研。
可惜这山
却和他在笼
所听闻的大不相同。
最初时他也同旁的权贵
弟一样，赞叹于此地的繁华，乐于结
那些辗转在扬州院乞职，也在二十四桥销金的文人墨客，还曾借着云秀的便利，去达官贵人的筵席上参观过——可很快他便察觉到繁华表象之
暗
。
那次筵席上，扬州那些为官名声还不错的地方大员们，揽着
|女讨论着天赋税，
慨民力枯竭，悲叹再不削减开支百姓就将不堪重负了。这时不知谁说起朝早就意识到了这个问题，这些年一直都在设法省钱，前些年甚至曾打算削减政事堂给宰相们提供的堂
。于是得到了列坐读书人们的一致鄙视——宰相们的堂是天厚待人才的
现，人才价值几何，堂才价值几何？岂能削减！
一边慷慨陈词着，一面
空慨了一——今年天旱，稻米不好吃，鱼
却更
实。席间那盘集鱼鳃盖儿裹鸽
白炸成的芙蓉鱼柳，滋味真是醇厚啊。
后
他们还委婉的批判了一番那个只会搜刮民脂民膏，却不懂开源节
之术的前朝宰相柳世藩，评判了一番本朝宰相们的“消兵策”是否可行，又谦逊的探讨了数减赋还能增收的妙方……然而十四郎显然已听不去了。
这些人在私家筵席上的姿态，和在天堂前、在奏表的截然不同，狠狠的伤害了十四郎那颗对人
还充满了信任的幼小心灵。
从筵席上回来，十四郎消沉了大约一顿饭的功夫，便转移了兴致。
之后两三个月的时间里，他先是以文人的
份
盐商的门
，随即以购买田产的名义从掮客们
打探四方田庄的行
归属——再然后，他便和云秀假扮成从偏远之地前来投亲未果，不知该如何谋生的家
落的穷书生，投宿到郊野到寺庙里，跟村野的佃客们当了小一个月的邻居。
这孩模样纯良，亲和，天生就人见人喜
，谁知演起戏来竟也如此纯熟。真是人不可貌相啊。
可他显然不能从这角
扮演里会到快乐。
他越是以不同到份看到这纷繁人世对不同对人展现来的不同面貌，便越是对自己所读过的书，所听过的理，所习以为常的
理到痛苦和疑惑。
——这少年的
心太
，太温柔了。
当他知晓民力将竭时，便无法心安理得的享用罗列珍馐的“堂”。
当他悲悯民生多艰时，那斩百鱼才得一盘的芙蓉鱼柳，只能令他想到饥民易而。
他生来就是天潢贵胄，却无法天然就将自己放在“牧守”的位上，将自己同那些向来都被当
羊群的人区分开来，区别对待。
也因他生来就是天潢贵胄，父母兄弟师
同窗尽都是“牧民”之人，他也无法将自己同那些
咏着“四海无闲田，农夫犹饿死”，却还能心安理得杀一百条鱼享用一最
的的人对立起来，将众恶归之。
这大概就是他痛苦的
源吧。
云秀从旁看着他——带他来时，她以为是带他来派遣，可原来，这才是他要修的“红尘”。
这痛苦
尚、微妙到了令人觉得不真实的地步，他自幼所认识的、甚至以“曰”的方式听过其教诲的所有人，都无法理解。
就连景王那个离经叛的小嚣张，都全然不懂他在痛苦什么——因为这是世间常态，“也就你这呆才把圣贤那一
当真，不留神涨了
见识，窥见些脏东西，就天崩地裂了。”
为了将自己的悟说给这唯一的朋友听，原本打算抛弃、再世为人的少年再一次回到安——结果却得了这么一句回应。
云秀真想敲开那小嚣张的脑袋看看，他的聪明里究竟注了多少。莫非他以为，一个亲
见自己哥哥谋杀自己爹的人，对人的“脏东西”会毫无准备和觉悟吗？折磨着十四郎心的，本不是“脏东西”这么浅陋的事。
十四郎却没再继续解释——这少年明明人见人
，却非常不善于展
自我，寻求理解。也难怪他到这么大，才只有景王一个倒贴过来的朋友。
两人便又说起天新颁的政令——似乎是天要消兵，恰好景王在场，便给了他一个讨论的机会。景王大致说了几句，觉得不满意，便来问十四郎的想法。
于是十四郎条分缕析，开始发表他这几个月以来的调研报告。
简而言之，百姓负担太重了——国朝规定每丁授田百亩，可两百年来天田地早分得差不多，如今新丁实际得田不足十亩，算上永业田，五之家田地也常不足四十亩。
耕细作，赶上风调雨顺一年也不过收多少石粮，产多少斤丝。税去多少，留粮多少，结余能换成几钱……
——他把结余确换算到了个位数。
景王听得
目惊心，也听得火冒三丈。先放着那个数字不
，开就问，“你从哪里知的？”显然很快他便想到自己来找十四郎十次，能吃九次闭门羹的经历，瞬间揪住了真相，“……你微服私访去了？你是怎么去的，为什么坊吏没上奏……是不是那个小仙女又来了？”
十四郎，“……你何不猜我有隐术？”
“那还不如猜你买通坊吏了呢！”撬不开十四郎的嘴，景王只能恨恨的找茬，“她教你法术了？那你肯定家了，你怎么不剃啊。你肯定没度牒，你这个野和尚！”咬着
负气半晌，到底还是回归正题了，“……你还访查到了什么？”
十四郎便接着说去，只是这次就不敢再说得这么仔细了——实则哪有这么多风调雨顺？四十亩农之家，
一样辛苦劳作却常年不敷。变卖田产沦为佃者不知凡几，
境便更凄凉了。四海之富者田连阡陌，贫者无立锥之地。可人总是要活的，不甘坐以待毙者还有什么路？
“去……当兵？”景王立刻便猜到了。
“或者落草为寇。”十四郎，“兵饷远于耕所得。而藩帅与朝廷分
抗礼，所仰仗者无非兵
壮，为收买兵将为己所用，动辄全军犒赏。一旦收为牙帐亲兵，更是厚待有加——当兵不但是路，还是条好路。可一旦被朝廷消籍，他们会被如何安置？”
“……归农。”
“待归农之后，那便只有落草为寇一条路可走了。”十四郎叹息。
景王解不开这死疙瘩，心烦起来，“……可不消兵，赋税减不去怎么办？”
十四郎沉默半晌，，“……有朝一日你主天，可愿意节衣缩，让利于民？”
景王皱了眉，不满，“你这是什么法！就我一个人俭省，能省几个钱啊！”
十四郎，“宰相的堂也可以裁掉，我愿免除名邑的赋税
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