍知州。”姜玉姝如实答。
王巧珍摇了摇，“你肯定不甚清楚”
“确实不清楚。我刚门侯府便事，还没来得及认识亲戚呢。”姜玉姝不动声，微笑问“嫂，不知廖表是什么样的人”
王巧珍抬
，慢条斯理答“旁支远亲，寒门小
庶女，父母早亡，家境贫穷无以为继，投靠了靖
侯府，凭着一张惯会哄老人兴的嘴，一住多年，耍尽心机，险些成了世侧夫人。”
“侧夫人”姜玉姝吃了一惊，“这我倒是真没听说过。”
王巧
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