暑日炎炎，烈
将青灰
的冷
石板路烤炙地有如被灶火
焦的锅底般
，前些天才
过雨，但街角的
泥已被夺去
气，成了一踩就崩解的麦土团，为这
涸酷灼的天候添来份尘沙。
过往挑着担
的黝黑男人们踏着尖的路面，一个个弓肩扳背，即便只穿件脏旧的褪麻褂，
上也
了草编成的浅黄草帽，仍有满满
的汗直往滴，淋自己黑实的膀，在艳反着油腻的光，亮晶晶的。
近几家店面半开着门，有年轻的女人坐在里边慢悠悠地摇着蒲扇，一绺绺的刘海分成两边贴在额间，汗由着细颈汇在元宝领，慢慢濡缎面，
黏在上。
旁边的酒馆在这天却合着厚重布帘，一掀开，的鸦片味与汗酸气便
重地飘溢过来。里边犹如蒸笼般
闷，人多，又吵闹，牌桌上围了一圈人，有穿着黑绸
袍的，也有麻布短衣的，手里攥着大小票，一双双
被烟气浸的混浊，都盯着昏恍的牌桌。
“真他妈晦气。”
坐于牌桌上的青年一拍桌，手上几只绿翡翠扳指跟着猛地磕响，青年着藏青缎面纹饰
褂，宽肩颈，脸
得漂亮。他剪过辫，不似旁人留着月牙尖的光亮额颅，而是梳着短利的几寸刘海。今天他频频输钱，正烦的，两只利眉拧在一起。
“二爷，还来么？”有人问他。
“再来。”夏沐向着立于旁的佣人一抬手，“还有多少？全给我。”
“没了，二爷。”
“狗东西，早就叫你去账房多要
。”
夏沐才要从木藤椅上起，一边站着的店老板却笑
：“二爷接着玩，都给您赊。”
“累了，回去了。”
“今天您可没玩多久。”
“天，不玩了。”
“那就不留二爷了。”细脸的店老板嘿嘿一笑，“夏老爷有喜事，二爷
儿的看来也得去贺喜。”
四周窃笑起来，嘁嘁喳喳地说些什么，夏沐才扭过，听到这话又转回，“喜事？那老不死的能有什么喜事？”
于是刚还偷摸藏着的笑声哄起，夏沐倒也笑了，“他要是死了那还算是件喜事。”
“二爷……”跟前的小厮忙说，“今天要给老爷冲喜，您不记得了？”
夏沐这才想起，他那信神迷鬼的老娘不知从哪儿听来的，给他病
在床上两年多的老爹要纳个八字合贴的小，说是驱邪避晦，之后这怪病自然能愈。
“胡扯，他那能的动？”夏沐忍不住骂：“他妈的尽些鬼玩意，多大年纪还给我
个二娘
来……是今天就娶？”
“是今天。”
“回去，我倒要看看能娶回来个什么货。”
新漆的崭亮车在土路上辚辚轧车
印，不多时就沓沓地赶回了夏家。夏沐从车来，见自家门
已堵着不少人，都争抢着向里探，几个佣人尽力拦着，斥骂着不准他们过分看
去。
门旁停了一辆轿，红惨惨的，并不多富贵。附近的地上散着鞭炮纸屑，火药味还未消去，甚至在这闷无风的空气里被发酵地更为郁了。
夏沐抬手挡着刺的太，小厮在前边吆喝着替他开路：“让开让开，二爷来了。”
围着的人圈里渐渐开了一条，让夏沐得以过去。门前堵着的两个夏家佣人相望一，面
难，还是叫：“二爷。”
夏沐要往里走，见两人还不识相地站着不动，便斥：“。”
看闹的人群也跟着夏沐叫喊：“！敢拦我们二爷？把门的狗！”
两只狗只好焉
脑地让开了，全然没有方才的一丝神气。
院里比外边还缺了喜庆，即使
挂彩贴囍，看着仍是异诡的冷清。来的人不多，是些熟的夏家亲戚。
着金簪银饰的大
跟三见夏沐来了，忙与老太太说：“妈，二爷来了。”
“门站着是死尸？”老太太急，却又顾不上他，只得吩咐：“你们将他看些。”
红褂红裙的新娘已经被左右两位喜娘搀着往祭桌前去了，只给坐宾展个背影。
夏沐不声不响地混在里面，拉开一把乌木椅，撩起袍坐，从宴桌上的瓷粉盆里抓了瓜，边磕边打量着前边的新娘。
“怎么……”夏沐盯着新娘，偏啐掉瓜壳，问旁边坐着的人，“我这小妈怎么看着不大对劲。”
“二爷觉得哪里不对劲？”
“架太宽，脚又大，还没盘……”夏沐正说着，蓦地反应：“吓，了个男人回来？”
“……这都是
先生说的……二爷您在外说话要千万小心。”
夏沐没再听他的话，单是连连自语：“怪不得藏藏掖掖的，
是个男人？”
他站起，慢慢走到台堂上去，女眷们默不作声，佣人们也不敢拦他，夏沐凑到后边，看着新娘走过。
新娘也同他一样剪了辫，可上却满着珠面簪饰，也不知是怎么上去的。一落了时兴的大红喜服该是为了冲喜，对襟上褂
样繁复，摆的裙褶间挂摇着黯金铃铛，随着走动叮叮当当地轻响着。
新娘走路不似三寸金莲的女，他步伐沉稳，步迈的踏踏实实，可就要到祭桌跟前时，新娘一顿。
后边有只脚踩在新娘过的裙摆上，令他向后掣去半步。
老太太惊得大骇，旁人也吓得面煞白，而这等荒谬事的夏沐仅是想看看新娘的脸，来拦了一拦。
“二娘，簪掉了。”
夏沐没挪脚，新娘转过来看他——正是一张男人的相貌，窄额宽脸，眉
目，搽了胭脂的腮颊与尾溶成一片嫣红，他低望向地面，摇挂着的珠饰在他额前颤了颤，像珠打在
厚的叶上，弹溅向半空。
李允涛没见有簪落在地上，然而夏沐却向他跟前倾，脚由此愈发用力。
“混账东西！还不拿开脚？！”
老太太终于骂了一声，大搀着她快步来到夏沐跟前，夏沐连忙抬脚退回去，哂笑：“娘，我了。”
老太太气极，抬手“啪”地打了夏沐一嘴，力不重，可她指上的护甲却刮破夏沐的脸，留了细的血。
夏沐转上楼，不知什么去了，而堂坐宾只当没看见方才的
曲，依旧笑着恭贺。
李允涛被搀送老爷房里时，夏沐正倚靠在二楼被
的锃亮的木栏上看着，他懒洋洋地
着鸦片，觉得前不久烤的他心慌的意终于缓了过去，输钱的怨气也消不少。
天逐渐转暗了，李允涛坐在屋里给夏老爷轻摇着蒲扇。
夏老爷只剩个躺在床上，他一张满是垂
的老脸泛蜡黄，睛总闭着，有时翻起白，常
着涎
的紫嘴半张起
颤，看着吓人。
李允涛觉得可怜，听说这幅样躺了大半年，要死未死的，单在这儿活受罪。
他正想着，门吱呀一
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