打瞌睡，掌柜的在柜台后提笔记账。
“打扰店家。”低沉独特的嗓音自门
传来，掌柜抬
看去，便见一位相貌堂堂的俊雅青年正立于门，面带微笑地看着他。
“郎君有何事？”瞧这郎君的模样似乎不是来吃酒的，掌柜不由眯起
问
。
“某名沈绥，从洛
来。”来客温言。
掌柜闻言扬眉，呆了半晌才：
“郎君稍等，小的去唤人来。”
说罢急匆匆
了后堂。
沈绥也不
，就站在门等着。不多时，掌柜就
来了，
后跟着一名婢女模样的姑娘。那姑娘眉清秀，圆脸，
得颇为讨喜，襦袄裙，打扮清素，面貌与掌柜的有几分相似。见到沈绥，她连忙福了一礼，：
“婢
承喜，见过沈郎。婢在秦府夫人边侍奉。”她看了一站在自己旁唯唯诺诺的掌柜，介绍，“这是婢阿父，承蒙郎主与夫人相助，婢一家才能在安立足。郎主知沈郎这几日会来，特让婢等在阿父
。”
她
“郎主”，便是指秦府主人秦臻，“夫人”指的是秦臻的妻卢氏，从三品诰命。
“承喜有礼了。”沈绥微笑
。
“请沈郎随婢来，郎主安排的宅院就在这附近。”
承喜话不多，
事果捷迅速。她快步了新园
的门，沈绥跟上，一直在外等候的颦娘也跟了上来，西域
在后牵着三匹
，儿却不走了。西域沉腰用力拉缰，儿发呼噜声，摇晃脑，却不动蹄。
前方沈绥听到了后方的动静，回喊了一声：
“忽陀！”
她这一声引得前方疾走的承喜止了步，回看来。后方的颦娘也住了足，跟着回看去。
那西域忽陀连忙应声：
“大郎稍等，儿闻得酒香，走不动了。”他官话竟说得十分标准，声音沉柔，分外动听。
沈绥听他此言，不由哈哈大笑，扭对承喜：
“承喜家的酒是好酒啊，我家的儿好酒，
比某还挑剔。”
承喜望着沈绥笑容愣了愣神，只觉那笑颜如寒冬腊月里百
盛开，灿烂绚丽。回过神来，倏然低，双颊泛起红
，羞涩：
“郎君过赞了，家自酿了些清酒来卖，唤作新园，若是郎君喜
，改日让阿父给您送几坛。”
原来是用酒名直接给酒楼命名。
此刻忽陀终是驯了儿，牵赶上。承喜放缓了步，继续带路，沈绥与她并而行，闲来搭话：
“莫非承喜家从剑南来？”
“郎君说得没错，婢家正是从剑南来。”承喜低，面上还有几分羞涩残留。
“可是泸州人？”
“郎君如何知晓？”承喜惊讶问。
“新园酒香似是泸州一带的
香酒风，某观承喜年龄，来安当不十年，你阿父官话还夹着蜀南一带的音。若是某没有记错，八年前泸州发过一场大洪
，许是那时迁来的安。”
“郎君说得一也没错。”承喜双绽光。
你一言我一语，竟聊了起来。后方颦娘看着，心暗笑：大郎还是如此，和什么人都能三言两语聊起来，
察万
、博学善谈、开朗豁达，不像那些骄矜的士族弟，心没有太多尊卑贵贱的观念。
沈绥不算低，
照太宗年间撰写的大唐世家谱录，实际上属于吴兴沈氏甲姓世家。但她这一脉早已了吴兴沈氏嫡支的五服之外，且早在南梁末年就已经从湖州迁到了当时的建康府生活。南陈灭亡后，建康府没落，唐以后改名江宁县并
州，沈氏便以州郡望延陵为堂号。细说起来，其实和吴兴沈氏不是一家。
延陵沈氏这一支人丁单薄，几乎代代是单传，家族并不兴旺，弟也大多不甚
，少有朝为官的，因此甚至够不上丁姓世家的门槛。但是吴兴沈氏愿意承认延陵沈氏是自己的旁支，是因为沈氏自南梁起就代代行商，最初是以织锦起家，之后茶叶、丝绸都有涉及，生意越越大，商号遍布天
，给吴兴带来了
大的财富。延陵这一支，是吴兴的聚宝盆，怎么会傻到不去承认？吴兴那里也一直不愿延陵独立分裂去，因而一直到沈绥这一代，外界都还认为延陵是吴兴的旁支。
沈绥便借着这个便宜，参加科举了仕，算算如今在官场也混了七八年了，依旧是个从七品的地方小官，大约是沈绥这个人
比较散漫的缘故。她不喜官场
游，不
那些蝇营狗苟的龌龊，手里的事必然会办得妥妥当当，但其他的，她便撒手不
了。平日里总钻研琢磨些稀奇古怪的事，说起来，也是个
莫测的人。
沈绥还有个“弟弟”，名叫沈缙。当然，“弟弟”非儿郎，其实是妹妹，沈绥自己也非儿郎，只是迫于无奈，这对姊妹俩必须扮作男儿。她的这位“弟弟”是白，无一官半职，幼年时过意外，以至腰
以
痪，只能常年坐
椅，且嗓有伤，大多时候不能言语。但她残志
，天生聪颖，才华横溢，延陵沈氏庞杂的商事都是她在打理，这几年来更是蒸蒸日上。家已经没有辈了，沈绥就是一家之主，现在的延陵沈氏，就靠她们姊妹俩互相扶持支撑。
颦娘姓伊，名颦。伊家是沈家的族医，要说这两家渊源，就扯得远了，权且不提。颦娘比沈绥大十岁，今年三十有六，二十年前曾成过婚，但丈夫早逝，无女，至今孑然一。自沈绥沈缙姊妹俩七八岁起，就一直守在二人旁，实际算是二人的半个娘亲。及至沈绥河南府为官，她才终于轻松来，常门游方行医。但终究是放心不这姊妹俩，这回听闻沈绥安一事，便立刻赶来相会，多半短时间，不会再外了。
伊颦在后方回忆往昔，心不在焉地跟着沈绥与承喜一路穿过政坊西曲几家商铺，不多时拐第一弯曲，向西方行了几
地，很快停在了一宅院门。伊颦回神，扭去打量这宅院，并不十分轩敞，最普通的乌门。去后，便是槽与门阍室，正大门在里一，门扉上新刷的漆，黑黢黢的。了正门是两的院，最普通的布局，建材稀松平常，营造结构倒是扎实，院广植青竹，这几日的大雪压弯了竹枝，显几分清幽易趣来。
“郎主说时间匆促，委屈几位先在这院住着。以后再寻雅宅推荐给沈郎。”承喜。
“秦公客气了，这院很好，有劳秦公费心。”沈绥笑，想起自己数年前京赶考，那会儿寄宿在观之整整两年时间，居住条件是
本及不上现在的。她不缺钱，但她从不会
钱，家里的钱都是妹妹辛苦赚来的，还要供奉给吴兴那里许多，其实并不阔绰。今次来安，不
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