项枯燥繁冗的工作。
过了好一会儿，利维桌上的座机响了。他接起听筒，
睛还一直盯着电脑。“我是艾布拉姆斯警探。”
“你好，警官，”一个电
化的瘆人声音说，“听说你在找我。”
利维僵住了。“你是谁？”
“你知
我是谁。你一直在研究我的作品。”
他猛地站起，冲周围的人打响指引起他们注意，然后再
免提键。“你就是杀害菲利普·德雷耶的男？”他问，办公室里的全
人员一静了来。玛汀也站了起来，睛瞪得老大。
电话那
的人顿了一小会儿。“你希望我来认领自己的
别。你真聪明，警官。但我比你更聪明。没错，是我杀了菲利普·德雷耶。
修·古德温。比利·坎贝尔。”
靠！利维缓缓地
一
气。“你能证明吗？”
“我留了我的牌。那个没我当初预想的好
，好不容易才粘到古德温的手和酒瓶
间。”
利维抹了一把脸，竭力令自己保持冷静。玛汀匆忙离开工位，朝就近的警员飞快地耳语。办公室里全人员不是在悄声打着电话，就是在飞快敲打着键盘——通报上级以及追踪电话来源，表现得训练有素。
“你为什么给我打电话？”
“我想
个
易。”
“什么样的易？”
“我想让我的
刑故事登报，”那个声音说，“可以不登全
细节，如果你想有所保留的话。但我要让全拉斯维加斯的人都知我。”
利维不敢置信地盯着电话。屋的另一，玛汀冲他挥了手，然后举起一本大号拍纸本，上面用醒目的大写字母潦草写着：一次。虽然在意料之，但也
令人
气的——这意味着与电话关联的姓名和账单地址都是假的，哪怕有的话。
“我知你对警方的办案程序肯定是有一定了解的，”他说，“所以你肯定也知，我们不跟犯罪分谈条件。”
凶手轻笑一声，此人用的不知何
变声
，使那声音扭曲成了某诡异刺耳的噪音。“你们当然能。你们每天都通过这方式来减轻那些
童者和毒贩的罪名和惩罚。”
“这是司法系统的必要组成分。你还没跟我说你打算用什么来换你的条件。”
玛汀再次对他挥手，给他看另一条手写信息：
街上。利维捺住叹气的冲动。他们通过追踪手机信号能将目标锁定在三百英尺见方的范围
，然而街上来来往往的人不
走路还是坐车的，都有成千上万之多。在不知目标
份的前提，这个地
锁定来也无济于事。他们不可能把街上每一个打手机的人拦来。
“如果你把详
透
给报社，”那个声音说，“我就对你保证，我在接来五天都不会杀死任何一个人。”
鸦雀无声。
利维的嘴开开合合好几，好不容易才组织起语言问：“你为什么要承诺这个？”
“我告诉你了。我想让人们知我的使命。”电化的声音不带任何绪，令这番豪言壮语显得格外诡异。“我想让这座城市的人知我是站在他们那边的，让禽兽知他们逃不
我的手心。”
利维推敲了一凶手发言所采用的措辞。“你把你的杀人行径称为‘刑’，你觉得那些人是罪有应得？”
“你不觉得？”
“不。你没有权利决定他人的生死，不那些人是好是坏。”
“我不同意。人类有责任清除群自的病变。就像切除面包发霉的分以防整个面包都变质一样。”
利维
到一阵彻骨的恶寒；他环顾办公室，知自己脸上的厌恶之与同事们别无二致。他连哪怕一句回复都想不来。
“我永远不会伤害好人，”凶手继续说，“我跟你一样，唯一的目的就是让这座城市变得更安全。”
“你以为公众会理解你，是吗？”利维说。“你不仅仅是想要关注，你还想要支持。”
这一次，对方的停顿比之前更了。凶手显然不怎么担心方位暴，哪怕此刻巡警和警车已经来到街展开搜查了。
“我就知你会说这话，艾布拉姆斯警官。”
“你怎么会产生这想法？”
“因为你知那是一什么样的觉。你杀掉了那个要挟孩命的人。”
利维用角余光看到玛汀朝自己快走了三步，然后突然停，脸上布满愁云。他
办公桌边缘好维持平衡，
烈地意识到屋里每个人的视线都集到了自己上。“我并不想那样。我没有选择。”
“我也没有。”
“那
本不一样——”
“你享受那个过程吗？”
利维到耳朵里
血澎湃。他挨着桌沿，浑松垮来，
咙
得一个字也说不。
“我觉得你享受了，艾布拉姆斯警官，”凶手说，声音比之前小了一些，“我觉得你在对那人开枪的时候，你的心只有满足。”
利维还是说不话，他几乎要不能呼了。
“给你们二十四小时去联系报社。我已经选好一个目标，对方明天晚上就会死，或者，此人还能有几天时间与其所
的人共度。由你们决定。”
当办公室被令人
骨悚然的寂静所笼罩时，电话挂断的“咔哒”声不亚于一记枪响。
* * *
“这个我实在无能为力了，”卡门·里维拉一边说一边用电脑摆着连环杀手的电话录音。虽然才刚毕业没多久，她却已经是技术团队的一员猛将。跟平常一样，她将一黑发堆在
挽成一个蓬
的团，因为咬嘴
，她的嘴
总是破破的。
“你不能——我不知该怎么说，不能把它复原吗？”利维问。这事儿算是超他的能力范畴了；当了这么多年的警探，还从没有凶手用变声直接打过电话给他。
卡门摇摇。“复原成本来的人声吗？不到。掩蔽算法在转换过程破坏了太多信息。复原不了了。不过有件事我还是能办到的，就是等凶手次用这
算法联系你的时候，通过对比两次的样本，确认他们是同一人。还有就是，人的声线可以变，但是音措辞却很难改得了。所以理论上讲，如果你在现实遇到这个人的话，没准倒能凭这个认来。”
“温警那边完事了，正在回分局的路上。”玛汀挂断手机，转过来看他们。“他跟警司会了面，把案简单说了一。我告诉他，况现在
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